先苦后乐
《增一阿含经》二五○经 白话：
有一天清晨，波斯匿王聚集四种兵马，乘骑宝羽马车，来到舍卫国只树当孤独园佛陀的座前，波斯匿王卸下王冠，头面顶礼佛足，在一面坐。
佛陀问波斯匿王 :「大王! 你从哪里来? 全身沾满尘土，又集合四种兵马，有什么要事吗?」
波斯匿王回答 :「昨晚半夜，有一群盗贼在城郊外作乱，我带领军队前往擒获，虽然清晨时分已经感到身体非常的疲倦，想返回皇宫，但是到了中途，觉得自己还是应该要先来拜见佛陀。因为擒贼有功，所以欢喜踊跃不能自胜，同时感到睡觉并不是那么重要。假如昨晚我听到群贼作乱的消息不立刻兴兵，就不能马上擒获盗贼，也就不能有此刻欢喜的感觉了。」
佛陀说 :「是的。大王! 世间人行四事因缘，可以得到先苦后乐的果报。
一、清晨早起，先苦而后乐。
二、服食油酥，先苦而后乐。
三、有病服乐，先苦而后乐。
四、家业聘娶，先苦而后乐。
波斯匿王听闻佛陀讲说微妙法义后，非常欢喜，但因为国家还有许多重要的事情要办，就先行告退返回皇宫。
佛陀告诉比丘们 :「僧团也有四件事先苦而后乐。例如 :
一、修持梵行，先苦而后乐。
二、诵习经文，先苦而后乐。
三、坐禅念定，先苦而后乐。
四、数出入息，先苦而后乐。
所以，比丘行持这四件事，可以得到先苦而后乐的果报。
启示：
擒贼很苦，但是若不擒贼，怎能享有和平的生活 ? 约束身心的修行很苦，但是不修行，不能降伏魔障，也不能去除烦恼，更不能获得常乐我净的涅槃妙境。
