普见

善财童子五十三参，善财童子选定了净土，念佛往生。他第一参，善知识是德云比丘，德云比丘修船舟三昧，专念阿弥陀佛，专求往生净土。善财去参访，他跟善财讲了二十一种念佛法门，“二十一”不是数字，是表法的，密宗表法，“十六”、“二十一”都是代表大圆满。《华严》是圆满的大法，一样都不漏，里面有显、有密，有宗、有教，“宗”是禅宗，“教”是教下，所以它代表大圆满。

他去参学，我们中国古人所谓“先入为主”，印度也是这个意思，第一个善知识传给他的是他主修的法门，五十三参第一个，往后五十二个代表无量法门、代表八万四千法门，门门参访，门门都明了，学不学呢？不学。你看每一参末后礼谢，礼拜感谢，我对这个法门明了了，后面什么？后面就辞行了，“礼辞”，这个意思就是不学，我统统明白了，我不学，我还专修念佛法门。到最后第五十三参，普贤菩萨十大愿王导归极乐。所以，你要会看！一头一尾代表大圆满，他到极乐世界去了。一生当中他什么都学，学了什么？什么都不修，他只修他的净土念佛法门。那为什么要学这么多？为接引众生，众生的根机差别太大，所以要广学多闻。广学不是为自己，是为接引众生。净宗是难信之法，他不能相信就得用别的方法。广学是为度众生，一门是为了度自己。自己未度而能度人无有是处，没这个道理。

可是世间确实有不少众生慈悲心切，自己没有度就先度别人，学地藏菩萨，“地狱不空，我誓不成佛”。这句话地藏菩萨讲可以，我们要学这个法门，不可以。地藏已经成佛了，他已经到等觉菩萨了，我不愿意成佛，度众生，行。我们是什么果位？初果都没有证得，你怎么敢学地藏菩萨？学地藏菩萨跟众生一同入火炕。这个道理、这个事实，必须要看清楚、看明白。

真正要想度一切众生，先到极乐世界度自己，到了极乐世界，你就有本事学地藏菩萨，为什么？虽然自己没有证得等觉，但是，阿弥陀佛威神可以加持你，你自己没有证得，得阿弥陀佛加持，你的智能神通道力跟等觉菩萨没有两样，这行。而且你度一切众生，自己并没有离开极乐世界，可以学地藏，可以学观音，学哪个菩萨都行；不到极乐世界都不行。

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有佛出世，众生之苦，我们无法想像。佛菩萨难道没有慈悲心？有。怎么办？佛在这空档里面，把教化众生的事业完全委托给地藏菩萨。佛不在世的时候，地藏菩萨是释迦牟尼佛的代表人，世尊没有委托给别的菩萨，把这个事情委托给地藏菩萨。由此可知，世尊灭度之后，弥勒未出世之前，对于一切众生用什么方法来教化？《地藏菩萨本愿经》，这是世尊嘱咐的。地藏菩萨受世尊的委托，不辜负释迦牟尼佛，他确实把这个责任自己承当下来，慈悲到了极处。我们要以‘大慈悲光明云’发起上求下化，度自己、度众生的菩提心。

世尊法灭了以后，下一尊佛，弥勒成佛。弥勒菩萨成佛，什么时候来？《弥勒下生经》上告诉我们，五十六亿七千万年之后，弥勒佛才生。这个时间怎么算法？实际上诸位算算，不难，算得出来。弥勒菩萨现在在兜率天，兜率天的一天是人间四百年，兜率天人的寿命很长，也算一年三百六十五天，照这个算法；四王天的寿命五百岁，忉利天的寿命一千岁，夜摩天的寿命两千岁，兜率天的寿命四千岁。四千岁算法是，它那里一天我们人间四百年，你这样算出来，大概就是五十六亿七千万年，这从前人算的。精确不精确没有关系，你自己可以计算。


这么长的时间以后，弥勒佛出现在世间。当中没有佛的时间很长很长，这一段时期苦难的众生，世尊就拜托地藏菩萨代表佛来度化，所以佛不住世，地藏菩萨是佛陀的代表人。因此我们在法会里面看到，文殊、普贤对地藏菩萨都非常恭敬，因为地藏菩萨是佛陀的代表。我们在其他经典里面所看到，他们的礼节、言词不一样，很恭敬。

《地藏经》非常重要，我们在经典上看到，世尊将末法时期这九千年，教化众生使命付托给地藏菩萨，所以末法这个时代，地藏菩萨就是释迦牟尼的代表，他的地位非常特殊，他是代理佛。一切菩萨，我们在这个经上看到，受世尊的咐嘱，都要拥护地藏菩萨。我们在讲台前面，我们供的是地藏菩萨，大家都看到了，我们一定要依教奉行。


所以佛不住世，弥勒菩萨还没有示现成佛之前，这个空档的时间是地藏菩萨代替佛来教化，在所有菩萨当中地藏菩萨是代理佛，这时候他的身分地位很特殊。地藏菩萨代理佛，这又是什么意思？而是这个经上所讲的‘孝亲尊师’。孝亲尊师这个教学的纲领，在这一个大时代里面取代佛陀的教化，因为一切诸佛如来的教学教化，都是依孝亲尊师为基础。佛陀不在世了，我们应当要做的工作是维护教学的基础，没有能力把这个教学往上提升，但是这个基础一定要保持，不能失掉。这个工作多么重要，这是在这一部经上显示的精神。