古罗马雄辩家西塞罗在其名篇《论老年》中，曾嘲笑公元前六世纪的大运动家密罗。因为密罗在风烛残年的时候，当看到年轻人在竞技场上大显身手时，再看看自己的鹤骨鸡肤，竟忍不住地嚎陶大哭，最后因不服气，狂劈橡木而死。类似密罗之类的心理与作为，自然是不足为效的。
老年人也要注意与青年人交往，彼此真诚相待，以求互相了解，不应恃年龄、经验乃至是权威的优势来压制青年人，防止制造或是扩大隔代人之间的代沟。在家庭生活中，要注意创造一种和睦的家庭气氛，乃至淡化家庭琐事。子孙自有子孙福，对于子孙的就业婚姻，不操过份的心，让他们走自己的路。对于家庭的其他成员，避免计长较短，这也就是“不痴不聋，不作家翁”。另外，做一些自感兴趣又是自己力所能及的事，做到老有所为，情有所寄，对于亲朋故友的不幸，还要有节哀顺变的认可态度，等等。
做到了这些，老年人就可避免因过分的喜怒哀乐及焦虑、抑郁、悲伤、怨恨、愤怒、惊慌等等消极情绪所带来的消极影响，从而有助于自己颐养天年。
古人言：“人生七十古来稀”，而在今天中国的一些长寿区，已是“人活百年不称奇”。随着生活水平的提高和医疗保健措施的改善，中国和一些现代化的国家已经即将迈入或已迈入老龄社会。因此，在这里重温《菜根谭》及中国文化的一些养生养性的思想，依然是有着现实指导意义的。
逆己情欲道在忍
【○己之情欲不可纵，当用逆之之法以制之，其道只在一忍字；……今人皆恕以适已，而忍以制人，毋乃不可乎？
○雪忿不若忍耻之为高。
○当怒火欲水正腾沸时，明明知得，又明明犯着，知得是谁？犯着又是谁？此处能猛然转念，邪魔便为知真君子矣。
○己之困辱宜忍，而在人则不可忍。】
从以上四则引语中可以看到，《菜根谭》的作者十分重视一个“忍”字。“忍”之一字，也就是刀刃架在心上，在为人处世方面，自有其特有的效用及必要性。
提到“汉初三杰”之一的韩信，你可能会想起“韩信将兵，多多益善”这一妇孺皆知的千古美谈。纵观韩信的一生，可说是为一个“忍”字，提供了正反两方面的经验：他因一时忍得住而得以建立大功业，却也因一时忍不住而导致了自己的人生悲剧。
早年，青年韩信还是一个布衣百姓时，往往衣食无着。
一天，韩信佩带刀剑行走在淮阴的街头时，被一屠户家的少年无赖拦住，并当众嘲笑：“你个头虽高大，整日身不离佩剑，而你的内心，却是十分胆怯懦弱的。”进而更以人身侮辱来向韩信挑战：“你不怕死，那就拔剑刺死我吧。你如果怕死，就从我裤裆下钻爬过去吧。”
韩信闻言，血全涌上了头，盯了那无赖很久。转念一想，终忍下了这一口气，像狗一样趴在地上，从这个少年无赖的裤裆下钻了过去。此事一传十，十传百，很快，韩信在街坊邻里的眼里，成了一个有名的胆小鬼。
事实却并非如此。韩信之所以忍受了这种常人所不易忍受的耻辱，是他不愿将生命葬送在无端的争执打斗上。果然，随着秦末农民起义的此起彼伏，他先是投奔项梁、项羽，未受重用。进而改向投奔刘邦。然后，发生了一段萧何月下追韩信的插曲，终被刘邦设坛拜为三军大将，率领百万大军，作战必胜，攻城必克，为创立汉王朝立下了别人无可比拟的汗马功劳。
随着威名的远播、军功的增多，韩信的个人名利心也在逐渐膨胀。在权位利禄的诱huo下，他终于忍不住了。
当他率军降服并平定了齐国之后，他就迫不及待地向刘邦上书，以齐国乃一是非之地为由，提出必须设置一代理齐王来镇抚人心，稳定局势，并直接提出自己堪当此重任。
当时，刘邦正在荥阳被楚军围困，见到此信，破口大骂：“我被困于此地，从朝到晚，都盼着你韩信来助我一臂之力，你却在现时只想自立为王！”
幸得他手下的谋士张良、陈平十分机智，反应敏捷，三言两语就向他晓明利害关系，认为在当时的形势下，禁止韩信称王，汉军的阵线就会出现大的变故。
刘邦马上醒悟，他忍下了怒气，又继续假惺惺地大骂：“大丈夫既可平定诸侯，就该做真正的齐王，那有做代理齐王之理？”于是，他立即派张良去封韩信为齐王，以此驱动韩信率领大军继续为汉家争天下。
一念之差，一时不忍，一着不慎，韩信就在自己与刘邦的君臣关系中，埋下了一颗钉子。而刘邦在一转念中，却忍住了怒火，他犯不着为了一个齐王的封号，马上与韩信闹翻，失去垂手可得的天下。
后来，刘邦将韩信由齐王改封为楚王。得天下后，刘邦又借故将韩信贬封为淮阴侯。最终，韩信被吕后扣上谋反的罪名斩首，并受到了诛灭三族之祸。
司马迁在《史记》中，曾作了一种假设：“假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉”——假使韩信能够学点处世之道，知道谦虚忍让，不夸耀自己的功劳，又不恃才骄傲，就差不多了。换言之，韩信的人生结局，就应该是另一种样子了。
顺便交待一句，韩信被封为楚王后，衣锦还乡之时，对于那位曾侮辱过他的少年，韩信不仅没有杀他，还高姿态地称他为“壮士”，任命他当军队的中尉。原因在于当时正因容忍了他的侮辱，才取得眼前的成就。此时，韩信的确是懂得“雪忿不若忍耻之为高”的道理的，可惜，这未能一直贯彻落实在他的处世之道中。
人们在今天所面临的，已不再是韩信所面对的场景及黑暗的历史了，但这并不妨碍“忍”之一字，依然成为我们为人处世的诀窍之一。
就拿我们上街言，人行道上，人流熙熙攘攘，单车道上，车轮滚滚，不时难免有我碰了你或你撞了他之类的事发生。这本不是什么大事，只要我对你或你对他真诚地道个歉，你或他则忍受了一下小委屈，那么，彼此的过隙马上就会化解，彼此的心理平衡也就得到了恢复，或许还会开始另一种良好的人际交流……
倘不如此，而是在碰撞发生之后，马上就你一言我一语地对骂起来，只会恶化彼此的心境，把原有的美好情绪完全冲跑。时间一久，甚至还会招来一些好起哄的围观之徒，导致对骂的双方大打出手，皮肉之伤难免，有时还会有医院甚或牢狱之灾。
此种事例，在现实生活中、在报刊杂志上，不时有所见闻。
可见，在日常生活中，注意培养忍的意识，学会谦让，学会通过发自内心的真诚微笑来化解自己与别人所存在的误会与矛盾冲突，对于每个人言，是十分有用和必要的——不论你是在街上步行，或是你面对着亲朋好友或同事。
禅宗六祖慧能大师有言：“忍则众恶无喧”，确实有一定的道理。
忍，对于领导者，更是一种应用的修养素质。俗语讲得好：小不忍则乱大谋。上述刘邦对待韩信自请称王之事的处理，就是一个好例子。因此，领导者在涉及到集体、地区乃至国家、民族的利益时，在特定的情况下，为了不因小失大，就应有忍的度量，应有克制的态度与周密的对策。
这方面的最成功范例，在现代，当算共产党人在西安事变爆发后，在面临杀蒋或是放蒋的选择时，能从民族存亡的最高利益出发，忍住了阶级的怒火，选择了一条被历史证明是符合中华民族的最高利益的解决道路，促成了国共两党的合作，使中国人民最终赢得了八年抗战的伟大胜利。
在建设现代化的今天，强调忍的意识，还有其现实的意义。比如，因为我国还是一个发展中的国家，生产力还不够发达，生产效益也不够高，所以，就国家言，还需要抑制高消费，提倡艰苦奋斗。这在实质上，也就是一种大范围的、人人有份而又富于长远眼光的“忍”。
在这点上，日本在二战后的经济腾飞，能给我们提供一些有益的启示。日本在战后的经济腾飞进程中，基本能遏止住失业率的上升，究其原因，很大程度上是因为企业员工的工资增长率，得到了有效的抑制。每到关键时刻，企业内的每一位员工必须接受老板的以下恳求：“如果把工资提高得过高过快，公司就会出现危机。为了使企业内部的每一位员工都不被裁减，大家还是都忍耐一下，共同削减工资吧。”由此，不难看到日本人所有的团体意识和忍的功夫，他们流行着这样的一句话：忍是大勇者之所为。确实如此，因为“忍”就是将刀刃架在心上的考验。
关于忍，还有一点要说明的是：就个人言，我们所提倡的不是鲁迅笔下的阿Q式的那种忍，因为这是一种在人际关系中逆来顺受、而又具有很强的自我麻醉成份的“忍”，是一种终会压夸与摧毁自己做人脊梁的“忍”。同样，在处理国家与民族的利益时，我们所说的“忍”，也绝不是清末统治者在面对外国侵略者的侵略时，所被动地采取的那种赔退银两、割地求和的“忍”让法。
忍，是忍以待发，而不是忍而坐，坐以待毙。这是十分明确，不容混淆的。
害人之心不可有 防人之心不可无
【○仇边之弩易避，而恩里之戈难防。苦时之坎易达，而乐处之陷难脱。
○大恶多从柔处伏，哲士须防绵里之针。深仇常自爱中来，达人宜远刀头之蜜。
○害人之心不可有，防人之心不可无，此戒疏于虑者。宁受人之欺，毋逆人之诈，此警伤于察者。二语并存，精明浑厚矣。
○相知犹按剑，莫从世路暗投珠。】
且说战国时代，为了讨好楚国，魏王将一位具有绝代姿色的魏国美人送给楚怀王，她当即受到了楚怀王的宠爱。
楚怀王的夫人郑袖见状，也表现出十分喜欢这位魏国美人的样子，在吃喝玩乐方面上，十分照顾她、依顺她。在包括楚怀王在内的其他人看来，郑袖对这位美人的喜爱，连楚怀王也忘尘莫及。楚怀王因此而称赞郑袖没有女人常有的妒忌心。
自然，那位魏国美人也因此把郑袖视为知己，对她言听计从。
某天，郑袖很亲切地对这位美人说：“君王很喜欢你，只是不喜欢见到你那不够漂亮的鼻子，为了使他更高兴，以后见到他，你最好把鼻子遮掩起来，那你就尽善尽美了。”
魏国美人闻言，不加思索地依郑袖之言而行。
如此反复几次后，楚怀王就犯疑了。
楚怀王想到她与郑袖是最相好相知的，就向郑油探询魏国美人为什么每次见到他时，总要掩鼻的原因。
郑袖先是以不好说来作托辞，将楚怀王的好奇心吊起之后，她才故作神秘地说；“那是因为魏国美人讨厌闻到你的口臭啊！”
头脑简单而又脾气暴躁的楚怀王，闻言大怒，喝令手下的人马上去处死那位魏国美人。
郑袖真是一个善于绵里藏针、笑里藏刀的奸巧者，她神不知鬼不觉地挑起了楚怀王的冲动与冒失，又借楚怀王之手，将不明底细的魏国美人变成了冤死鬼，或许后者在临死前还感激她的种种假恩假德呢。
这正是：难防在施恩外表下所隐藏的干戈，难逃在欢乐场面中所隐藏的陷井。
绵里藏针与刀头之蜜的阴狠厉害，于此可见一斑。
人们不难因此理解洪应明对于人们的提醒：不少大奸大恶的诡计，往往是隐伏在温柔亲切的外表之后的，所以，聪颖明智者应当防备绵里之针；深仇大恨经常是由爱欲转化而成的，所以，通达事理者应当远离刀头之蜜。
从典故的内容来看，“绵里之针”与“笑里藏刀”的意思相同，都是指那些表面装得和气，内心却阴险尖刻并伺机残害别人的奸诈者。
“刀头之蜜”之说，源自《佛说四十二章经》，经中将贪婪者贪恋财富美色，比喻为孩童贪吃利刃上的蜜糖，甜蜜的享受是短暂的，却带来了割舌的灾患。
只要人类社会还存在着伦理规范和法律秩序，人与人之间的矛盾还须这两者的调节梳理，那么，人与人之间的一切功利关系与情感好恶，就不可能完全公开透明地摆到桌面上，那些见不得人的阴谋诡计，就更是这样。它们要出现，要实施，一须伪装埋伏，二则须一些能诱huo意志薄弱而又头脑简单者的诱饵，使人不知不觉地落入圈套。
正因为在这个复杂多变的社会中，什么事都可能随时发生，所以，生活在这个复杂社会中的善良人们，对此就不能不提高警惕。洪应明对于人世间的那些疏忽大意，遇人遇事不认真动脑筋者，有这样一项醒世之语：“害人之心不可有，防人之心不可无。”
事实上，即使先前未读过《菜根谭》，我们中的不少人，对于这句名言也是十分熟悉的。就在一代代人对这句名言的口头流传中，人们学会了自我保护。
防人之心是一种防守性的防备心理，其包含了应有的敏锐警觉贺冷静思考。有了这两者，才可能有正确的应对。
另外，防人之心还涉及到一项防卫限度的问题，对此，洪应明的主张是：即使是对于知己挚友，也须有一定的戒备（“相知犹按剑”的“按剑”即因防备而摸剑），切莫追逐复杂社会中的种种表面浮华的诱huo。
先别将此认识视为空穴来风或神经过敏、不近人情的认识。以《水浒传》描写林冲被逼上梁山的那一段故事来看，那当然是以高俅、高衙内为首的恶势力胁迫所致，而就在这个迫害的过程中，作为林冲旧日“知己挚友”的陆谦，则起着一项别的人所替代不了特殊作用。是他，哄骗了林冲的夫人，使她险遭被奸；更是他，率人赶到了林冲的流放地沧州，欲置林冲于死地……说起来原因，很简单，即陆谦把高官厚禄看得重于珍贵的友情，从而也就有了那种种卑劣的行为，真可谓“画虎画皮难画骨，知人知面不知心”（《增广贤文》），知己朋友也有真假长短之分。而一般人面对朋友时，戒备心态总会降到最低的限度，直至消失，那种假知己、假朋友正是钻了这个空子。
我们已经活在网络时代了，地球村已经成为了现实，但天下太平的日子并没有到来。类似通过网络征友的便捷途径，涉世尚浅的女孩被“网友”胁迫强jian的事例，在现实中并不鲜见。以下就是一个新近发生的案例。
一名叫胡倩（化名）的青年女子，因在家寂寞，便下意识地打开电脑上网聊天。不一会儿，网上发出悦耳的啾啾声，胡倩一看，是一名叫“雨丝情仇”的深圳网友，来到武汉要与其会面。胡倩虽再三推托，但经不住“雨丝情仇”一片诚意，两人终见了面。
见面时，“雨丝情仇”彬彬有礼地自我介绍其是香港人，同其叔叔在深圳投资数亿元做房地产生意，这次来汉，准备考察一下武汉的投资环境。一阵寒暄后，胡倩和“雨丝情仇”并肩来到附近一招待所，刚一进屋，两男子就闯了进来，气势汹汹地将胡倩按倒在地，“雨丝情仇”也露出狰狞面目，抽出匕首抵住胡的脖子威胁道：“小美人，不许声张，我们只要钱不要命！”随即，用胶带封住胡倩的口，捆绑住手脚，将其手机和钱物洗劫一空。
这三人满足兽欲后，又威逼胡与其母亲联系，谎称庆贺朋友生日急需要钱，托一男朋友来家拿钱。随后，“雨丝情仇”乘坐一的士，壮着贼胆敲开胡家的房门，甜甜地叫了声“阿姨好！”胡母热情地给来客迎座沏茶，“雨丝情仇”落座后，边饮茶边和胡母讲了些客套话，胡母听得乐颠颠的，继而给了他1100元钱，让其注意安全。“雨丝情仇”拿到钱后，回到招待所，几人用麻醉药将胡倩灌昏后才逃走。
后来，终被警方抓获的“雨丝情仇”，经查证，是一个只有小学文化程度、爱好上网聊天的流氓。在仅仅12天的时间里，他与同伙冒充香港人或深圳人，以网上交友的方式，专门勾引女大学生，作案4次，抢劫4部手机和数千元钱物，并对网名为“白雪儿”、“香香公主”等三名女大学生实施了强jian。
面对这样一个不令人起眼的人，为何这几个女大学生会轻易掉进其设下的网络陷阱呢？
原来，“雨丝情仇”虽只有小学文化程度，但他曾阅读了一些描写当代女大学生的书文，潜心钻研过女大学生的心理活动。通过传媒报道发现麻醉抢劫作案易得手后，他抓住了一些女大学生喜欢结交网友的心理与行为，投其所好，设下圈套引她们上钩，从而制造了系列麻醉抢劫强暴女大学生案。
显然，“雨丝情仇”们之所以能屡屡得手，很主要一点，就是抓住了极少数女大学生精神空虚，爱虚荣，图享乐，只追求新鲜、刺激的弱点。她们少了“防人之心不可无”的这么一根弦，以至被劫财劫色。
所以，切勿因为所交往的“网友”人在曾一起聊天或活动过，就放松警惕，因为现在的一些“狼”正是披着“羊”皮上网的。
说一千，道一万，我们既然不是生活在充满了爱的真空世界中，就不能毫无自我保护的措施——诸如“逢人且说三分话，未可全抛一片心”之类，还多少具有一些现实应用的价值。因为正像美国心理学家马斯洛的人的需要层次论所揭示的那样，安全需要仅次于生理需要，是人之所以为人的最基本的需要之一，而学会自我保护，正是实现安全需要的最基本措施的关键。
对于人世间的那些因看人看问题看得太细致、太本质，从而受到伤害的精明者，洪应明则有另一项警醒：宁可被别人蒙蔽，也不要事先毫无根据地去揣度怀疑别人，以免自欺自误。
这也就是《论语?宪问》所论及的君子处世之道之一：“不逆诈”。做到了这点，就能减少人与人之间的摩擦，减少自我的烦恼，世间的是非就会减少了许多。因此，那些因为心智过份敏锐、想象力过份丰富和嘴巴太快而深陷于是非的沼泽并且已不堪其苦者，不妨学学糊涂，学会尊重事实而不是猜测，乃至学会讲“我什么也不知道”的一语……这样，心绪或许就会变得愉快些，人生的脚步也会迈得更轻爽些。
毕竟，天塌不下来，不要学类似于忧天的杞人那样的精明与敏感罢。
淳朴厚道者，能切实履行“害人之心不可有，防人之心不可无”的教诲，他就具有了精明的心智，此其一；精灵明察者，学会了“宁受人之欺，毋逆人之诈”的处世策略，他就具有了厚道的表现，此其二。在洪应明看来，一个人为人处世，能将这二方面统一起来，那他就是既精灵聪明，又淳朴厚道的十全十美者。
不妨将这个理想的人，与自己作一项比较，然后再根据自身的情况，具体接受相应的合理认识，以作自我修正，以求自我完善。
所有的一切，均须切切从我作起，从现在做起。
作人要脱俗 应世要随时
【○随缘便是遣缘，似舞蝶与飞花共适；顺事自然无事，若满月偕盂水同圆。
○随时之内善救时，若和风之消酷暑；混俗之中能脱俗，似淡月之映轻云。
○作人要脱俗，不可存一矫俗之心；应世要随时，不可起一趋时之念。】
佛教理论认为，宇宙与人生的种种景象，大至日月经天、江海横流，小至此时的笔者在沥沥的雨声中写此段文字，彼时的你在灯光下阅读此段文字……一切的一切，所有的生起坏灭，是汇聚了种种因果关系或条件——缘——所造成的。离此，不存在着独立的个体与事件。
洪应明正是在这种理论认识的基础上，推崇并宣述着一种主张随缘顺事而又超脱世俗之见的人生观。
他认为人应顺应种种因缘条件而处世，也就是随缘随时而安，顺应时代潮流地去参与现实生活，适应现实，得以既免除了心理的负担，也排除了因过去的因缘琐事而引致那些理不清的缠缚，使人生成为真正而又自然的人生，如此，似舞蝶与飞花共有的舒适，也似满月与盂水（指圆口器皿所盛装的水）同有的圆满……
另一方面，人应在适应现实生活时，善于不落俗套地补救时弊，似和风消除酷暑的炎热，润人肺腑；在世俗生活中，保持脱俗的品性与人格，不存为纠正敝俗而有意标奇立异之心，不起追逐时尚之念，似淡淡的月光映洒着轻云，相得益彰……
或许有人会生疑问：随缘顺事，是否就是随波逐流呢？是否就是安于现状呢？
似乎是，但实质不是。
即使历史发展到了今天，我们还是不难在现实生活中发现为数不少的善于长嘘短叹的怨天尤人者——甚至包括自己在内，这种人在现实生活与工作中，往往不能适应现实，却对现实适应自己的想法想入非非。于是，他们会抱怨北方的冬天太寒冷，抱怨南方的夏天太炎热，会埋怨这个单位的人际关系太复杂，埋怨那个单位不能发挥自己的才能，等等，似乎天地之大，惟无自己的立足之处。于是，人生的宝贵光阴，也就消耗在这无尽的犹豫、动摇、迁移之中。
对此，随缘顺事，就不失为对症下药的一剂良方。随缘顺事的实质，正如创立了禅宗五宗之一的临济宗的义玄禅师所说：“随处可以做主人”。将这种思想落实到管理工作中去，善于举一反三的管理者们就认为，一个人不论是处在现代生产与管理系统中的那个职位，在任何时候、任何地方和任何境遇中，他都应该把握自己，珍惜现时，在自己的岗位中，毫无怨言地尽职尽力，随遇而安。这样，他就会因此而获得很多的智慧与经验，从而有助于他在日后负担起更重要的工作。
如一个银行总经理在开始参加银行工作的头八年中，所担任的都是会计、存款员、复核员之类的普通工作，而与他同时进入银行参加工作者，都早得到了升迁，担负起责任更重大的工作。虽然如此，他依然是默默地工作、学习，并得益于此，对银行的工作与系统有了一个全面的认识，而这，正是促成他在日后成为一个成功的银行总经理的基础之一。
所以，随缘顺事与安于现状，乍看十分相似，实质却有着很大的差异。随缘顺事是积极的、主动的，而安于现状则是消极的、被动的处世观，它意味着人只能浑浑庸庸地混日子。
况且，洪应明在论及人应随缘顺事地生活时，还论及了人应有脱俗的品行，要学会善于补救时弊，不要无原则地追逐每个时代都有流行的时髦病。这些无疑都是积极可取的，至今还有现实指导意义的。因为它们指导着个人应有所作为，学会把握事物发展的远景，同时又不致于丧失自我的个性与本色。
就拿我们正在进行的现代化建设来说，现实中依然有市场的那些老牛拉破车的落伍思想，工作中那些松松散散的拖拉作风，不干正事却善于指手划脚等等时弊，就是值得每个人用切实的行动来予以纠正的，如此才可能搞好现代化的建设。
此处仅举一例。闻名中外的上海宝钢总厂，是一个有着数十万人的大型重点企业，各种往来的电话繁多，可想而知。而宝钢总厂信息部却不因此而降低工作标准，还勇于向社会宣布：无论每天24小时中的任何时候，任何电话打到宝钢总机后，3声铃响之后，应有接线员应答。如果打电话者等待的时间超过10秒，查实后，每次将扣信息部的奖金一万元。此言一出，即使是经那些善于在鸡蛋中挑骨头的好事者的反复试探，也无懈可击。此举无疑就是补救时弊之举，确实不同凡响，它表明了宝钢信息部的一班人，已经建立起珍惜别人时间、提高自己工作效率的现代观念。
可见，“作人要脱俗”、“应事要随时”之类的原则，是传统的，但它们所蕴含的合理的成份，却依然是具有生命力的。这，正是我们之所以能用现代意识和事例来阐发它们的内在依据。
宁默毋躁 宁拙毋巧
【○十语九中，未必称奇，一语不中，则愆尤并集；十谋九成，未必归功；一谋不成，则訾议丛兴。君子所以宁默毋躁，宁拙毋巧。
○遇沉沉不语之士，且莫输心；见悻悻自好之人，应须防口。】
在谈判桌前，日本人一向被视为极难征服的对手，因为他们十分善于运用“也许”、“大概”、“可能”之类的模糊词，极少有肯定语气，有时甚至一言不发，通过这种不置可否和沉默的技巧，让对手把话说完，从而窥探出对方的态度和摸清对方的意图，最后作出有利于自己一方的抉择与决策。
下面的这个故事，就很能说明问题。
美国一家出版公司的老板，想与日本的一家出版公司联营。他是个雷厉风行的人，联系好了之后，他立刻飞赴日本，想马上将此事拍板确定下来。
日方的总经理热情地接待了他，但对于他的提议，却不作任何肯定性的承诺，从而令他大惑不解。
在以后的两年内，双方的高层人士又有了多次接触，每次都是美方代表口若悬河地介绍自己的打算与要求，日方代表依然沉默寡言，似乎是学生听课一样，不置可否，美方代表无法，只能抱怨日方缺乏诚意，谈判的态度也趋于松懈。
此时，出乎美方代表的意料，日方代表突然表态，作出决策，使措手不及的美方代表处于十分被动的地位，最后达成了对日方公司有利的决议。有日本学专家指出，日语本身并不妨碍清楚、简洁而又合乎逻辑地表达思想。所以，日本人在言语交流中偏于含蓄、模糊的倾向，并不是因为语言的原因，而是因为他们看到了心直口快的缺点：不慎重之语，会损害自己的形象，又无助于问题的解决，甚至还能引起双方的冲突……故此，他们信奉“语言乃万恶之本”的信条，知道将舌头放在心上，而不是将心放在舌头上。
不客气地说一句，日本人这种认识与行为，还是来自中国古代先哲的教导（当然，也融汇了他们自己的人生智慧与生活经验），且看一些古代典籍对慎语的强调：
“善行无辙迹，善言无瑕谪。”（《老子》）
“君子一言以为知，一言以为不知，言不可不慎也。”（《论语》）“谨于言而慎于行。”（《礼记》）
“口可以食，不可以言。”（《鬼谷子》）
“病从口入，祸从口出。”（《鸡肋编》）
……
洪应明在《菜根谭》中，涉及慎语的话旬已见前列。其思想意识有两点：
首先，一个人谈天说地、述人论事，在他所说的话中，即使有百分之九十是正确的，也未必可算为稀奇；假如其中百分之十是错误的，那就会成为天下的笑柄，成为别人攻击埋怨的目标。所以，君子宁愿沉默，不愿匆忙地作不稳妥的发言。一个人行动果决，筹谋了十件事，就有九件是成功的，他人也未必归功于他；但筹谋了十件事，有一件是不成功的，则有关他的坏话毁语就可能出笼。所以，君子宁愿守拙也不轻易运用巧术。
其次，日常交往中，在与沉默寡语之人打交道时，君子应该注意心态的平衡，防止出现意志低沉与认识偏颇的心态；面对那些恼恨别人取得好成绩的自负者，君子就要谨语慎言，以免被对方抓住把柄，祸及事业前途乃至个人的人身安全。
依据这些认识，再去看待与日方谈判的美方代表，他们不知在自己滔滔不绝的长篇大论中，已经出现了被对方盯住不放的漏洞，从而掉入“言多必失”的陷阱中。另外，他们在长时间面对沉默寡言而又胸有成竹的对手后，已经在精神状态上变得疲惫，在应变反应能力上又输了一筹，最后只能在谈判桌上处于下风，被对手赢去了最大的利益。
类似的例子及那些深刻的思想，使我们看到，慎语乃是谨慎处世态度在日常的人与人之间语言交流中的具体表现之一。在复杂的社会中处世，不可不重视慎语。
慎语，能使一个人在工作中，注意使言语变得更恰当、更简约也更凝炼，减少废话与空话，减少出现失误的机会，从而有助于开展工作与解决问题。
慎语，能使一个人在离家旅行时，不轻易对陌路相逢的路人道出自己的旅行意图，避免了各种利害话题。如此，骗子小偷之类也就不易盯上你。
慎语，能使一个人日常在与别人作思想交流时，不传播无根据的小道消息，这同样也是个人的智慧与道德修养趋于完美的具体表现之一，所谓“流言止于智者”。
慎语，也能使一个人更深地体会到“沉默是金”的道理，认识到“此时无声胜有声”的奥妙，从而为自己赢得更多认识社会、思考人生的时间……只有野心家、别有用心者，才会信奉“谎言重复一千遍就会变成真理”的信条。
两千多年前，子禽曾向自己的老师墨子请教：“多说话到底有没有好处？”
墨子则反问子禽：“话说得太多，有什么好处？”
接着，墨子又举了两个例子：“青蛙日夜都在叫，叫得口干舌燥，却很少有人注意它。公鸡在天快亮时只啼叫两三次，人们知道鸡啼意味着天快亮了，所以，都很注意它。”
两者取其一，作为哲学家的墨子已向他的学生指明，聪明者，当效法公鸡而非青蛙。
所以，慎语，能使一个人变得更加脚踏实地，也必会使这个人给别人留下更好的印象。
不可少变其操履 不可太露其锋芒
【○君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才华，玉韫珠藏，不可使人易知。
○淡薄之士，必为浓艳者所疑；检饬之人，多为放肆者所忌。君子处世，固不可少变其操履，亦不可太露其锋芒。
○倚高才而玩世，背后须防射影之虫。
○盖世的功劳，当不得一个矜字。
○操守要严明，而不可激烈。
○御事者，与其巧持于后，不若拙守于前。
○好丑心太明，则物不契；贤愚心太明，则人不亲。士君子须是内精明而外浑厚，使好丑两得其平，贤愚共受其益，才是生成的德量。
○好察非明，能察能不察之谓明；必胜非勇，能胜能不胜之谓勇。
○饰厚貌以欺人，面前恐有照胆之镜。】
在现实生活中，存在着这样一种自视颇高的人，他们锐气旺盛，锋芒毕露，处事则不留余地，待人则咄咄逼人，有十分的才能与聪慧，就十二分地表露出来，他们往往有着充沛的精力，很高的热情，也有一定的才能，但这种人却往往在人生旅途上屡遭波折。
笔者曾见一本科毕业即分配到某矿务局工作的大学生，他下车伊始，就对单位的这也看不惯，那也看不顺。未到一个月，他就给单位领导上了洋洋万言的意见书，上至单位领导的工作作风与方法，下至单位职工的福利，都—一综列了现存的问题与弊端，提出了周详的改进意见。
但效果却适得其反，他被单位的某些掌握实权的领导视为狂妄、骄傲乃至神经病，不仅没有采纳他的意见，还借别的理由将他退回学校再作分配。
两年之内，他因同样的情况，换了四个单位，而且还是后一个比前一个更不如意，他的牢骚更甚，意见更多，却也无可奈何。
作为锋芒毕露者的典型，此君在为人处世方面少了一根弦，以致屡屡在新的人际关系圈子中，未能处理好包括上下级关系在内的各种关系。加上在工作中，又不注意讲究策略与方式，结果不仅是妨碍了将个人的才能最大限度地服务于社会，还招来了多种的诽谤影射、妒忌猜疑和排挤打击。随着时光的流逝，这种人往往不是因锋芒毕露而走向成功，却极易因屡受挫折而一蹶不振，以至被逐渐消磨了锋芒。
结合类似的事例，再看待洪应明在《菜根谭》中再三复述的君子不可太露其锋芒的思想，不难发现其合理之处。“不可太露其锋芒”，并不是消蚀锋芒，不是改变操履，而是指人应隐其锋芒，不要恃才恃权恃财而咄咄逼人，从而使自我更易被注重秩序与习俗的社会所接受，以免身受背后之箭的害，以免引致那些无谓的烦恼与挫折。
其实，这也是一项强化自己的学识、才能和修养的过程，有利于培养自己处理好各种人际关系的能力与技巧，是放弃个人的虚荣心，踏实地走上人生旅途的表现。
那么，不可太露锋芒的诀窍何在呢？
按照洪应明的思路，诀窍在于学会把精明智慧放在心上。须知智慧不是一个戴在脸上的华丽面具，不是老挂在嘴角旁的口头禅，精明的智慧，应体现在踏踏实实的人生进程中。做事要有宁拙毋巧的风范，因为面对未知的有着无限可能性的未来，谁也未必就是胜券在手的，面对着失误乃至失败的可能，与其在失误乃至失败后千方百计以巧言掩饰，不如拙守于事前，不露锋芒，保持着必要的谦逊、敬畏，兢兢业业，一步一步地踏实前行。
在待人接物时，则要善于发现别人的长处，尊重别人，不要动辄就口无遮拦地对别人品头论足、议论别人的美丑贤愚，不要老揪住别人的小过失不放，须知一个人长得丑些、笨些和犯了一些小过失，多半不是他的过错，如果我们不学会尊重各种各样的人，就会影响人与人之间的亲密关系。同理，平日不可因追求一时的口语之快而作意气之争，不可因意气用事而得理不饶人……总之，学会收敛锋芒，真诚宽厚地待人，掌握话语含蓄和行动稳重的技巧——所谓“敏于行而讷于言”，也就正是君子“内精明而外浑厚”的表现，是不露锋芒的诀窍。
当然，这些表现都应是自觉的，容不得伪装的，否则，倘若伪装忠厚的面貌来欺骗别人，总归是难瞒有识之士的。
有人认为，不露锋芒，就会埋没自己的才能与才华。
其实不然，真正的不露锋芒者，都有一种实至而名归的特色。
东晋时，某天，勤于练书法的少年王献之，将一个毛笔写就的“太”字，送到母亲处炫耀。
经一番细看，他的母亲评论道：“这个字，仅那一点的功夫才算是到家的啦！”
献之闻言，才深感自己的书法，在功夫与功力方面，尚欠火候。原来，那一点正是他父亲王羲之刚添加在他所写的“大”字上的。
此后，王献之以父亲为榜样，不慕虚声浮名，依缸磨墨，刻苦练字，把十八缸水都用完了，日后终成为了与父亲齐名的大书法家。
历史与现实中的那些深得不露锋芒之道者，每每会以喜怒不形于色、少言寡语、平和恬淡的神态，绝不哗众取宠的态度来投入生活，做到为人周到，处事练达。
在这方面，初涉人世者不妨从多动手、多动脑、多用耳朵与眼睛，少用嘴巴，避免与人争强好胜、计长较短做起，从而开始踏实地走好自己的人生旅程。
居安思危自坦然
【○天之机缄不测，抑而伸、伸而抑，皆是播弄英雄、颠倒豪杰处。君子只是逆来顺受、居安思危，天亦无所用其伎俩矣。】
古人将引致人是物非、沧海桑田等等境遇状态发生变化的种种不可知的、神秘的因素，常归之于天或天命。因此，在《菜根谭》中，洪应明依然沿袭同一思路，天或天命，是解释一切导致自然、社会尤其是人事变化的不可知因素、不可测缘由的归纳性依据。
之所以要有这种解释，在于他看到了事物总是在发展变化的，因各种主客观条件在起作用，这种转化往往在向原有事物的相反方向转化。因此，历史老人在今天捉弄了昨日的英雄，使原来的豪杰头脚颠倒，落马失足……看沧桑历史，难寻永久牌的天之骄子。
因此，居安思危的言行及防备意识，就是建立在这种认识的基础上的。既然瞬息万变的世界尚有许多因素是人所未曾认识的，历史进程并不是人所可以完全把握的，任何祸患、什么zai 难都有随时发生的可能，故人们在安居乐业的期间，明智者对此应有所预见、有所警惕并有所防备，以免在zai 难浩劫袭来之时，因自己的毫无防备而措手不及，小则摔跤跌倒，大则招致灭顶之灾。
在实质上，潜在或现实的危机，能激发我们竭尽全力去应对。反之，无视潜在或现实的危机者，往往就会麻木地陶醉在一种舒适的生活方式中，幻想自己的生活会永远风平浪静。显然，我们不能坐等危机或悲剧的到来，而必须从内心挑战自我，并使之我们生命力量的源泉。因此，从变动不居、源远流长的历史长河来看，居安思危的意识，是一项深谋远虑的意识，是一项可以体现在处世言行中的忧患意识。
对个人是如此，对于民族也是如此。无此意识者，则患了思想上的近视症。
春秋时期，有一次，郑国曾面临着被其它十二国联合围攻的危机，后经晋国的周旋，才化险为夷。
郑国国君为此而给晋国国君晋悼公送去了大批礼物，以示感谢，这批礼物包括兵车一百辆、著名乐师三人、歌女十六人及许多钟磐之类的乐器。对此，晋悼公十分高兴，论功行赏之时，他就欲把歌女中的八人转赠给他的功臣魏绛，以奖赏他竭思精虑，为国事筹谋划策的丰功伟绩。
魏绛却谢绝了国君的分赠，并抓住时机向晋悼公作了一番不失分寸的劝告：“国事之所以办得顺利，首先应归功于国君您的才能。其次，则是靠朝中同僚们的齐心协力，我个人有何贡献可言呢？我衷心希望您在享受安乐之时，还能想到国家尚有许多事要办。《书经》上有句十分正确的话语：‘居安思危，思则有备，有备无患’，望您能牢记！”
个人如此，国家亦如此。
日本作为太平洋上的一岛国，资源贫乏。因此，日本上下对此常怀危机意识。另外，日本民族深受天灾人祸的影响，如因台风、地震而造成的zai 难，是第一次也是迄今为止的唯—一次遭受原子弹袭击的国度等等，因此，日本人对于随时都可能降临的各种zai 难，都保持着一种高度警惕的意识。
下面的这件事例，多少也反映出了此种状况：当电影《日本列岛的沉没》在日本本土上映时，创下了日本有史以来最高的票房价值。而片中的内容，不外是说日本发生了大地震，日本列岛正被呼啸而来的大海潮所吞没，而世界上的其他民族却显然无意给这场zai 难的脱险者提供避难的地方……这部影片，充其量不过是一部着意渲染日本末 ri的恐怖与阴暗的科幻片，却引起了许多日本人的共鸣，因为在他们看来，这种事情是必然会发生的，问题仅是时间上的迟早而已。
由此事例，不难看到日本民众确有一种关注未来、居安思危的强烈危机意识、忧患意识。今人论日本，多是仅看到日本具有世界上运转效率极高的经济体制，是有着先进技术的发达工业国家，看到日本的那些汽车如流、高楼林立的表面繁华，而看不到日本人的头脑中所具有的那种居安思危的意识。事实上，从一定意义上说，日本在二战之后的经济腾飞，未必不是得益于这种意识的，因为有了这种意识，他们才能超越短视的目标，形成了个人为了群体的利益而不惜忍辱负重的观念，并将此贯彻到具体的行为中。
据此再去回顾日本在二战后几十年所走过的历程，不难看到日本人民的那些看似消极、被动的逆来顺受的言行中（如电视剧《阿信》等所描写的），也包含有富于韧性的默默无闻的抗争，这也正是他们居安思危的意识、逆来顺受的行为中所深深蕴藏的积极意义。
未来学家在预测世界的前景时，多数人之所以看好日本的前途，主要依据之一，在于日本民族具有世界上其他民族所没有或不够强烈的优秀的精神意识，居安思危意识，就是其中的一项。
所以，事实绝不像信奉“今朝有酒今朝醉”的浅薄者所认为的那样：居安思危的意识，是一种多余乃至是神经过敏、庸人自扰的意识。可见，治家者不应缺乏居安思危的意识，治国者更不应抛弃居安思危的意识。
原因何在？一言以蔽之：居安思危，人才能走出困境。
济人利物行好事
【○春至时和，花尚铺一段好色，鸟且啭几句好音。士君子幸列头角，复遇温饱，不思立好言、行好事，虽是在世百年，恰似未生一日。
○士君子济人利物，宜居其实，不宜居其名，居其名则德损。
○遇事而为人除害，即是导利之机。
○从热闹场中出几句清冷言语，便扫除无限杀机。
○钓水，逸事也，尚持生杀之柄；奕棋，清戏也，且动战争之心。可见喜事不如省事之为适，多能不如无能之全真。
○处世不必邀功，无过便是功。
○我有功于人不可念，而过则不可不念。
○士君子贫不能济物者，遇人痴迷处，出一言提醒之；遇人急难处，出一言解救之。亦是无量功德矣。
○贫士肯济人，才是性天中惠泽。
○费千金而结纳贤豪，孰若倾半瓢之粟以济饥饿之人？构千楹而招来宾客，孰若茸数椽之茅以庇孤寒之士？
○一点不忍的念头，是生民生物之根茅。
○“为鼠常留饭，怜蛾纱罩灯。”古人此等念头，是吾人一点生生之机。无此，即所谓土木形骸而已。
○闲中玩物情，虽木石之偏枯、鹿豕之顽蠢，总是吾性真如。
○不昧己心，不拂人情，不竭物力，三者可以为天地立心，为生民立命，为子孙造福。】
济人利物中所说的济人，是接济、救济与帮助他人之意。利物则是指为一切有情感、有意识的生物谋取福利与安乐，即佛教所说的利乐有情（众生）之意。
在洪应明看来，每当时光又将天地万物带入到温暖祥和的春天，自然界就会呈现出一派万紫千红、莺歌燕舞的生机蓬勃的景象。生活在其间，连鲜花也会为辽阔的大地铺列出一段又一段春色，小鸟也会为自由的飞翔婉唱出几声赞词。那么，作为万物之灵长的人呢？有气节的读书人（士君子），倘侥幸崭露出了头角，又能过着衣食不愁的温饱生活，却不思在人世间写出好文章、为他人做好事，那么，即使他能享百岁之寿，也等于未在这个世界上存活过一日，等于白活了一遭。
