宣真

古德云：最胜儿，出家好。俗有恒言曰：一子出家，九族生天。有一公案，佛住世的时候，有一个老年人想要出家修道。佛不在祇桓精舍，佛的弟子看到这个老年人，这么大年纪了，又老又穷，又邋遢，出什么家呢? 这些证果阿罗汉一观察：这个老年人啊! 在八万大劫内，没有供过佛；没有拜过佛;没有念过佛；根本没有种过丝毫的善根，那么他就不能出家了。没有一点善根，这不能出家的，因为出家一定要有善根。

　　所谓：‘莫道出家容易得’，你不要认为出家是件很容易的事。‘皆因累世种菩提’，出家人要在生生世世种了很多善根，发菩提心，然后才能出家。并不是说想出家就可以出家的。若你没有善根，你就是想出家，也有很多障碍。即使出家了，但过段时间就还俗了;甚至五年、十年后还俗的都有。故不要以为出家是很容易的事。

　　佛的弟子们看这老人八万大劫以内没有种过善根，于是就告诉他说：你不能出家，你年纪大了，不能修行了，你还是回去吧!老人听了很伤心，一边走一边哭，自言道：我以为出家很容易，想不到这些佛的弟子都不收我，大概嫌我又老又穷。我这辈子做人也没多大意思，死了算啰!故他边哭边往海边走。正在这时，释迦牟尼佛迎他而来。佛问他：这位老人，为什么要跳海啊?他说：我想出家，到了给孤独园，佛不在，佛弟子都不收留我。我一个人生活著也没什么乐趣，不如死了算了!释迦牟尼佛说：你要出家吗?那没问题!你跟我回去，我许可你出家。老人乃跟佛回去出了家。一修行，没几天就证得阿罗汉果。

　　佛的弟子皆不明白这件事，都觉得奇怪：这个人他也没有善根，怎麽会证得阿罗汉果呢?还有他在八万大劫之内也没有做过好事，为什麽佛居然会让他出家呢?於是就请问佛。

　　佛就对一切阿罗汉讲：你们只能看到八万大劫以内的种种因果，超过了八万大劫的事，你们就不知道了。这位老人在八万大劫以前的时候，也是很穷，有一天他在山上砍柴时，遇到一只老虎要吃他。他一害怕就赶紧念了一声『南无佛!』因念这一声『南无佛』，老虎跑了。直到现在，他念『南无佛』这善根的种子已经成熟了，故他来出家，且证得阿罗汉果。

　　所以现在想要出家的人，不是很偶然的事，或者都曾念了很多南无佛，所以今生才可以出家。由这件公案看来，可见出家并不容易。

　　若人出家，能脱三界轮回，证寂灭安乐，度无量众生 ，故出家功德不可限量。

　　《阿难出家空经》云：“若发愿出家，向寂静处跨一步之功德，已胜过诸三千界众生，于数劫中布施妻子儿女之福德。”

　　《贤愚经》云：“出家功德，高于须弥，深于大海，广于虚空。”

　　《大宝积经》云：若有菩萨，以满三千大千世界，上至梵天香花灯明，一一灯炷如须弥山，以如是等供养如来。若有菩萨，净心持戒于师尊所，受持读诵一四句偈，净心修行乃至七步，功德胜彼无量无边。迦叶，若有菩萨，以满三千大千世界花香、末香，于百千岁，昼夜六时供养如来;若有菩萨，舍于愦闹，深畏三界，为利众生发心，趣向阿兰若处，举足七步，胜前功德无量无边。又云：菩萨最胜利益，所谓出家。若乐出家者，则能摄取十种胜利：一者不著诸欲;二者乐阿兰若;三者行佛所行;四者离凡夫行;五者不著妻子，及以财产;六者离恶道因;七者修善趣法;八者宿世善根皆不损减;九者恒为诸天之所赞羡;十者一切鬼神恭敬守护。三世诸佛最后成道时，皆是以出家身相而成就。

　　《宣说大种变经》云：大千界众生，皆发趣菩提，假令尽一劫，男女以奉施。若人发道意，以信而出家，随佛而修学，其福胜于彼。过去未来世，一切诸如来，无有不舍家，得成无上道。三世一切佛，称赞出家法，若乐供养佛，当依佛出家。不必说生生世世，一生一世出家的功德，乃至一日一夜出家的功德亦不可思议。有人虽无一生出家的缘分，但发愿想要出家，亦有无量功德，如《本缘经 》中云：“以一日一夜出家故，二十劫不堕三恶道。”

　　《僧祇律》中云：“以一日一夜出家修梵行者，离三百六十三万六千岁三途苦。”

　　《地藏十轮经》云：“凡披出家僧衣者，诸邪魔外道，魔王夜叉等，皆不能损害彼者。” 出家的功德他人无法摧毁，直至究竟菩提都不会灭尽，故说出家功德不可思议，无量无边。

　　佛经中提出，一个人出家的功德等同于建造一千万个佛塔的功德，相反，阻止他人出家，其罪业有如毁坏一千万个佛塔。由此可见，如果自己发心出家或劝人出家，将获得很大的功德。真正发出离心出家的人，前世今生的很多罪业会逐渐消灭，增上自在安乐。

　　佛在《贤愚经》中说，若有人发心出家，而另外有人给他制造违缘和障碍，使其出家不成功，这恶业极为严重，就像一个人掉进了黑暗一样，他会堕落到漆黑一团的黑暗地狱中受无量痛苦;就像百川汇归大海，恶业果报都集中到了制造违缘的人身上;就像劫末火烧毁须弥山，一点也不剩下一样，对别人出家制造障碍的人会被地狱中的大火烧得一无所余。