十五、四念处
四念处，是三十七道品中的一环，所照顾的范围，相当广，也适于配合着各种其它修行方法，一起使用。
四念处的修行法，从「身、受、心、法」着手，如实而又绵密的觉察自己的身心，照顾自己的身心。如实，就是如其事实，仔细、确实、诚实而不加粉饰；绵密，就是不分「行、住、坐、卧、眠、寤、语、默皆正知之」，时时刻刻地。
如实与绵密，是每一个修行者，都必须培养的特质，也是趣向解脱的必要方法，所以，有些经典说，四念处是趣向解脱的「唯一之道」，应该从这个角度来理解，比较恰当。
能时时刻刻地觉察，就能够尽早地发觉问题(烦恼)，相当于进入「四谛」中的第一谛──知苦。如果正见具足，觉察，就可以顺利地完成「四谛」的第二谛──看到问题的起因了。如果信念、毅力又强过习性的牵引，知道不对，立即舍离，那幺，烦恼就平息下来了，「四谛」的第三、第四谛也相继完成了。
132.有一道净众生，度忧畏，灭苦恼，断啼哭，得正法，谓四念处。过去、未来、现在如来、无所着、等正觉，亦断五盖、心秽、慧羸，立心正住于四念处，修七觉支，得觉无上正尽之觉。云何为四？
⑴观身如身念处：
行住坐卧，眠寤语默皆正知之。
生恶不善念，以善法念治断灭止，犹木工师，彼持墨绳，用□于木，则以利斧斫治令直。齿齿相着，舌逼上□，以心治心，治断灭止，犹二力士捉一羸人，处处旋捉，自在打锻。 念入息即知念入息，念出息即知念出息。入息长即知入息长，出息长即知出息长，入息短即知入息短，出息短即知出息短。觉一切身息入，觉一切身息出。觉止身行息入，觉止口行息出。
离生喜乐；定生喜乐；无喜生乐，渍身润泽，无处不遍。于此身中，以清净心无处不遍。
念光明想，善受善持忆所念，修光明心，心终不为□之所覆。
善受观相，善忆所念；从头至足，观见种种不净充满：我此身中有发、毛、爪、齿、肤、皮、肉、筋、骨、心、肾、肝、肺、大肠、小肠、脾、胃、粪、脑及脑根、泪、汗、涕、唾、脓、血、肪、髓、涎、痰、小便，犹如器盛若干种子，有目之士，悉见分明，谓稻、粟种、蔓菁、芥子。观身诸界：我此身中有地界、水界、火界、风界、空界、识界。观彼死尸，鸟啄狼食，火烧埋地，悉腐烂坏，骨锁在地，骨节解散，见已自比：今我身亦复如是，俱有此法，终不得离。
如是，观内身如身，观外身如身。立念在身，有知有见，有明有达，是谓
观身如身。
⑵观觉(受)如觉(受)念处：
觉乐觉时，便知觉乐觉、觉苦觉时，便知觉苦觉、觉不苦不乐觉时，便知不苦不乐觉。
觉乐身、苦身、不苦不乐身。
乐心、苦心、不苦不乐心。
乐食、苦食、不苦不乐食；乐无食、苦无食、不苦不乐无食。
乐欲、苦欲、不苦不乐欲；乐无欲觉、苦无欲觉、不苦不乐无欲觉时，便知觉不苦不乐无欲觉。
如是，观内觉如觉，观外觉如觉。立念在觉，有知有见，有明有达，是谓观觉如觉。
⑶观心如心念处：
有欲心知有欲心如真，无欲心知无欲心如真；有恚、无恚；有疑、无疑；有秽污、无秽污；
有合、有散；有下、有高；有小、有大；修、不修；定、不定；
有不解脱心知不解脱心如真，有解脱心知解脱心如真。
如是，观内心如心，观外心如心。立念在心，有知有见，有明有达，是谓观心如心。
⑷观法如法念处：
眼缘色生内结，内实有结知内有结如真，内实无结知内无结如真。若未生内结而生者知如真，若已生内结灭不复生者知如真，如是，耳、鼻、舌、身、意。是谓观法如法，谓六内处。
内实有欲知内有欲如真，内实无欲知无欲如真，若未生欲而生者知如真，若已生欲灭不复生者知如真，如是，镇恚、睡眠、掉悔、疑。是谓观法如法，谓五盖也。
内实有念觉支知有念觉支如真，内实无念觉支知无念觉支如真，如是，择法、精进、喜、息、定、舍。是谓观法如法，谓七觉支。
若有少少须臾顷，立心正住四念处者，彼朝行如是，暮必得升进。彼暮行如是，朝必得升进。(中·九八)(念处经)
※将专注力与念头，安住在或身体(身)、或觉受与情绪(受)、或心念(心)，或观念(法)上面，随时随地，依着身、受、心、法，如实地觉察其变化，这就是经中所说的「观身如身」(或说「身身观念住」；「缘身观身」)、「观受如受」、「观心如心」、「观法如法」，也就是四念处的内容。
身的觉察，涵盖了所有的举止行动，以及所有与身体相关的生理现象，包括对自己的身体、当下的身体(内身)；别人的身体、过去身体的反省(外身)观察。依经文，大略列举了十三种观察内容。这是在四种觉察中，比较具体而不抽象的，一般认为，初学者比较适合从这里开始下手学起。对身体的觉察，如果对象是呼吸(「内身」)，那幺，就可以和出入息念(安那般那念)相结合；如果观想着身体内的各个器官(可以是运用假想观，观想自己身体的「内身」；可以是如实地观察死尸的「外身」；也可以是由观察死尸到观想自己身体的「内外身」)，那幺，就可以和不净观相结合。
情绪与觉受的觉察，经中以苦、乐、不苦不乐三种感受，为主要的觉察对象。其中，「食」，依《杂·四八二》的解说，应该还是偏重于眼见色、耳闻声、鼻嗅香、舌□味、身接触等五欲来说的。「受」的觉察，个人以为，这是修行上，很适切的下手处了。推测过去，也有佛弟子特别重视从观「受」下手的吧！请参考本《剪辑》第十五条。心念的觉察，经中说，要明白心里是否有欲念；是否动了怒气；是否迷惑犹豫；是否有龌龊的念头；是清醒还是散乱迷糊；是沮丧还是兴亢；心量是大是小；是精进还是懈怠于修行；是否在定中；是否解脱。
法，其涵盖的范围很广，也比较抽象，是与心念相对应而生灭的。也可以比较狭隘地理解为：是一个观念；一个价值观；一个想法；这是起心动念的源头，经中举了五盖，以及七觉支作说明。
法的觉察，涉及了烦恼发动的根源，对烦恼的彻底解决，具有关键性的地位。所以，在实务与技术上，法念处是特别必要以「正见」为基石的。四念处的修学，经中形容是一种早上学，到了傍晚就有效果的好方法，值得大家都来尝试。
133.云何为正身自重，一其心念，不顾声、色，摄持一切心法，住身念处？
如是，身身观念住，精勤方便，调伏世间贪忧；受；心；法法观念住，亦复如是。专心正念，护持油荨，自心随护，未曾至方。(杂·六三七)
※在一个有美色作歌舞表演的热闹场合里，被一个杀手，从背后拿刀押着，要求捧着一碗满满的油，走过这个人群。其间，只要稍有一点点油，从碗溢出，就会立即被杀而没命。在这种情形下，被威胁的人，必定会专心一意的注意着碗，注意着走路，再也不会被热闹的歌舞表演所吸引，而左顾右盼，分心失神了。
佛陀举这个例子，来说明四念处修习的要领，就是在下定决心，让自己的心念，能专注观察，不要受外界声色的干扰。
专注地觉察的目的是什幺呢？是为了「精勤方便，调伏世间贪忧」。如果四念处的修习，只学到了专注与觉察，而不能应用于对自己贪、镇、疑的淡化、烦恼的去除，那幺，还只是凡夫罢了(《杂·六三Ｏ》)，还是无关于佛法，无关于解脱的。
