云林有一位菩萨，命终时，很罣碍他的妻儿。尤其他的妻子还很年轻，他很耽心：往生之后，我的太太会不会变成别人的老婆？儿子不知道会不会叫别人爸爸？愈想愈恐怖、心里罣碍、烦恼，叫他如何舍得，心里对妻儿是依恋不舍。后来，我为他开示：“菩萨！你现在的情况，已经不可能再活下去了。”我一针见血，不讲客气话，因为他有学佛，对我也很敬重，所以，我实话实说，他的家人都不敢讲，怕跟他讲了之后，会惹他生气或被他骂，所以，就让我打头阵。他看到我之后，非常恭敬，我跟他说：“菩萨！你现在如果往生，正是时候，求生反而是颠倒，因为真病無藥醫，這你比我更清楚。不是嗎？”他點點頭。你輪迴已經多生累劫，如果不想來世再繼續輪迴，唯一的途徑，就是稱念阿彌陀佛聖號，以前錯誤的思想觀念要重新調整。他說：師父！這些我都知道，不過，我仍耽心罣礙我的妻子會變成別人的老婆、兒子會叫別人爸爸。我說：你不要捨本逐末，一旦往生西方淨土或修到開悟證果、成就諸佛菩薩，都能隨心所欲，如願以償。因為開悟證果後，娶妻生子，只是遊戲人間而已，很自在不會染著世間、起煩惱。像維摩詰居士一樣，娶妻不會被妻子束縛；事業做得飛黃騰達，也不會被事業所束縛，生死能自在，一切如其所願。何況多生累劫輪迴至今，怎能因為今世沒有往生淨土，而致使繼續輪迴生死呢？對你來說是不划算的。我說出他的心結所在，他才願意聽我再講下去，後來，他真的放下了，他說：師父！這樣我明白了，感恩您用心良苦為我開示！告辭後，經過兩個月，聽說他念佛自在往生了。所以，善知識的開示很重要，能解開臨命終者的心結，使其破迷啟悟，有助於往生淨土。
台中有一位菩薩學佛很虔誠，已受三歸、五戒，在七十六歲時有些微的病苦，去醫院檢查之後，發現是癌症末期。現在這個時代，常有人病痛，去醫院檢驗後，大都發現是罹患癌症。台中這位菩薩罹患肝癌末期，醫生宣佈她只能再活六個月。但是，她不想往生，求生的意志非常堅定。所以，在國內及國外遍尋名醫治療，但病情一直沒有進展。她只要動一個念頭，家人就忙得團團轉，忽南忽北，忽東忽西，四處奔波為她尋訪名醫，幸好家裡有錢，不然怎禁得起四處尋找名醫醫治的開銷呢？但終究藥石罔效，病情毫無進展，世間話叫做勞師動眾，把家人大大小小搞得昏頭轉向，但還是徒勞無功。後來，家人冷靜想了一下，突然間，想到怎麼沒請如本法師為母親開示？母親最喜歡聽如本法師講經說法了，於是請我到家中為其母親開示。母親年歲已高，家人對母親非常孝順，所以，捨不得母親往生，在這個情況下，加上她老人家求生的意志力非常堅定，所以成為往生的障礙。因此，我去了之後就告訴她：老菩薩！你學佛已經那麼多年，受過三歸、五戒，而且年歲已高，都八十幾歲了，你也知道人生誰都是過客，是不是應該準備念佛往生淨土？何況三界無安，常有地震、水災、火災、風災等災難，你看！這次南亞大地震引發大海嘯，巨浪十餘公尺高，席捲印度洋沿海國家，造成二十幾萬人死亡，及數百萬人無家可歸。印證佛經所說：三界無安，國土危脆，人命無常。所以娑婆世界不是安穩久居之地。若能一心念佛，往生西方淨土，則無一切災難橫禍，往生極樂世界皆蓮花化生，得無量壽，一生就能成佛，達到念不退、位不退、行不退，三不退轉。她說：師父！我曾經聽您這樣開示過。我說：如果往生淨土，佛了解你的心情，知道你的煩惱、痛苦、心結、無明所在，他能一針見血為你解惑，使你明心見性。在極樂世界，思衣得衣，思食得食，你想要吃什麼，只要動念頭，東西就變現在面前，而且彼國清淨微妙快樂，黃金為地，所住的樓閣，皆是七寶莊嚴而成，還有七寶池、八功德水……。我幾乎把《阿彌陀經》念了一遍。她說：師父！聽了您的開示，往生確實比活著更快樂、更好。我說：是啊！她說：這樣我願意往生。我說：好，你要加緊念佛。要記得！阿彌陀佛如果放大光明，手持蓮花來接引你往生，這時，千萬不要猶豫不決，要即刻挺身乘坐蓮花，跟隨阿彌陀佛往生淨土。她把我的話聽進去，心境有了一百八十度的大轉變，然後，萬緣放下，三個月精進念佛，最後，正念分明，自在往生。醫生覺得很奇怪：照理說，還能活六個月，結果，提早三個月就結束生命。因為平時她都聽我講經說法，她說：如本法師是我的偶像。因此，對我印象很好，所以，我講話她聽得進去，不然若請她的冤親債主或與她無關的人去講，她不一定聽得進去。這就是佛教所說的因緣，我們有結過善緣，曾在空中相會，我為她開示時，她都聽得進去。所以，臨命終時，助緣很重要，若能為臨終之人開示，使其心開意解，萬緣放下，一心念佛，定生淨土。
妙空大師云：若病危時，但記取阿彌陀佛四字於心勿忘即可，左右侍奉之人，宜常將此四字頻頻提醒。當知百劫千生，所有錯走之路，全在此時一刻，斷得清楚，何以故？六道輪迴與極樂淨土，皆一念為主。
當病危的剎那，要記得！臨命終是往生淨土或生死輪迴的關鍵時刻。所以，當病危時，心中執持「阿彌陀佛」四個字即可，其他一概不予理會，不用觀色即是空，空即是色，色空不二。乃至唯識學、禪宗、念佛的道理，都不去思維；親情更是不用說，要置之度外，唯有把持一句阿彌陀佛牢牢不放。而在臨終之人身邊侍奉者，要記得時時刻刻提醒他念阿彌陀佛。同時告訴他：我們百劫千生以來都走錯路，一下子墮入地獄，一下子當阿修羅，或是做天神、人、餓鬼、畜生，在六道當中載浮載沉，這完全是因為臨終沒有正念，如果有正念，那麼，往生淨土是勢在必得。為何如此說？因為沉淪六道輪迴或往生西方極樂世界，皆在一念而已。只要執持一句阿彌陀佛聖號，就可往生西方淨土。如世人所說：要拉緊佛祖的衣袖不放。也像我的口頭語：要緊緊抓住一句阿彌陀佛聖號，不使出差錯，一心一意求生西方淨土。死要死得明明白白，不要死得莫名其妙，連死後要去哪裡都不知道，這是世間最悲哀的事，還有比這更悲哀的嗎？為什麼別人往生，要去哪裡清清楚楚，明明白白，快快樂樂，歡歡喜喜；而我們死了之後，就像進入一個大黑洞，不知道去處何在，真是可憐！我們要死得其所，人生的意義、價值與尊嚴就在於此。若墮入阿修羅、地獄、餓鬼，還有什麼尊嚴可言？只有受苦受難，變成卑賤的眾生。若能往生極樂世界，就不是如此了，所住的是七寶所成的樓閣，黃金為地，思衣得衣，思食得食，想要什麼，動念頭就有，這是福報因緣所感召，如是因，得如是果。所以，還有比往生西方淨土來得尊嚴、殊勝、可貴的嗎？沒有了！不用花半毛錢，只要念佛，如此尊貴的法門不修、光明的道路不走，偏偏鐵齒不信，結果害自己墮落，真可憐呀！
彰化有一位菩薩，學佛已二十五年，受過三歸、五戒及在家菩薩戒，在往生前，時常跟家人說：某某人一直用兇狠的眼神瞪著我，原來他所說的那些人，都是已經往生的親人，他嚇得把眼睛矇起來，但仍然看得到他們，找不到可躲藏的地方。他的業識看得到幽冥界的眾生，每每講出來的名字，都是亡者。他的家人半信半疑，這對即將往生的人來說，確實看得到，不能說他無中生有，若沒有那個業識，當然就看不到。時常聽到他大吼大叫，使得旁人害怕極了！有一天，他的家人請我去彰化，為這個即將往生的人開示，開示之前，我告訴他的家眷不妨為他多做一些功德，布施喜捨、幫助需要幫助的人，為他修一些福報因緣，不然，連一點福報都沒有，所見的都是冤親債主。然後，我又叫他們誦經、念佛，做功德迴向給臨命終之人的冤親債主。結果事隔十五天之後，他就不再慘叫了。我又向他的家人開示：你們大家要圍繞在他身旁念佛，因為念佛能息三途苦，那些幽冥界的眾生、冤親債主，才不會追纏過來，向他索命。同時，我跟當事人說：你要念阿彌陀佛，求佛接引你往生淨土，這是當今之務，除了阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩來接引你以外，其他任何往生的親人、眷屬，或是好朋友要帶你走，你都不能跟他們去，因為這很多都是過去生中的冤親債主所變現，你不跟去便罷，一去之後便墮入地獄、畜生、餓鬼三惡道，這點你要謹記在心，千萬不能有所閃失。否則一暴百千劫，再回頭來是幾時！還有如果臨命終天神要來接引你往生，也不要跟隨而去，天神確實有福報，壽命長達一千年、一萬年；但是壽命、禪定、福報若盡，照樣墮落，又隨業投胎轉世去。譬如我們有十億元，數目雖然龐大，可是，總有用完的時候，福報亦同，總有享盡的時候。所以，佛弟子沒有生天的觀念。聽佛講經說法，明心見性，修福修慧，成就佛道才是究竟。她聽了之後很法喜，在我開示回來後的第七天，聽說她很自在的念佛往生。恭喜彰化這位菩薩能轉危為安，承其所願，得生淨土。
妙空大師云：若一念專注在佛，則形雖敗壞，而神識不散亂，即隨一念而往生淨土矣！嗚呼！但記取阿彌陀佛四字於心勿忘可也。
一念即阿彌陀佛之念，臨終這一念很可貴，臨終佛號能不能念得出來，與你平時念佛有關係，平時佛號念得多的人，念到有慣性作用，臨終這一念就沒有問題。若平時沒有念佛的人，臨命終突然要他念佛，如同被宰殺一般的痛苦。因為平時沒有念到慣性作用，所以臨命終念不出來；即使有心要念也會有業障阻礙而無法念佛。所以，多念佛能消業障，就是如此。佛經云：念佛一句，罪滅河沙，禮佛一拜，福增無量。眾生大都不知道要賺此功德法財。所以，有的人念佛，很輕鬆、自在，輕而易舉，不費吹灰之力，念一句佛號，對他來說很簡單，因為他平時很精進念佛；若是從來不曾念佛的人，要他念一句阿彌陀佛，非常困難，如同被宰殺般痛苦。所以，臨命終要守住一句佛號就對了，命終之後，雖然身體敗壞，到最後，塵歸塵，土歸土，身體全腐化了；但是神識仍然存在，此時，如果能念佛念到一心不亂，就可往生西方淨土。所以說：命終時，千念萬念要把持住「阿彌陀佛」這四個字，要心不離佛，佛不離心。如妙空大師所開示：千念萬念，守此臨終一念。命終會隨念、業、習氣投胎轉世，所以，只要念佛化為強而有力的習氣，便能承蒙此佛念往生淨土。念佛是因，百歲命終依此念佛之因往生淨土。
台南有一位菩薩，學佛已經多年，她最高興的就是聽經聞法，念佛發願往生西方淨土，並將事業經營得有聲有色，對家庭的付出也非常多，她最大的心願就是百歲命終，能夠往生西方淨土。一生吃了不少苦，歷經滄桑卻不在意，因為都抱持著事過境遷，隨緣消舊業的心態。對於往生淨土，她說：我只要證得初地菩薩，就要倒駕慈航，來人間度眾生。如本則發願證得八地不動地菩薩，才要來人間度眾生。在她七十八歲，要往生的前一個月，卻心生顛倒，對世間情愛起貪戀，一直要求兒女陪伴在身邊。一下子又說要見她的阿姨、叔叔，她的丈夫束手無策，不知如何是好，於是請我去為她開示，我說：菩薩！臨終罣礙親情，會成為你往生的障礙。你的兒女一時趕不回來看你，大兒子人在台北；女兒嫁到花蓮，小兒子在台東上班，你思子心切，縱使讓你看到他們，又能如何呢？所謂：業不重不生娑婆，愛不斷不生淨土。她聽了之後，覺得有道理。然後，我又說：你當務之急，要好好的念阿彌陀佛聖號，求生淨土，否則，一暴百千劫，再回頭來是幾時？等到輪迴無量世，再得到人身時，已經經過好幾百千萬億劫，歷經改朝換代，世紀變遷，親人也已改頭換面，無從相認。若能好好念佛，一同往生西方淨土，在極樂世界相會有期。她聽了我的話之後，開始念佛，念不到半小時，她說：佛來了，佛來了！我說：不要緊張，慢慢來。佛來了，你就跟佛走！她說：師父！我絕對去！說完「我絕對去」之後，就沒有再講第二句話，就這麼往生了！前後不到十五分鐘。所以，即將往生的人，身旁若有善知識開示，是很好的助緣，為她開示佛法，令她提起正念，絕對是百利無一害。所以，如本在此恭喜她，我相信她在極樂世界看到我們為她祝福。
「妙空大師念佛法要」演講到今天圓滿結束，祝大家法喜充滿，同證佛道！
