宣真

净土宗有三经一论：曰《无量寿经》、曰《观无量寿佛经》、曰《阿弥陀经》;一论即《往生净土论》。三经以《无量寿经》为根本，《观经》为演绎此经之观想行，小本乃此经之缩写，《往生论》系集此经之精华。净宗行人，于此大经宜谛观审思，决志修持，必定“万修万人去”。然而今世“念佛人如牛毛，往生者如麟角”，此何故?未读此经，不知弥陀因地愿行，果地成就，及其摄引十方众生往生彼国之慈悲方便故也。试观我国人为何尊重孔子，因人人曾读《四书》、《五经》及孔子家语，识知孔圣伟大故也。又国人为何敬仰关公，因有《三国演义》流传民间，人人知其忠义，遂生恭敬故也。今之念佛行人，少读经教。纵然读经，又只持小本，对弥陀“所行”、“所成”、“所摄”，知焉不详，于是信不真，愿不切，行不专一，又何怪念佛者多，往生者少，辜负我佛一片慈悲，可叹!可叹!今为使诸仁者了解全经意旨，作进一步研究，便生信愿行起见，谨将全经要旨，分作八节说明如次：

　　一、明信佛智。即对佛的不思议智、不可称智、大乘广智、无等无伦最上胜智，须生深信，不得怀疑。如经中所说，若有众生不了佛智，于佛胜智疑惑不信，然犹信罪福，修习善本，愿生其国，此诸众生，命终之后，生彼边地，寿五百岁，不见三宝，无由修习善本。故知对佛智慧生疑惑者，为失大利。古德云：“信为道源功德母”、“佛法如大海，唯信为能入”、唯识家说：“信摄善法者”，这些尚属一般理论，若依净土宗说来，只要深信切愿，称念佛名，便得往生西方极乐世界。此话乍听起来，似难深信，但细加研究，确有至理，且以此证诸古今往生事迹，历历不爽，此何故?因赅果海，果彻因源故也!此一法门，甚深难测，等觉菩萨，略知少分，其余声闻缘觉以下，难思难议，唯深信而已。故经中说：“是故应当明信诸佛无上智慧”，明信佛智才可得度。

　　二、广发大愿。净土三经虽均赞净土，可是各有各的重点：《观经》侧重观，小本偏重持名，此经则著重发愿。试看经中详叙弥陀因地--法藏比丘发四八大愿后，历劫修持，而其所行、所成、所摄，无非出自愿海。彼佛以愿力成就一切，摄引众生往生彼国，众生以发愿求生彼国，佛愿生愿，协同一致，如函盖相合，如水乳交融，感应道通，决定有愿必遂。此经说三辈往生，无论上中下辈，均须发菩提心，故知发愿之重要，高于一切，应当处处时时，照顾愿心，唯求愿生西方，成佛度生。

　　三、一向专念。《阿弥陀经》重一心不乱，此经重一向专念。一心不乱之意，《阿弥陀经》已有详明，今讲一向专念。一向者，约时间和空间两层解释，以时间论，即自始至终，绵延不断也;以空间论，即对准一个方向，绝不偏差也。专念者，专心系念西方极乐世界求愿往生也，经中说：一向专念，无量寿佛，修诸功德，愿生彼国，此等众生，临寿终时，无量寿佛，与诸圣众，现其人前，即随彼佛往生其国。我常听到一般念佛之人说道：“我已念佛几年几年了，总未能得到一心不乱，恐怕不得往生吧!”言下大有无限疑虑之意。一心不乱之境界固高，但不容易念到，而易生退转;若平日一向专念，不问一心与否，亦不问往生品位高下，但尽此一生，一向专念求生净土，当决定得生。永明祖师说：“但得见弥陀，何愁不开悟”，这是最稳当最可靠的良策。

　　四、修诸功德。净土门中，分正行与助行，念佛为正行，其余六度四摄等为助行，念佛固然重要，修诸功德亦决不可少，念佛与修功德就犹如鸟的双翼，很多人不了解念佛法门，以为念佛的人，只要念一句佛号求生西方，别的如布施呀!做功德呀!看经书呀!……种种都不要了，这是天大的错误。我们念佛行人，必须正助兼修，力改前非，若存心诽谤念佛行人，拿此来作攻击的口实，当造无间罪业，不可不慎。试看本经说法藏比丘发过四八大愿之后，亦尝“自行六波罗蜜，教人令行，无央数劫，积功累德”，才得成就庄严净土。又此经说，三辈往生，其上辈中辈者，皆要修诸功德。不过这里所须注意的，即虽修诸功德，仍应一向专念弥陀，才得往生。　　

五、至心回向。所谓至心回向，是要你以至诚心，恳切回向所修功德，不是叫你随声附和念念回向文而已的回向。回者回转，向是归向。细分来说，共有四义：(一)回因向果：念佛为因，往生为果。(二)回自向他：己要得度，先发心度人，将所修功德，回向一切众生，共成佛道。(三)回小向大：回小乘自利行归向求愿上品往生，成佛度众。(四)回事向理：将事相的三业念佛，回向于理性的一真法界，情与无情，同圆种智。若拿记账来比喻，念佛如记流水账，回向如结总账。印光法师说得最透彻：“回向者，以己所修念诵种种功德，若任所作，则随得各种之人天福报。今将所作得人天福报之因，回转归向于往生西方极乐世界，以作超凡入圣了生脱死，以至将来成佛之果，不使直为人天之福而已。”故须将平日一念之善，一行之益，悉皆回向法界。回向时须发至诚心，才有大功德，如此经说：“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生其国，即得往生。”故知至心回向，是非常要紧的。

　　六、唯求往生。唯求往生与发大誓愿有分别。发宏誓愿是广义的度己度人，唯求往生是专一的求生净土。我们平日无论动静语默，时时刻刻，都要检点一心，唯求愿生西方净土，久而久之，自然生起欣求之心，由于欣求往生西方，遂激起厌离娑婆之念。经中佛语弥勒：“人能自度，转相拯济。至心求愿，积累善本。虽一世精进勤苦，须臾间耳。后生无量寿国，快乐无极。”(夏莲居会集本)长与道德合明，永拔生死之本。能作如是想者，对世间名利自然淡薄，亦不生烦恼，可说是获益无量。你们不信，请自己尝试看!久而久之，自会明白。复次能唯求往生者，信愿行三，自然真切。

　　七、拯济群萌。群萌系包括有情的动物和无情的生物而言。何以能拯济群萌，这就靠以无分别智，行平等慈悲，若有分别心就不能达到平等一例了。佛法教人以平等心行无缘大慈、同体大悲。慈是予乐，就是要人不分亲疏，一律以三轮体空，平等施与欢乐;悲是拔苦，同体大悲者，即是视众生之苦，好像自己的痛苦一样而拔救之。有此等大慈大悲之精神，才能拯济群萌。不但如此，即一草一木，亦不得无故折伤。古有草系比丘故事，说一比丘遇贼，遭贼洗劫之后，被用一根生草系缚，此比丘因不愿挣扎脱逃，致生草断折，宁愿站立终日，由此可知佛教拯济群萌，系将有情无情均包括在内。至于乱杀生灵，教内绝对禁止，昨日讲经时已有详言，今不赘说，实在应有平等普济之怀，这才与阿弥陀佛愿心相应。

　　八、圆成佛果。《华严经》四十卷最后一品--〈普贤行愿品〉十大愿王导归极乐，彼经含意，盖谓证得“智同诸佛”的等觉菩萨，当回向往生西方净土，才能即生圆成佛果。《华严经》广博渊深，系佛为诸法身大士说成佛之法门，素称诸经之王，而今此经却是《华严》之缩影。何以故?试观此经序分中叙此一法门开演之际，十方世界不可称计菩萨摩诃萨一时来会，随喜大法，便可证明所说非妄。又此经常说，十方世界恒河沙佛国无量无数诸菩萨众，皆悉往诣无量寿佛所，恭敬供养，听受经法，得蒙授记。可知此经乃接引上上根器，旁引中下之机，其他各宗竖出三界，需时久远，唯此净宗带业往生，一生成办。若想一生圆成佛果者，于此法门，须力求之。

念佛的目的是什么呢?是了生死!若对此目的不明，则念佛就没有甚么意思了。普通人到寺里来念佛，为的是向佛祷告，希望能够消灾免难。求消灾免难固然是好，但这不是佛的本意。还有一种人，因为现生常常遇到不如意的事，到这里念佛，求佛保佑，希望来世能够事事如意。求来世如意固然也好，但仍非佛的本意。另有一种人，觉得人生没有意思，即使大富大贵也没有多大快乐，希望以念佛的功德，能够升天。来生得能升天，这固然也是好，但亦非佛的本意。

　　佛的本意在那里?在令众生了生死!为什么要了生死?因为生死轮回是大苦!这可以从三个方面去理解。

　　第一、学佛应先知苦，倘若不知苦，则学佛亦学不好。我们的本师释迦牟尼佛，修行成佛，说法度生，首先度五个人，即是憍陈如等五比丘。所说之法，就是“四谛法”。四谛法之第一就是“苦谛”，可见“知苦”是何等重要了!“谛”就是真实之理，一切众生皆在受苦，这是真实不虚的。但众生迷而不觉，总以为有快乐可得。殊不知不但地上的众生是苦，天上的众生亦还是苦，所以谓之“苦谛”。

　　苦必有因，“集”就是因。“集”是聚集起来的意思，前生所造的种种业，聚集起来，招感今生的苦果。今生的苦果，决定是前生的“集因”招感来的，所以谓之“集谛”。佛说我自己没有苦，我的苦已“灭”了。“灭”就是寂灭，也就是涅槃，涅槃就是佛果。证得寂灭的佛果，真实灭除一切苦恼，所以谓之“灭谛”。佛果由何而来?由“道谛”而来。若能修“道”，一定证“灭”，所以谓之“道谛”。现在明白了佛说的四谛法，我们要“证灭”，就必须“修道”。修道为的“断集”，断集必先“知苦”。所以第一段先讲“学佛应先知苦”。

　　第二、次观人生之苦。人生有八种苦，第一是“生苦”：人生出胎，“呱呱堕地”，即是证明“生苦”。设若生而不苦，小孩子落地，应当不呱呱的哭了。第二是“老苦”：老苦的证明很多，在这念佛堂里面，多半是老年人，老年人的六根都暗钝了。例如：念《阿弥陀经》，老年人大都不能背诵，记忆力很差，赶不上青年人，这是意根暗钝了。又如我们要学炉香赞，为甚么总唱不好，不如青年人学得快呢?因为是舌根暗钝了。我们绕佛时，感觉脚酸，打坐时，两脚都盘不起来，勉强盘起来，疼得要命，这是身根暗钝了。总之，老年人的鼻根眼根耳根，都不如青年人，这就是老苦。第三是“病苦”：在现时代，医药的价钱很贵，生病本来是苦，而因医药价贵，负担不起医药费，真是苦上加苦!我们若能留心观察，就知道有了病是多么痛苦了。第四是“死苦”：一听到死，谁都不高兴，为什么不愿意听这个字呢?因为死苦太苦了啊!

　　前面所讲的生老病死苦，无论富贵贫贱都免不了。还有四种苦，有的人受的多，有的人受的少。第五“爱别离苦”：有了六亲眷属，就有恩有爱，倘若最爱的人别离了，这是多么痛苦的事啊!我们大陆的人来到台湾，大多数家眷都不能团圆，有的家眷已经死了，那是“死别”!有的家眷留在大陆不能见面，那是“生离”!不但大陆的人有此爱别离苦，就是台湾同胞亦有此苦。你想，有的是丈夫死了，有的是太太死了，有的是父母别世了，有的是儿女夭亡了，这种爱别离苦，谁能免得了呢?第六“怨憎会苦”：你的怨家对头讨厌憎恨的人，偏偏要聚会在一处，想离都离不开。你在台北，他在台北与你相会;你到台南，他到台南与你相会，这种怨憎会苦，才令人难得忍受呢!第七“求不得苦”：我们所求的事情很多，大都不得满愿，这就是求不得苦。例如：我们的念佛会，为甚么白天人少，晚上人多呢?因为居士们白天都要去做事，想来念佛不得来，只得晚上稍有空闲，方能参加，欲求在这佛七之内，好好地用七天功而不可得，亦是一种求不得苦。第八“五阴炽盛苦”：“五阴”是色、受、想、行、识。“色阴”是身，“受想行识”四阴是心，简单讲一句，这是身心之苦。我对于此苦，另有一种很浅显的解释，叫做“健康苦”。世上的人，大多不知道有苦，若对他说“生苦”，他说生时我不知道。若对他说“老苦”，他说我现在还没老。若对他说“病苦”，他说我从来没有害过病。若对他说“死苦”，他说死还未到。若对他说“爱别离苦”，他说我的家眷团聚没有别离。若对他说“怨憎会苦”，他说我没有怨恨憎恶的人。若对他说“求不得苦”，他说我凡事都很如意。如此说来，这种人就没有苦吗?有的，有“五阴炽盛苦”。我们试看：现在社会上的凶杀案、抢盗案、奸淫案，真是太多了!为什么有这些案件发生呢?因为有一些人的身心太健康了。他们受了心理上的支配，生理上的冲动，坐卧不安，无事生非，所以才造出许多杀盗淫的罪业来。他们的身心不能安宁，好像给火烧着似的，故曰：“五阴炽盛苦”。

　　连前面所讲的七种苦，合起来叫做人生八苦。这八种苦，只是苦的大纲，每种苦中，都含有无量无边的苦。我们学佛的人，须观察自己，观察他人，是不是有上面所讲的八种痛苦?如能观察到人生确实是“苦”，那就与佛道相近了。

　　第三、再观轮回之苦：我们既观察了知人生之苦，那就应当进一步观察轮回之苦。因为人生只不过数十年的光阴，虽然受苦，而为时甚暂，假若像世人所说的“人死如灯灭”，并没有什么来生来世，那这苦不算大苦。如世尊所说轮回之苦，方是大苦哩!三界以内，有三善道，有三恶道。今生若造恶业，来生就堕三恶道。今生若造善业，来生就转三善道，头出头没，永不停止，这就是所谓“六道轮回”。

　　有智慧的人就要观察：人生之苦，乃是短暂的小苦，而这死此生彼，生生死死，永无了时的轮回之苦，真是大苦!欲脱此苦，须了生死。能发起了生死的心，则可谓入于佛道了。

　　佛说八万四千法门，门门皆可了生死。若能真发“了生死”的心而念佛，方与佛之本意相应。