修学的方法

  (净空法师讲述)

     中国北大有位同学问我修学的方法。世出世间的学问，只有一个原则，就是专精。我在讲席中常劝大家，修学的方法，主要在‘一门深入，长时薰修’。

    在学校里，或者在实际生活环境中，我们所接触的面非常广，影响也非常深。毕竟文化是多元的，世法如是，佛法也不例外。但是世法与佛法性质不同，譬如世间学术，学法律的目的，是将来选择作法官、作律师；学医科，将来作医生。学校的科系很多，可以自由选择，做为你一生的事业，而学佛法是将来选择作佛、作菩萨。因此，佛法的教学内容，与世间法就有很大的差异，但其修学原则还是相同，就是要专精。

    世间法里，一门学好了，另一门未必懂，所谓‘隔行如隔山’。但佛法一门通达，一切法门都通达，不但出世间法通达，世间法也通达。
世间法的修学就像一棵树，各门学科如同树的枝叶，此叶非彼叶，此枝非彼枝，彼此不能相入，所以学这一门不能通达那一门。而佛法修学的是根本，就像找到一棵大树的根本一样，所有的枝叶都是从根本生出来的。只要找到根本，透彻了解根本，这棵树所有的枝叶，你就通达了。

   
根本是什么？大乘法常讲‘一念自性’，就是禅宗所说的‘明心见性’，心性是根本。这是宇宙的起源，万事万物生起的源头，也是所有一切生命的根本。佛告诉我们，一切众生真心本性中，本来具足无量的智慧，所以他能解、能大彻大悟；也具足万德万能，万德万能表现出来，就是生起宇宙万有生命的现象，这是自性的德能，自性就是根本。

    修学佛法就是求明心见性，禅宗如是，任何宗派法门亦如是。禅宗讲‘明心见性’，教下讲‘大开圆解’，密宗讲‘三密相应’，净土宗讲‘一心不乱’。虽然各个宗派讲的名词不同，但是意思相同，实际上都是说一桩事。正因为如此，所以唯有一门才能深入。
深是找到根本，比如一棵大树，先有树根，再有大枝，大枝生小枝，小枝生叶。因此，我们缘着树梢，就能找到小枝，寻着小枝找到大枝，寻着大枝就找到树根，树根就是根本，这就是‘一门深入’。如果还没找到出生的枝干，又去找别的树梢，就永远找不到根本。
但是，佛何以要说那么多法门？佛说的无量法门指的就是枝叶。因为佛了解众生是多元文化的集合体，而且任何一法都是无量因缘所生，众生的根性不同，一个法门不能度无量众生，所以佛就说无量法门度无量众生，这是佛的慈悲。

    我们懂得这个道理，要在无量法门中，选择适合自己的兴趣、自己的程度、自己的生活环境、自己根性的法门来修学，无需要改变我们的生活习惯、生活环境、工作环境，这样修学就格外容易与方便了。佛不会给众生添麻烦，只会给众生带来善巧方便。

    净宗是我们的主修，其他法门可以听，也可以看，懂不懂没有关系。如果发心讲经说法，其他法门的常识要懂得，应该要涉猎，但是仍以净宗为主。在学校读书的同学，将来发心从事弘法利生的工作，佛法是主要课程，也要一门深入。但学校里的课程不能荒废，最低限度都要及格，不必与人竞争第一名、第二名，那个没有意义，只要年年升级，四年后拿到毕业文凭就可以了。在四年的学程中，儒家的典籍以《四书》为主，佛门典籍以《无量寿经》为主。《无量寿经》要背熟，《四书》如果不能背诵，也要读得很熟，不要求多，多了会产生障碍。只要将这两种念熟，不必求深解，熟透了自然就了解，古人所谓‘读书千遍，其义自见’，你慢慢就会觉悟。记住要‘一门深入，长时薰修’，你的学业一定能够圆满成功。

【修学的环境】

    世尊当年教人修学适合自己根性的法门，因为世尊有能力观机，他知道一个人从无量劫一直到今天，生活、修学的历程。所以，世尊教给他的方法就很适合他，他只要依照佛的方法修学，很快就会开悟、证果，就能有成就。好比大夫看病一样，大夫对你的病源很清楚，用药就非常准确，所谓‘药到病除’。

    佛灭度后，佛的这些学生能力虽没有佛那么圆满，但是在正法、像法时期，有许多都是有修有证，总算是有点能力，能为众生指路。可是现在情况就不同了，《楞严经》云：‘末法时期，邪师说法，如恒河沙’。什么叫邪师？就是冒牌的佛弟子。现代假冒的佛法太多了，在这种情形下，我们怎么办？释迦牟尼佛有先见之明，为我们指出一个大原则、大方向，《大集经》云：‘正法时期，戒律成就；像法时期，禅定成就；末法时期，净土成就。’我们生在末法时期，就遵守释迦牟尼佛的教诲，选择净土这条道路。

   
虽然修学净土，净土现在也有假冒的，这是最近一、二十年才有的现象。为什么？魔王外道看到这么多人热心修净土，也假借净土的名义来欺骗众生，误导众生。虽然他们也念阿弥陀佛，却别有用意，我们应该有所警惕。如何才不会走错路？第一、决定要依净土‘五经一论’来修学，第二、决定要遵守祖师大德的引导。净宗第十三代祖师印光大师是近代的高僧，他是我们遵循的好榜样。我们遵守大师的指示，依照净土经论来修学，就不会出差错。

【修学的条件】

   
修学的条件，第一、是亲近善知识；第二、有好的同参道友，平常在一起切磋琢磨；第三、有好的修学环境。《阿难问事佛吉凶经》讲要‘亲近明师’，《华严经》讲要‘亲近善友’，善友就是老师、善知识。什么是善知识？善知识必定有师承。这对我们选择老师、亲近善知识非常重要，影响我们一生的修学，与将来的成就。早年我在台湾，朱镜宙老居士为我介绍李炳南老师，李老师是印光大师的学生，我们与印祖一脉相承，所以师承没问题。

    但现在社会上，也有人说自己是印光大师的学生，甚至说是印光大师的传人。我们就要仔细观察，他的起心动念、所作所为，像不像印光大师。印光大师虽然不在了，但留有一套《文钞》，我们以此做标准去比对，才不至于受骗。他的起心动念、言语造作，跟经典及祖师所说的相应，就可以跟他学；如果不相应，我们对他‘敬而远之’。‘敬’是尊敬，‘远’是不跟他学，不是离他远远的。

    佛家讲‘缘’，现代人讲‘条件’，就是修学的缘具足了，修学的条件太好了。这三种缘是非常希有难逢，决不是每个人一生中都遇得到，经上讲：‘百千万劫难遭遇’，彭际清居士讲：‘无量劫来，希有难逢’，这都是真实话。我们现在因缘具足，条件不缺，关键就是自己要懂得抓住这个机会，认真努力修学，这一生中决定成就。