药王菩萨生日为农历四月二十八日。药王，梵名 Bhaişajya-rāja，音译鞞逝舍罗惹。为施与良药，救治众生身、心两种病苦之菩萨。为阿弥陀佛二十五菩萨之一。隋代嘉祥大师疏《法华经》时说：“药王者，过去世以药救病，因以为名。”，药王菩萨亦与药上菩萨一起出现在经典中。《妙法莲华经》的《妙庄严王本事品》，亦有药王菩萨与药上菩萨的本生传记，《陀罗尼品》中，记载有药王菩萨为守护说法者而说的六十二亿恒河沙等诸佛所说陀罗尼。药王菩萨“燃身供佛”故事，出自《法华经·药王菩萨本事品》：药王菩萨的前身叫作一切众生喜见菩萨，他因为乐修苦行，而得现一切色身三昧。得到这种三昧，生起大欢喜心，就进入三昧中。药王菩萨以身供佛，使十方诸佛赞叹为真法供养如来。 示现全心全意奉献众生的决心，以其独特的方式使其施药精神发挥无尽。[1]
据《佛说观药王药上二菩萨经》(宋西域三藏畺良耶舍(宋言时称)译)中，药王菩萨与药上菩萨本是一对兄弟，一名星宿光，一名电光明，星宿光长者在过去世琉璃光照如来像法时期，因听闻日藏比丘广赞大乘菩萨本缘，演说如来无上清净平等大慧，心生欢喜如闻甘露药，因此而以各种雪山良药供养诸比丘众，发菩提心，作菩萨愿，电光明长者亦心生随喜，效学兄长，众僧服良药已得闻妙法，以药力故除去四大增损及烦恼嗔恚二种病，因此药故大众皆发阿耨多罗三藐三菩提心，于未来世悉当成佛。释迦牟尼佛知道以后，还告诉弥勒菩萨说：“这位药王菩萨久修梵行，诸愿已满，将在未来世成佛，号净眼如来;药上菩萨也将在药王之后成佛，号净藏如来。”。《观药王药上两菩萨经》详细记载了药王和药上菩萨的观修功德，陀罗尼、本生传记，及著名的称说过去五十三佛名忏悔灭罪法。 另据《妙法莲华经》(姚秦鸠摩罗什译)的《药王菩萨本事品》和《正法华经》(西晋竺法护译)的《药王菩萨品》亦记载了药王菩萨舍身布施无量，得闻、受持妙法莲华经的故事。法华经中记载如果以七宝满三千大千世界，供养于佛及大菩萨、辟支佛、阿罗汉，此人所得功德，不如受持一四句偈法华经为多。《妙法莲华经》的《法师品》中，如来向药王菩萨详细讲述了听闻、读诵、受持、供养、演说妙法莲华经的功德：“药王，其有读诵法华经者，当知是人以佛庄严而自庄严，则为如来肩所荷担。其所至方，应随向礼，一心合掌，恭敬、供养、尊重、赞叹，华、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、肴馔，作诸伎乐，人中上供而供养之，应持天宝而以散之，天上宝聚应以奉献。所以者何?是人欢喜说法，须臾闻之，即得究竟阿耨多罗三藐三菩提故。”，
又法华经卷六药王菩萨本事品载，过去无量恒河沙劫，有日月净明德如来，
其佛寿命为四万二千劫。时有一菩萨，名‘一切众生喜见菩萨’，修习苦行，精进经行，一心求佛，经一万二千岁，证得‘现一切身色三昧’，乃服诸香，饮香油，燃自身供养佛一千二百年。命终后复化生于净德王之家，受日月净明德如来之付嘱，于彼佛灭度后造八万四千塔。其自身亦于七万二千年间，燃臂供养其塔。彼‘一切众生喜见菩萨’即今之药王菩萨。
另据法华经卷七妙庄严王本事品载，于过去无数劫，有云雷音宿王华智佛，说法华经。时有国王名妙庄严(梵Śubha -vyūha )，夫人名净德(梵Vimala -datta )，二子名净藏、净眼。其王邪见炽盛，信外道之法。夫人与二子乃共设种种方便，使王至宿王华智佛所，听闻法华经，共得利益。净藏、净眼二人即今药王、药上二菩萨。
另据《楞严经》载，药王、药上两位菩萨是从味尘而开悟：“药王、药上二法王子，并在会中五百梵天，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：我无始劫，为世良医，口中尝此娑婆世界草木金石，名数凡有十万八千。如是悉知，苦酢咸淡甘辛等味，并诸和合俱生变异，是冷是热，有毒无毒，悉能遍知。承事如来，了知味性，非空非有，非即身心，非离身心，分别味因，从是开悟。蒙佛如来印我昆季药王、药上二菩萨名，今于会中为法王子。因味觉明，位登菩萨。佛问圆通，如我所证，味因为上。”
塑化形象
药王菩萨之形像，一般为顶戴宝冠，左手握拳，置于腰部，右手屈臂，置放胸前，而以拇指、中指、无名指执持药树。三昧耶形为阿迦陀药，或为莲花。真言为‘唵( Om)鞞逝舍罗惹耶(Bhaişajya-rājāya，药王)莎诃(svāhā)’，或‘曩莫三曼多部驮囊 (Namas samantabuddhānām)。讫叉拏多罗阎剑 (Kşaņa tarayam kam)。莎诃。(svāhā)’
药王和药上菩萨
《佛说观药王药上二菩萨经》中，初观药王菩萨功德相貌部分云：“药王菩萨身长十二由旬。随应众生或十八丈或现八尺。身紫金色三十二相八十随形好如佛无异。顶上肉髻有十四摩尼珠。其一一珠有十四棱。一一棱间有十四花。以严天冠。其天冠内有十方佛及诸菩萨。皆悉影现如众宝窴。眉间毫相白琉璃色。绕身七匝如白宝帐。身诸毛孔流出光明。如摩尼珠数满八万四千。其一一珠宛转右旋。如七宝城优钵罗花。一一花上有一化佛。方身丈六如释迦牟尼。一一如来有五百菩萨以为侍者。是药王菩萨其两修臂如百宝色。手十指端雨诸七宝。若有众生观此菩萨十指端者。四百四病自然除灭。身诸烦恼皆悉不起。其两足下雨金刚宝。一一珠化成云台。其云台中有化菩萨。无数诸天以为侍者。时化菩萨演说四谛。苦、空、无常、无我。亦说甚深诸菩萨行。”
历史故事
药王菩萨，医术很高明，没有治不好的病，有一次，他娘的眼睛疼，吃了好多药不见好转，兄弟两人只好干着急。这一天，“药王菩萨”跟人家治病去了。弟弟在家对娘说：“娘，哥哥能治千病百疮，没得治不好的病，怎么就唯独你老的病治不好呢?”娘说：“这不能怪你哥哥，法都想尽了，我只想让你背我到后山上去看一看。”“那要得。”母子收拾了一下，子背起母就上山了。
背到半山腰，娘说口干了，要水喝。儿就满山遍岭找，一丁点儿水都没找到。后来只看到一个骷髅脑壳里装有一壳水，里面还有一条小黄蛇儿游上游下，他就端到娘的面前说：“娘呀，到处都没找到水，只看到这个骷髅脑壳里有一壳水，里面还有一条黄蛇儿在洗澡。”这时娘口干了，就讲：“管它枯脑壳瘦脑壳，快点端来给娘喝。”她接着就咕噜咕噜喝光了。
这一喝下去，娘感觉眼睛比先前要亮多了，心里也比先前好多了。歇了一会儿，又背起往山顶上走。到了山顶，娘说肚子饿了，想东西吃。儿又满山找，找到一户人家，屋里没有其它好吃的。只有一只黑母鸡，白天夜晚都歇在屋旁边的桃树上，主人又不愿意卖。一想屋里还有几个蛋，就拿给了他娘俩，一数正好九个。就借主人的锅灶煮蛋，一打开，里面还有个双黄蛋。儿自己就吃红薯，看到娘的胃口好，把九个蛋全部给娘吃了。娘一吃下去，病全好了。眼睛比好人的眼睛还要清亮，不用背，娘俩就走下山去了。
回到屋里，弟弟对哥哥说：“哥哥，亏你还是药王菩萨呢，连娘的眼睛都治不好，我只背娘到后山玩一玩就好了。”“兄弟有所不知，娘的眼睛并不是我治不好，是找不到那几种药啊。”“那你说说看，要用哪几种药?”弟弟想考考哥哥。“药书上写着，象俺娘的这种病，要千年骷髅水，黄蛇洗澡汤，乌鸡桃树歇，九蛋一双黄。看你在哪里找得到。”弟弟一听，“哎呀，哥哥还真是个药王菩萨呢。”
药王菩萨的施药精神
药王者，一切众生远离病苦、贫苦、逆苦、业苦之良药。药王菩萨就是要施与众生种种重病的良药，使众生身心安康。
众生由于过去造种种恶业，四大假合生死之身必定痛苦无常。《圆觉经》说：四大各离，今者妄身当在何处，即知此身毕竟无体，和合为相，实同幻化，四缘假合，妄有六根。知道此身是假，但必须借假修真，证得常住真心才能远离病痛，这是菩萨的教育。
所以，药王菩萨指示我们不但要医好现病，也要医好历劫之病。故此我们要施药、施妙法于百千大众，令其彻底离开病苦、痛苦，这才是药王菩萨真正的施药精神。
药王菩萨以各种妙华妙香供养佛。供养完毕，自念不如以己身供养，于是服食妙香，又把自己的身体涂上香油，燃烧身体，布施供养于佛。
《妙法莲华经·药王菩萨本事品第二十三》经文
尔时宿王华菩萨白佛言：世尊，药王菩萨云何游于娑婆世界?世尊，是药王菩萨有若干百千万亿那由他难行苦行，善哉，世尊，愿少解说。诸天、龙、神、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人非人等，又他国土、诸来菩萨，及此声闻众，闻皆欢喜。
尔时佛告宿王华菩萨，乃往过去无量恒河沙劫，有佛号日月净明德如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。其佛有八十亿大菩萨摩诃萨，七十二恒河沙大声闻众，佛寿四万二千劫，菩萨寿命亦等。彼国无有女人、地狱、饿鬼、畜生、阿修罗等，及以诸难，地平如掌，琉璃所成，宝树庄严，宝帐覆上，垂宝华幡，宝瓶香炉、周遍国界，七宝为台，一树一台，其树去台、尽一箭道。此诸宝树，皆有菩萨、声闻而坐其下，诸宝台上，各有百亿诸天作天伎(jì)乐，歌叹于佛，以为供养。尔时彼佛为一切众生喜见菩萨及众菩萨、诸声闻众，说法华经。是一切众生喜见菩萨，乐习苦行，于日月净明德佛法中，精进经行，一心求佛，满万二千岁已，得现一切色身三昧。得此三昧已，心大欢喜，即作念言：我得现一切色身三昧，皆是得闻法华经力，我今当供养日月净明德佛及法华经。即时入是三昧，于虚空中雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华，细末坚黑栴檀，满虚空中如云而下，又雨海此岸栴檀之香。此香六铢，价值娑婆世界，以供养佛。作是供养已，从三昧起，而自念言，我虽以神力供养于佛，不如以身供养，即服诸香，栴檀、薰陆、兜楼婆、毕力迦、沉水、胶香，又饮瞻卜诸华香油，满千二百岁已，香油涂身，于日月净明德佛前，以天宝衣而自缠身，灌诸香油，以神通力愿、而自燃身，光明遍照八十亿恒河沙世界。其中诸佛同时赞言：善哉、善哉，善男子，是真精进，是名真法供养如来。若以华、香、璎珞、烧香、末香、涂香、天缯、幡盖，及海此岸栴檀之香，如是等种种诸物供养，所不能及，假使国城、妻子、布施，亦所不及。善男子，是名第一之施，于诸施中最尊最上，以法供养诸如来故。作是语已，而各默然。其身火燃、千二百岁，过是已后，其身乃尽。一切众生喜见菩萨作如是法供养已，命终之后，复生日月净明德佛国中，于净德王家结跏趺坐，忽然化生。即为其父而说偈言：
大王今当知，我经行彼处，即时得一切，现诸身三昧，
勤行大精进，舍所爱之身，供养于世尊、为求无上慧。
说是偈已，而白父言：日月净明德佛，我先供养佛已，得解一切众生语言陀罗尼，复闻是法华经八百千万亿那由他、甄(zhēn)迦罗、频婆罗、阿閦婆等偈(jì)。大王，我今当还供养此佛。白已即坐七宝之台，上升虚空，高七多罗树，往到佛所，头面礼足，合十指爪，以偈赞佛：
容颜甚奇妙，光明照十方。我适曾供养，今复还亲觐。
尔时一切众生喜见菩萨说是偈已，而白佛言：世尊，世尊犹故在世。尔时日月净明德佛告一切众生喜见菩萨：善男子，我涅槃时到，灭尽时至，汝可安施床座，我于今夜当般涅槃。又敕一切众生喜见菩萨：善男子，我以佛法嘱累于汝，及诸菩萨、大弟子，并阿耨多罗三藐三菩提法，亦以三千大千七宝世界、诸宝树、宝台，及给侍诸天，悉付于汝;我灭度后，所有舍利亦付嘱汝，当令流布，广设供养，应起若干千塔。如是日月净明德佛，敕一切众生喜见菩萨已，于夜后分入于涅槃。尔时一切众生喜见菩萨见佛灭度，悲感懊恼，恋慕于佛，即以海此岸栴檀为供养佛身，而以烧之。火灭已后，收取舍利，作八万四千宝瓶、以起八万四千塔，高三世界，表刹庄严，垂诸幡盖，悬众宝铃。尔时一切众生喜见菩萨复自念言：我虽作是供养，心犹未足，我今当更供养舍利。便语诸菩萨大弟子，及天龙、夜叉等一切大众：汝等当一心念，我今供养日月净明德佛舍利。作是语已，即于八万四千塔前，燃百福庄严臂七万二千岁，而以供养，令无数求声闻众、无量阿僧祇人发阿耨多罗三藐三菩提心，皆使得住现一切色身三昧。尔时诸菩萨、天、人、阿修罗等，见其无臂，忧恼悲哀、而作是言：此一切众生喜见菩萨，是我等师，教化我者，而今烧臂，身不具足。于时一切众生喜见菩萨，于大众中立此誓言，我舍两臂，必当得佛金色之身，若实不虚，令我两臂还复如故。作是誓已，自然还复，由斯菩萨福德智慧淳厚所致。当尔之时，三千大千世界六种震动，天雨宝华，一切人天得未曾有。佛告宿王华菩萨：于汝意云何?一切众生喜见菩萨，岂异人乎，今药王菩萨是也，其所舍身布施，如是无量百千万亿那由他数。宿王华，若有发心欲得阿耨多罗三藐三菩提者，能燃手指乃至足一指，供养佛塔，胜以国城妻子及三千大千国土、山林河池、诸珍宝物而供养者，若复有人，以七宝满三千大千世界，供养于佛及大菩萨、辟支佛、阿罗汉，是人所得功德，不如受持此法华经，乃至一四句偈，其福最多。
