三、革新时代——在一千五百年左右，改革宗教之势，横厉无前。各国君王如梦初醒：一面从教皇处，夺回政权，一面将教权分给各地教会之办事人员。马丁路得，亦于该时应运而生。路得为谁？是日耳曼之贫民，赖工读而得毕业于大学之生徒。心悦ji 督教理，潜至修道院研究，学成后为乌吞堡大学教师，其所讲教理皆根据圣经，能深入人心，名言谠论，倾动一时。一千五百十七年，教皇特色烈，因欲修造大教堂之故而出卖“赦罪票”——无论犯了什么重罪大恶，只要能出钱购买该票，即能赦免，并且能得到上帝恩宠，不受地狱诸苦——藉此惑众赚钱。路得见此大怒，著书九十五条，痛诋赦罪之非法。此种大胆举动，全欧骚然；一般头脑较旧及神圣不可侵犯之教皇，皆欲治死路得以甘心焉。幸乌吞堡大学师生始终拥扶之，使路得遇危转安，其改教方法，遂成为当时最有力量之中心论调。故以后耶教之一切改教实施方案，多采自路得之九十五条提案中也。
路得一生最有价值之事业，是在槐盘保避难时，将新约圣经翻为日耳曼文字。因罗马教规不准教徒诵读圣经，惟博学能文之职员，方许阅览希伯来文或拉丁文圣经。况圣经价格昂贵，非常人力所能购。故自路得改教后，非但教会法制学术技艺，焕然一新；并仗新译圣经之力，ji 督教义从此能普及于一般平民了。
佛教与耶教教理的比较
二教的教义浩如渊海，不知从何说起，遑论比较。为便利阅者起见，权将佛教中人天乘法的一那份，来与耶教的一部份普通教义比较一下；自然是盲人摸象，头尾颠倒，况且图表又很简略，还望智者教正！
一、关于戒律者
佛教十善
1．不杀生
2．不偷盗
3．不邪淫
4．不妄语
5．不两舌
6．不恶口
7．不绮语
8．不贪欲
9．不嗔恚
10．不邪见
耶教八福
虚心的人有福了…………因为天国是他们的
哀恸的人有福人…………因为他们必得安慰
温柔的人有福了…………因为他们必承受土地
饥渴慕义的人有福了……因为他们必得饱足
怜恤人的人有福了………因为他们必蒙怜恤
清心的人有福了…………因为他们必见上帝
使人和睦的人有福了……因为他们必称为上帝的儿子
为义受逼迫的人有福了…因为天国是他们的
二、关于宗派者
佛教东土传流十宗 耶教会主（略）
三、关于宇宙观
四、关于心佛人天之联合观（略）
（录自安汝慈女士之[最高级的人生])
(录自[太虚法师文钞]之释海潮音篇）
还有许多不能用图表来显明的教理，只好仍用简括的语句来说明如下：
佛——是绝对无神论者。
耶——是专尊一神者。
佛——以人生为自力惑业不净，因缘和合而成，苦多乐少，故须解脱此不净因缘而以自力造成无苦纯乐。
耶——以人生为上帝所支配，有希望，有快乐。
佛——说慈悲——由人类以及于禽兽。
耶——说博爱——以人类为范围。
佛——弟子——意谓佛觉悟在先，人们觉悟在后，故对佛为弟；又从佛口生，从法化生，名为子。 耶——重生——意谓弃掉以前一切恶习惯，皈依ji 督，而得再造之新生命。
佛——念佛——“譬如有人，一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。十方如来怜念众生如母忆子，若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历劫，不相违远。若众生心忆佛念佛，现前当来，必定见佛。去佛不远，不假方便，自得心开，如染香人，身有香气。”（首楞严大势至念佛圆通章）
耶——祷告——“我实实在在告诉你们，全心全意若向父求什么，他必因我的名，赐给你们；向来你们没有奉我的名求什么，如今你们求，就必得着，叫你们喜乐，可以满足。这些事我是用比喻对你们说的，时候将到，我不再用比喻对你们说，乃要将父的志意明明的告诉你们，到那日你们要奉我的名祈求。我并不对你们说，我要为你们求父。父自己爱你们，因为你们已经爱我，又信我是从父出来的。我从父出来，到了世界，我又离开世界，往父那里去。”（约翰福音第十六章）
佛——净土——“佛告优波离，是名弥勒菩萨于阎浮提没，生兜率陀天因缘。佛灭度后，我诸弟子若有精勤修诸功德，威仪不缺，以众名香供养，行众三昧，深入正受，读诵经典。如是等人，应当至心，至不断结使，如得六通。应当击念，念佛形像，称弥勒名。如是等辈，若一念顷，受八戒斋，终诸净业，发宏誓愿。命终之后，譬如壮屈伸臂顷，即得往生兜率陀天，于莲花上，结跏趺坐。”（佛说观弥勒上生兜率陀天经）“舍利弗！若有善男子善女人闻说阿弥陀佛，执持名号；若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱；其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”（佛说阿弥陀经）
耶——天国——“此后，我观看，见天有门开了；我初次听见好像吹号的声音对我说：‘你上到这里来，我要将以后必成的事指示你。’我立刻被圣灵感动，见有一个宝座安置在天上，又有一位坐在宝座上；看坐着的，好像碧玉和红宝石；又有虹围绕着宝座，好像绿宝石；宝座的周围，又有二十四个座位，其上坐着二十四个长老，身穿白衣，头上戴着金冠冕；有闪电、声音、雷轰，从宝座中发出。又有七盏灯火在宝座前点着——这七盏灯就是上帝的七灵。宝座前好像一个玻璃海，如同水晶。宝座中和宝座四周有四个动物，前后遍体皆满了眼睛。第一个活物像狮子，第二个像牛犊，第三个脸面像人，第四个像飞鹰；四活物各有六个翅膀，遍体内外都满了眼睛。他们画夜不住的说：‘圣哉！圣哉！主上帝，是昔在今在，以后永在的全能者。’每逢四活物将荣耀、尊贵、感谢归给那坐在宝座上，活到永永远远的时候；那二十四位长老，就俯伏在宝座的面前敬拜那活到永永远远的；又把他们的冠冕放在宝座前说：‘我们的主，我们的上帝，你是配得荣耀、权柄、尊贵的，因为你创造了万物，并且万物因你的旨意被创造而有的！’”（启示录）
佛——回向偈——“愿以此功德，庄严佛净土：上报四重恩，下济三途苦！若有见闻者，悉发菩提心，画此一报身，同生极乐国。”
耶——主祷文——“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们，免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远，阿们！”
佛教与耶教现在的事实和将来的趋势
“物极必反，否极必泰”，由印度外道各派之争竞，而产生佛教哲学。经十字军之混战，而促成文化中兴。从春秋战国学术界之纷呶，而奠定孔孟之政治思想。默察全球大势，佛耶二教之状况，又到了这个时候。兹先从其现实之宗教设旋整个计划上论其大概，再从其实施之情形上来预测将来之趋势。
一、中国佛教之中兴——佛教之在前清，固已形存实亡；虽梵刹遍中国，僧侣波城市，大多数皆以应酬经忏为职业，保守寺院为能事；只知奔竞势利，束经不观。若非吾国历代佛化之深入人心，早已“人其人，火其书，庐其居”，淘汰铲灭而有余了。幸太虚大师独具世界眼光，本诸大乘之积极救世精神，奔走呼号，任劳任怨，提倡重兴义学，改良僧制；其直接间接所兴办之事业，略述如下： （一）佛学院之创办——虚大师所创办之武昌佛学院及闽南佛学院，为明清以来希有之佛学研究所。尤可贵者为能容纳世界佛教之各宗派，分门别类而考核紬绎之。不慕荣利，不计岁月，孜孜焉惟学问之是尚，大有清儒治朴学之风。 （二）杂志之发起——为欲阐扬地，及促成改革僧伽制度，故又有杂志之倡办，近来确能代表佛学之中心议论者，有：海潮音、现代佛教等等。而各地新兴之佛学杂志亦争起效颦，虽多限于一宗一派之范围，亦未始非重兴佛学之好气象也。
（三）建设人间净土运动——根据“佛法在世间，不离世间觉”的宗旨，将佛教的人乘正法作普遍的宣传，以冀挽回世运，而建设全人类的大同世界。已见于事实者有：汉口佛教正信会、上海佛慈大药房，及佛教青年会等之组织。见于议论者有：海潮音之人间佛教号，及佛教救世主义。
（四）传教海外——在民国十七八年之际，虚上人曾亲至欧美各国讲演佛学，大受西方学者的欢迎；并能唤醒他们崇尚物质的迷梦，引起研究东方哲学的动机。除自动组织各种佛学研究机关外，又有自愿到中国来学习佛法者。
他如：谛闲法师之重兴台宗，印光法师之提倡净土，弘一法师之研究律宗，皆为佛教中兴运动中之重要人物也。
又有在家学佛居士派之崛起：杨仁山先生以不世之材，充曾涤生幕府，遍历欧美；深知吾国衰弱之源，非机械之不及他国，实为人心陷溺，道德沦湑之过。晚年慨国是之日非，用退而精研佛学，广刻佛经。其门人之能继承衣钵者有欧阳竟无、梅撷芸等诸居士。谭嗣同亦曾从杨仁山学佛学，本其所得以着仁学。梁任公也曾问道于杨氏，故其作品中常含有佛化之色彩。此外如章太炎先生之精通相宗，戴季陶先生之护持佛教，丰子恺先生用艺术表彰佛法，范古农、唐大圆、蒋维乔、胡子笏等诸居士精研教理，宏扬佛法，皆为中兴佛学界中之佼佼者。
二、耶教在中国之状况——自路得改教后，新旧二派，经过无量数之冲突，分裂为“敬虔”与“光明”二派。在十七至十八世纪时，声势浩大，有笼罩全欧之势。今虽稍衰，而统计新兴各派，仍不能越出其范围也。
（一）敬虔派——一六六六年在荷兰有一复生会之设立，其宗旨谓：“教徒不须研究教理，只求励行克己工夫，谨过境 耶稣训诫，实行宗教道德，矜贫恤孤，以显ji 督之爱。”后有辛辛陀夫伯爵在一七二七年设立自由ji 督教会，组织布道团，派遣信徒，至万国布道，以宣传耶教。所以在吾国境内之西教士，多数为此派人物。其坚忍毅力，不避危害，实可钦敬！惟该派之结果，有二缺点，在德人沙穆著的“教会历史”上说：
敬虔派的结果为“分离”：因其注重行为主义，遂各离其群，组织小团体，藉以坚固小团体之内容；抑若一教会之中，复分裂为无数教会，于是教会遂不能不受损害矣。人必悔罪，乃能重生。特因注重悔罪，遂致苟立条规，限制人类之快乐。以人生之自然居心叵测为犯罪而一切屏除之——如观戏、跳舞、手谈、游戏等，皆屏绝殆尽。由是“因信成义”之宗旨，遂变为“因善成义”，是亦矫枉过正。 （二）光明派——至二十世纪宇宙哲学很发达的时候，耶教教理因而根本动摇。盖宇宙哲学之持论谓人是万物之灵，可恃个人全己的智慧去研究世上万事万物，不必去信仰ji 督教之古代传言来束缚人们的思想。于是欲从中调和科学与宗教之冲突，乃有光明派之发起。该派之教理是：人们固当寻求智识，以充足一己之理性，但欲明白科学真理，尚需上帝能力为之引导，若能充满圣灵，则其灵魂定有永生之希望。所以此派规定：“凡信圣经须具三种纲要：‘上帝，二道德，三永生。’”查吾国境内，光明派教徒颇少，即有，亦常被敬虔派所嫉妒，而很难发展其事业也。
数十年前，耶教门户之见，异常深刻。今为应付现代之新潮流起见，有几个稍明大势的教会，合组一中华ji 督教会。该会对于法帛的改革，教理的探讨，亦不遗余力。但在内地或小城市里的教会，相倾相轧，依然不改其本来面目！
离开种族政治问题来讲，我们应当感谢耶教带给我们的文化！且撮要举例如下：
（一）教育——耶稣教会足迹所到之处，首先创办学校。其目的虽为引人入教而设，但在教育幼稚之我国，得其助力，实匪浅尠。数十年来被教会所造成之新人物，已指难胜屈。可是详细调查其大中小各校里的课程，往往轻视中国史地及国文，使一般毕业生熟于欧美史地，而不知吾国情形，殊为美中不足！
（二）提高女权——吾国女权之堕落为世界冠，其发展之迅速，一日千里，也为全世界女界冠。其故何在？自然应当十二万分的感谢ji 督教。盖耶教之办学，必同时并设男女二校。各大学之男女同学，亦耶教首发其端。他如提倡放足及一夫一妇制度等之种种提高女权方法，也不胜枚举！
（三）社会事业——孤儿院、济良所、医院、青年会等组织，皆耶教徒为我们发轫，鳏寡孤独之救济，痴聋喑哑之教养，耶教徒亦给我们莫大之助力。常见有许多贫寒家庭，得耶教为之教育其子弟，今皆变成为中产阶级，甚至有为达官贵人者。故其恩德入人之深，犹非他教所能望其项背也。
关于中国佛教方面将来之趋势
一、义学行将大兴——生在二十世纪的人们，大概幼年所受到的教育，多从分析事物入手，分析惯了，自然后来学到佛法，也要先去分析了。况且依科学的定例：欲说明一件事物，必须要有可靠的证据，否则，虽说得头头是道，也不能取信于人。故预测将来佛法之趋势，对于教理方面必将研究入微，条分缕析，综合比较，成为一最有系统的宗教哲学，方能餍足人心！
二、律仪之重新估定——世间本没有一成不变的律仪，其产生也，皆因时制宜，并非突然飞来。释迦初期说法时，何尝有谈及法制？后来因僧众超规者多，始逐渐戒律。今日非昔日，今时非昔时，今人非昔人，思想环境之变迁，与释迦佛在日已大相迳庭。况政治上之法制既改而佛制亦不得不随之而改。若必欲以千年前之旧法而行之于千年后之今日，谁肯俯首就范，屈伏顺从乎？所以迨佛教能有统一组织时，其一切律仪，必须有重新之估定。
三、经忏难免绝迹——经忏之作俑，原为追念先人及忏悔宿业而起。大有欧洲中世纪“赎罪券”之风味。倘吾国政治能走入正当轨道的时候，民众教育程度自然日渐增高，谁复肯抛弃其目前急待解决之种种问题，而修此冥冥中不可捉摸之忏悔乎？试看今日之受过中等以上学校之教育者，能有几人肯赴寺观做经忏以冀求福免罪乎？故将来经忏之未免绝迹，亦意中事耳！
四、僧众职业化——经忏既难免废治，则僧众之生活问题自当另谋出路，绝不能闭户潜修，与社会断绝关系；又不能沿门托钵，以资其生命。故必须深入城市或山林，勤苦操作，以谋衣食。古德诗云：“布衣破绽种青麻，粮食无时刈早禾；辛苦作来牵补过，复身免得报檀那！”这种自给自养的风气，或将重见于今日。惟除最少数的一般弘法利生的菩萨僧，是当与普通的政治家和教育家受同等的供养外，其余的终当职业化，以解决其衣食问题！
五、佛像之减少——佛教本是无神教，因欲人们观摩兴起的缘故，故多塑佛像以警醒之。今民智既渐开发，复何能使其对于佛教史上之无关紧要之偶像，一一敬礼而崇拜之，实为势所难能。何不回顾耶教偶像之历史乎？不是从希腊教之无量数神像而必为天主教之圣母玛利亚像，从玛利亚像而必为耶稣之相片吗？所以佛教将来之趋势，终未免要减少佛像。或仅存释迦之画像，亦未可知。
关于中国耶教方面将来之趋势
一、教理艺术化——一般不明耶教真相者尝谓耶教徒的服务精神，殊堪羡许，但其教理方面，颇少研究之价值。不知从历史上看来，本有最精美的希腊艺术为其背景。后来因教徒专门从事于外面的纷争，却把内面的紧要学理忘了，所以要受到明眼人的讥讽。现在他们也觉悟了，正要着手改进。在金陵神学杂志第十五卷第一期“ji 督教对于中国应有的使命”里说： 佛教本来也是一种从外国传来的宗教，其出世观与孔教的入世观，格格不相入。后来有无数的中国僧侣，亲历万险到印度去留学；回国后从事于译经事业，才能把佛教变为中国的宗教。我们今日正应效法第五六七八世纪的佛教徒，用我们的心血，从我们的宗教经验，发为文章艺术，来奠定ji 督教在中国的基础。
二、耶稣人格化——在人本主义的中国，孔教根本不谈鬼神，佛教是无神教，道教则推尊自然。倘再固执耶稣是“活的神”或是“上帝的独生子”的话来愚弄人们，则将来必将引起教徒的怀疑，抑从此变本加厉，积极来反对ji 督教。所以预测将来的ji 督教会，必要明白宣言：耶稣是个“人”，是“一个伟大的宗教领袖”，不是什么从天上掉下的“神道”。这样，方能合于二十世纪科学化人们的头脑！
三、教徒道德化——为了欧美经济制度亟变的风云，耶教受了空前的大打击。因耶教在吾国所以能发展的缘故，多靠着欧美之雄大资本为之后援。今一旦失所赁依，其所隶属之机关，势将土崩瓦裂，不可收拾。所以要组织本色教会的呼声，甚嚣尘上！何谓本色教会？是经济人材，一概独立，不再依赖外人。如果欲实行此项计划，则必须耶教徒彻底放弃其为虎作伥的欧化气焰；与本国的固有道德相协调接近，如此，方能得到社会之同情援助，而奠定其宗教基础。否则，必将陷于孤立无援的地位，从淘汰而入于灭亡之途径了。
四、组织统一化——耶教会团体甚多，暗斗颇剧，已如上述。但近来已幡然悟，憬然觉，对于促进教会组织统一运动者，已有第一次世界大会，于一九二七年在洛桑举行，其第二次大会伫地一九三七年举行。此外尚有安立廿世界主教大会，及印度、加拿大和吾国教会之合一运动，在在都足以表示组织统一化之趋势！
结论
在上面已把佛教与耶教的历史、教义、现在的事实和将来的趋势，稍稍比较过；所得到二教将来趋势的相似点，约有三种：
一、注重教理的研究。
二、建设人间净土、人间天国。
三、统一内部的组织。
东西洋的人情内俗，本来多不相同。为什么在宗教上倒反有相似之点呢？其促成的原因有二：一、被外面二种新兴的潮流所激动。二、被内心固有的慈爱观念所驱使。何谓二种新兴的潮流？ 一、民族主义之变本加厉——民族主义的原则，本是自存自卫的方法，后来因政治家的野心，就演变为民族帝国主义。由此民族帝国主义，发生了第一次世界大战。到了现在更进一步的变为法西斯主义，范围更形扩大。第二次世界大战，恐将由此爆发。处在这种严重的时代，那一个国度，不是鼓动民心，积极备战！教徒也是国民，当然不能例外。所以民族主义是促成宗教家转移其用幻想去造成的另一世界，翻过身来，去做那现实世界上的救国救种族工作，换言之，即是建设人间净土或人间天国。 何谓内心固有的仁慈观念呢？
一、佛教的慈悲观——佛教家之视众生也，原同一体。法华谓：“心佛众生，三无差别”。故其欲救度众生之心，异常恳切。又如首楞严云：“……愿今得果成宝王，还度如是恒沙众；将此深心奉尘利，是则名为报佛恩！伏请世尊为证明，五浊恶世誓先入；如一众生未成佛，终不于此取泥洹。……”
二、耶教的博爱观——新约歌罗西书载有：“要存着爱心，爱心就是联络全德的”。又马太福音：“要爱你的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”又在马太福音同章里记着：“……只是我告诉你们，不要和恶人作对；有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打；有人要想告你，要拿你的里衣，连外衣也由他拿去；有人强逼你走一里路，你就同他走二里；有求你的就给他，有向你借贷的不可推辞。”从前面所引的几节圣经看来，耶教徒的博爱观念和牺牲精神，实与佛教徒有相似的地方。
总而言之，二教既同具有悲天悯人的思想，和积极救世的精神，所以作者很希望二教中的当局，蠲除中西宗派门户之见。共同合并起来组织一个救世界救人类的大团体。一面努力发挥光大二教内的精微奥妙博大圆融的教理，去唤醒沈沈醉梦的全球同胞；一面努力建设人间净土或人间天国，来淑世陶民，敦风易俗，以补政治范围之所不及！吾国先哲有言：“东方有圣人焉，西方有圣人焉，此心同，此理同。”又曰：“放之四海而皆准，百世以俟圣人而不惑，先圣后圣，其揆一也。”故在末了，引此格言，以为二教携手的标语！
生命问题一向来常常被认为是宗教根本命题。事实上，生命问题不仅仅只是宗教的特有，而是所有哲学的基本命题。 还有人以为，宗教就是门哲学。事实上，这个人类社会所有的问题，大约都可以说属于哲学问题。自然宗教也可以说得算门哲学内容了。 何所谓宗教？从理论上说指的是一种社会意识形态结构。从现实意义上说，指的是一种局部社会组成形式。而宗教理论，或者说宗教思想，则是宗教这一组织构成的意识链，和其社会存在的一种必要因素及手段。 宗教必须包含有哲学思想。但是，宗教所包含的哲学思想在整个宗教体系中只能是服务于宗教组织现实功用的。因此，我们不能把宗教等同于一门哲学思想。 佛教是来自于一些现世修行者的修行实践，在这些我们所指的修行过程中，修行者内心底产生的一种宣扬自我，影响别人，影响周围环境的欲望，令这样的修行成为一种以出世思想入世的活动，并在这样的活动中逐渐产生了一些相关的理论，同时这些理论作为宣扬和实践修行者的人生理想的工具被有意识的扩散开来。这就有了个佛教流传的过程。 早期的佛教就已经通过一些个人的传播逐渐在发源地周边地区以一个有所信奉的社会组织结构存在并经过了一段时间的发展，逐渐确立成一种宗教的形式。大约在这样一种传播的过程中，不断出现的一些修行者和信仰者，将这样的一种社会意识形态进行补充和个性化的自我完善。这就是在佛教发展过程中之所以出现了众多宗派的直接原因。 一些产生了影响的修行者，在宗教组织的发展中被作为修行目标和信奉工具而突出，甚至神化了。例如最早在藏地宏传佛法的历史人物莲华生，在今天许多寺庙中就被供奉起来，称之莲华生大士。而佛教传说的创始者释家牟尼也同样来源于历史现实的一个修行者。 世界宗教的复杂性证明了宗教存在的非唯一性。不同的宗教组织有不同的风格和结构，和影响范围。这个世界上每一个宗教都是不缺少完备甚至庞杂的宗教思想，佛教更是如此。作为一种世俗社会的组织形式，佛教必然不可能剥离其发展的世俗性，和发展过程中相对的地域特征。在印度本土的佛教和经过传播后在各个不同地区流传的佛教，在所谓的佛学思想上有着很大的不同。但是，在佛教这一社会组织形式和世俗功用方面，各地不同佛学思想的佛教性质是大同小异的。 佛教在中国的发展大约开始于两汉时期。而最早流传进来的佛教经典又分大乘教义和小乘教义两方面。小乘教义的佛教在中国流传的被称为安世高系，主讲的是禅法。大乘教义流传的是三支系，主讲的是般若学。传入中国大约最早的佛教经典是《四十二章经》，不过这部译本并非现在我们看到的《四十二章经》，汉代译本早已亡失了。 佛教在印度的发展是融合了一些印度婆罗门教的教义，这一点在佛教的小乘教法上有比较明显的体现。小乘教所主讲的修行中就有一些与瑜伽术相通相似的地方，而瑜伽术源自婆罗门教。婆罗门教教义是极端禁欲和极端放纵的结合体，在婆罗门教的修行观念中潜藏有极原始的性感意识，这对佛教小乘教义的影响表现在其修行理论上，对成“佛”的追求具有某种深刻意义上的自虐倾向。同时佛教第三期发展中的大乘mi zong也吸收了部分婆罗门教的理论观念。 大乘佛教是佛教在针对人生命的原质命题的讨论和追研中逐渐发展起来的。因此，在现实意义上，大乘佛教也是对社会文化结构上层人群最具有吸引力和诱huo力。同时，由于佛教基本教义宣扬的是一种无自主性无反抗性的“生死轮回”、“诸法无我”的生命观念，因此得到了社会的统治阶级积极推崇和维护。这一点南朝刘宋时何尚之曾说得很清楚：“夫能行一善，则去一恶。一恶既去，则息一刑。一刑息于家，则万刑息于国。四百之狱，何足难错，雅颂之兴，理宜倍速。即陛下所谓坐致太平者也。”推广，维护佛教的宗教存在能让百姓安于现状，并驯顺于统治者的意志，成为一个太平的社会。 佛教的信仰到底是要达到怎样一种目的呢？关于这个问题可以有两个方面的答案。从佛学的角度而言，佛教信仰的意义在于跳出世俗界限获取观察人生命哲学意义的立场，并在观察的过程中抵御和消解可能因思考而产生的某些歧意，而达到“信教”的目的。从社会现实意义上说来，佛教信仰的目的在于从信仰中获得心灵的抚慰，从而达到从现实烦恼中解脱出来的效果。并且，世俗对佛教的信仰更普遍和根本的目的在于，从信仰中试图获得个人私利欲望的满足，是为着私利而信仰。
