依善知识修学，成就解脱之路
1、 谁是我们的善知识?
我们经常讲到善知识，那么，善知识有哪些含义?谁又是我们的善知识?
止观四云：善知识分三种，一外护善知识，指令我不缺乏怖畏，得安稳修道者;二同行善知识，指与我同道，得互相切磋策发者。三教授善知识，指宣传圣言训诫我令去恶赴善者。
这里的“道”、“圣言训诫”、“恶”、“善”的标准是什么呢?
佛在《未曾有因缘经》中讲到：要须方便。令得灭罪。何谓方便。谓善知识。何谓善友。谓正见人。是为善友。常以正教。调伏其心。何谓正教。谓观无常苦空无我十二因缘。缠着生死。修四真谛见苦断习证灭修道。行六波罗蜜。四无量心。是为方便。
佛又言：善知识者，善解深法空无相无作无生无灭，了达诸法从本以来，究竟平等，无业无报无因无果，性相如如，住于实际于毕竟空中，炽然建立，是善知识。
由此可知，善知识一词来源佛教，指通达空性智慧，修习正法之人，那么“剃发染衣，严净毗尼，绍弘佛化”的僧众，必是我们的善知识。
《授居家二众五戒仪规》里面讲到：“不遇明师，难闻净法”。“明师”拿什么来衡量呢?真正的僧人有三个条件：第一：剃发染衣。穿袈裟显僧相，这是他的相貌。第二：严净毗尼。持佛的戒律，要守佛的戒律。第三：绍弘佛法。弘扬的是佛的法，除了佛的三藏十二部以外其它的都不弘扬。这三个特点叫做住持三宝的体、相、用。“体”就是它的特点，“相”就是它的相貌，“用”就是它的作用。具备这三个条件的才叫做“明师”。即使他没开悟，他也不会把众生引到邪路上去。你们要记住，这三者缺一个不是僧人，如果你们皈依了这样的人，你们破三皈戒体。
2、 所有的僧人都是我们的师父
有的居士经常会有这样的分别：我跟着某位法师修学，他是我师父;我没跟那个法师修学，他不是我师父。你记住，师父就是师父，无论走到哪里，只要是和合清净福田僧，就是大善知识，都是你师父。并不是你跟随这位法师修行，他就是你师父;你没跟那个法师，他就不是你师父。作为一位居士，如果你有这种分别，表示你根本不明白三皈依的含义，忘记了当初皈依时所发的誓愿，已经步入了外道，根本没有修学佛法，严格来讲有破僧之嫌。
我们传授三皈的时候发愿说：“尽形寿皈依佛。尽形寿皈依法。尽形寿皈依僧。”皈依是皈依佛、法、僧三宝，而不是皈依某个法师，而三宝里面的“僧宝”，包含所有和合清净福田僧，也不是指某位法师。
印光法师对此曾作如下开示：
“要知道所谓皈依者，是皈依佛法僧三宝，不是皈依个人。例如今日各位来皈依，“我”不过代表三宝，授证三皈，也就是授皈师，并非归依我一个人(不是拜一个师父)。每见僧俗有误解皈依意义的。在家人则说“我皈依某法师”，出家人则说“某人是我皈依弟子”。这是遗大取小，废公为私，可悲可叹。”
《大正句王经》经记载了迦叶尊者如何一步步智慧度化外道正句王，最后正句王心服口服，誓愿皈依，原文如下：
时正句王闻尊者迦叶说是语已，深心惭悔谓迦叶言：“尊者。我从初闻日月喻时早已信伏。但为欲闻尊者智慧辩才故。以是言激引宣说。唯愿尊者。察我诚心知我信伏。誓愿皈依迦叶尊者。”
迦叶报言：“勿皈依我。我皈依处谓佛法僧。汝当皈依。”
王复告言：“依尊者教，归佛法僧受近事戒。从今已去誓不杀不盗不淫不妄复不饮酒。终于身命持佛净戒。”
要是有人说：这是我师父，那是他师父。此言一出，你不是在为你师父争光，你是在打你师父的脸，教出你这样的愚昧之徒。千万不要做愚昧之人，不要把个人的知见强加到别人的思维之上。
3、修学离不开大善知识
《瑜伽师地论》记述，正修行的次第为“亲近善士，听闻正法，如理作意，法随法行”。
我常讲，在家居士听经闻法不要局限某一位法师，要多听多看多学各个大德们的开示，包括我在内，我不希望你们只听我一个人的开示，要听更多法师的开示，也许我讲的不完善之处你们受益不大，再听听其它法师讲的就补充圆满了，如此你们受益更大了。一定要用心去听、去学，把佛法所讲的精华内容融会贯通，深入全面的去理解，不可断章取义，这样不但不能汲取精华，还会害己。修学离开了和合清净福田僧，离开了大善知识你想开悟，想明心见性，很难。除非你宿世因缘深厚，根器慧根相当利，这一世悲心愿力具足，一点即通。要知道佛陀未成佛之前，尚且需要善知识，更何况我们凡夫俗子。
有一次，尊者阿难从禅修中起来，去见佛陀报告他的心得：“世尊，我刚才在禅修中这样想：如果能有善知识的引导，解脱涅槃的修行，就完成一半了”!
佛陀指正尊者阿难说：“不，阿难，有善知识的引导，必能圆满完成清净的修行。我也是因为有善知识的助益，才证得了无上正等正觉，然后成为他人的善知识，度化无数深陷于生、老、病、死的众生，让他们超越而免于生、老、病、死的。
“阿难，如果善男子、善女人能跟随善知识修学，就有助于信、闻、施、慧等德行的增长与成就，就像月亮从初一到十五渐渐地变圆、变亮一样。由于跟随善知识修学，有这样的方便与利益，所以说，具足善知识，是全梵行者”。
又有一次，佛陀来到憍萨罗国的首都舍卫城游化，住在城南郊外的祇树给孤独园。
这天，憍萨罗国的国君波斯匿王，来拜访佛陀，想要佛陀印证他的一个看法。波斯匿王说：“世尊，我独自沈思，认为世尊所教导的正法，可以让人当生就远离苦迫烦热的烧灼;没有时节的限制，就能自觉自证。佛陀实在是我们的善知识、善同伴，不是恶知识、恶同伴。”
佛说：“是的，依我教导的正法与戒律去修学，就是结交了善知识、善同伴，而不是恶知识、恶同伴，因为我可以引导深陷生老病死、忧悲恼苦的众生，趣向解脱，成就解脱。
还有一次，佛陀在舍卫城祇树给孤独园教导比丘们说：“比丘们，在我们自身以外的所有因缘中，除了善知识、善同伴外，我不见有任何其它因缘能让恶不善法不生起，已生起的断除;能令善法生起，已生起的增广。”
“比丘们，善知识、善同伴，能让贪欲、瞋恚、贪睡、掉悔、疑惑，邪见、邪思惟、邪语、邪业、邪命、邪精进、邪念、邪定等恶不善法不生起，已生起的断除;能令念、择法、精进、喜、轻安、定、舍觉支(七觉支)，正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定(八正道)等善法生起，已生起的增广。
佛陀住世时一再强调善知识的重要性，末法时期，无论在家出家，我们更当以法为师，以戒为师，依善知识修学。而有些居士，他不是依善知识修学，而是喜欢吹捧、哄抬自己的师父，这又是一个误区。
有居士跟我说：“师父，有个法师说，我们跟着他多少年，就开悟了”。我告诉他，这个法师开不了悟，你也开不了悟。如果你跟着这个法师多年，干的都是一些违背良知的事，告诉你，你开的是地狱之悟。”所以我们修持佛法一定要有正知正见。高僧大德的一句话值得我们学习借鉴：宁愿百年不开悟，也不可一日走错路。
“远行不问路径，必定有误”，修行之路是非常漫长的，充满了很多似是而非的歧途，如果没有善知识的引导，很容易就会走错方向，重者会断送法身慧命，轻者也浪费了宝贵的时间，增加了不必要的修行障碍。为了避免这些错误的发生，最好的办法就是亲近善知识。作为佛子，首先要把三皈五戒内涵弄明白，按三皈五戒严格要求去做、去行，这个是基础，否则基础打不好会一直在原地打转，不管说得多好听，要以经卷为主，以佛所说为准绳，这才是真正的清净佛子;如果最基本的都没有做到，那证明非佛子，是外道来祸乱佛教的。我们一定要时时刻刻不忘自己身为佛弟子的责任，用自己的言行给他人做出榜样，维护佛教的形象，为佛教增辉。切记，切记!
《虚云和尚全集》
民国三十五年(1946)，老人寿辰日，自然亦不能例外。所不同的，是日下午，老人秘密传法。因老人每感宗门衰落，后起乏人，是以在日常，便很细心的观察，谁人能作法门龙象，荷担如来家业，所谓续佛慧命，继祖心灯，使正法久住世界，利济后昆。经三年来之暗中审察，认为能受此“正法眼藏，涅槃妙心，实相无相”微妙之旨，已有六人。故事先把法牒写好，到了下午，便由侍者个别暗中传命，至丈室楼上佛前，每次二人。老人命受法人穿袍、搭衣、展具，礼佛三拜后，跪在佛前。之后，将传法由来、源流，开示大意，略述于后：
禅宗一法，古来祖师，实重亲证，以心印心。例如，某禅人已经悟道，自不知已证何程度，便去请问大善知识，为作证明。将己实证说出，由明眼知识引证。如释尊于灵山会上，拈花示众，八万人天，茫然无知，惟有摩诃迦叶破颜微笑，以为禅宗初祖，乃至唐朝六祖，全重实证，不重外形。不过，末法的今天，若是执定非悟不传，那末，宗门一法，我想早已断绝。是以后来大德，渐开方便之门，认为此人具法器之才，能严守戒律，扶持佛法，接引后昆，真心为佛门做事，便传法嗣，使其安心拥护道场。
这样一来，所以有今日宗门衰落，全由后人滥传法嗣的现象。今日我传法给你们，因见你们平日真心为常住，道心亦很不错。若能百尺竿头再进一步，前程不可限量。由于你们都很年轻，而不以公开方式，而暗中传法，并不是像外道有什么秘密法，不给旁人知道;主要是常住人多，假如公开，恐怕人人要求传给他们，便成滥传法了。有几位菩萨，好几次私来我房，跪在地上，要求我传法，我都不答允。
当时我和惟贤二人跪着，静听开示源流之后，老人命我们合掌，将法卷开了。把历代祖师传至老人的法卷上所写，念给我们听，并加一一解释清楚之后，才将法卷交给我们。再礼佛三拜、礼谢老人，这样便成了老人门下的法徒。我是传曹洞正宗第四十八代圣扬复华禅人。表信偈曰：
复还本有真空体，华开见佛觐心皇。
圣智圆明常不昧，扬和梅绽遍界香。
这是法牒上老人自做的一首偈。
回想那时，年方十九，而老人则另具慧眼器重，为授莂记。虽心内暗自荣幸，却至今十三四年，从未向人说过我是老人法徒。自觉德学全无，尤其对佛门事业，毫无建树，仍然故我，是以不向人说，以免有辱师德。但老人则常对我说：“佛法中，是一法、二戒、三剃度。你能明心见性，了生脱死，超凡人圣，全由明师以宗门最上一乘妙法，开导起修，始能克期取证。故此法师，乃是法身父母，恩德超过生身父母。”我今日得此法身长养，他日成佛作祖，全凭吾师尊老人之赐也。(摘自怀西法师《师尊对我一生的影响——为纪念虚云老人上生内院百日而作》)
宋 · 应庵昙华禅师：
端午上堂。五月五日端午节，好事当阳难掩塞。归宗突出拄杖头，闲神野鬼俱消灭。俱消灭，砌下寒泉忽倒流，岭上白云不敢白。
复举文殊一日令善财采药云：是药者采将来，善财遍采无不是药。却来白云，无不是药者。文殊云：是药者采将来。善财拈一茎草与文殊，文殊提起示众云：此药亦能杀人，亦能活人。师云：大小文殊被善财换却眼睛，下座。
宋 · 宏智正觉禅师：
上堂云。五月五日天中节，百草头上看生杀。甘草黄连自苦甜，人参附子分寒热。薰莸难昧双垂爪，滋味那瞒初偃月。圆明了知心念间，摩诃迦叶能分别诸禅德。分别底是意，迦叶尊者，久灭意根，圆明了知，不由心念。且作么生得恰好去，人平不语，水平不流。
宋 · 绝岸可湘禅师：
端午上堂。今朝五月五，及时道一句。无山可采药，有水堪竞渡。江心如许大龙舟，聚集梢郎同驾御。彼岸不着，此岸不居。只个中流，住无所住。机先夺得锦标归，石女木人争起舞。
元 · 楚石梵琦禅师：
端午上堂。今朝五月五，不打薅芸鼓。荒却自家田，昧却家中主。报诸人休莾卤，赤口白舌尽消除。无位真人汗如雨。
近代 · 虚云禅师：
端节上堂。五月五日午时刻，百草煎膏除疮结。雄黄白酒遍处洒，毒虫秽气皆消灭。世人如是庆端阳，衲僧将甚应时节。聊以拄杖吊中堂，超胜判符插门楔。
诸仁者!且道拄杖子甚么处超过判符，若道超不过，何以如此说!会么?若道不会，请拄杖子自己造报，任他锣鼓喧天，龙船飞渡，也是本地风光。灵明独露，不动道场，凭你艾线榴红，角黍斗大，无非祖师西来意。若也会得，任运度日，随缘行化，如或未然。肚饥三碗粥，渴来一杯茶——请!
