佛法与其他宗教其他外道的区别标志是什么?外道和内典，‘内典’也叫内道就是佛教。外道是心外求法。‘外道’是一个中性词，是个名词而已。特别是当我们法师讲佛法和外道的时候，有一些从外道转过来的人听着似乎是不高兴，就老是认为佛教为什么还贬低人家。外道是中性词，绝对不是贬义词。
外道的意思是什么呢?是心外求法。心外求法的修行者或者他们的理论。外道分外道的经典修法和直接的行持，也就是说法理和行持。释迦牟尼佛建立佛教的时候，古印度就有九十六种外道。为什么叫他们外道?他们种种的表现，种种的修持，包括他们所持有的理论，统统是心外求法。
打个比方，有一种外道是修苦行的。他们认为自己的身体是一切痛苦的根源，所以让自己的身体饱受痛苦，我们的土话叫自讨苦吃。比方说不穿衣服，不穿衣服暴晒到太阳底下。暴晒到太阳底下什么意思呢?是故意的给自己的身体带来痛苦,折磨自己。他们的那种理念说，有身体是一切痛苦的根源。所以他借由这个现有的假体，来故意的去吃苦，去自讨苦吃。以此达到消业的所谓的那种目的。所以他从身上去消业，这是心外求法。
内典一般指的佛教。内典这个词是怎么来的呢?就是‘五明’，通过五明，其中有一个‘内明’。因明、声明、工巧明、医方明和内明。这个内明实际就是真实的佛教的理论和修法。这个内典呢?它是指的理论，通过内典指导的一切的行持，实际是佛教的正确的行法。当然，但这个法一般都是法理和行持，两条腿走路。法理是树立正知见的过程，行持是实践、实修的过程。就等于释迦牟尼佛说放生能得长寿的福报、能得无病的福报、能解除一切冤结等等。法理上说了放生功德很多很多。可是怎么去放?它有一定的仪规。什么时候去放?那随我们的因缘是吧?正规的去放生那是一种行持。可是这种行持是怎么来的?是通过明白法理而进行，所以我们的一切修法都是在法理的指导下进行，这是必然要知道的。
外道和佛法的唯一的标志是心外求法还是心内求法?经典上有一句话，说佛法‘心为宗’。佛法的一切修持都是在改变心，这个心我们在修学过程中理解到，它可能包含了很多很多的一种法意和它的很多很多的内涵。心也可以用平常我们说的那个‘识’来代替。心、意、识，这是唯识宗的词。心和意在这里不讲就说识。这个‘识’是什么?就是一种认识，就是一种心态。所以佛法修证最终成佛，成的是什么?心态的转变升华和圆满，心的转变升华和圆满。
从这个解释上我们回归到佛法心为宗。佛教和其他外道的区别唯一的标志是以心为修法的根本。而且它是由空性的理念指导修法和证得。佛法的修行和外道其他法门的修行证得，其中很重要的一点，就是有空性的理念，空性的修法和空性的证果。空性的修法，比方我们诵《金刚经》诵《心经》，比方我们做禅观、止观，根据空性做对境，进行的止观，这都是空性的修法。空性的修法来自于空性的理念。通过空性理念的指导，通过空性修法的实践，最后证得空性的果位。这个果位一会咱们展开。
——摘自仁清法师《成佛的法华》
