新世代念佛往生录
学谦居士选辑
——代编序
去年(二○○三年)十二月廿六日清晨,一场毫无预警的大地震,在十八秒钟的瞬间,无情地摧毁了伊朗比姆古镇,惨绝人寰的灾情震撼了全世界。根据官方统计,至少四万余人惨遭活埋。灾变现场尸横遍野,满目疮痍,令人怵目惊心,更有不少灾民无家可归。最惨的是,有的整个家族一百多人同时罹难,从此断子绝孙,香烟难续。
类此无异人间地狱的情景,在在印证了世尊在‘八大人觉经’开示的:‘世间无常,国土危脆’的真相。这也是本书—‘新世代念佛往生录’编校期间所传出的重大灾变,足以让佛弟子深刻了知人世苦空,一息不来便成隔世,进而知所警惕。
提到死生事大,不免就要联想到本会在二○○二年底编印的‘e世纪往生传’,发行迄今不到一年半,普获热烈回响。各地友会或同修,无论是自行翻印或汇款助印,流通总量已近两万册;更难得的是,崭新的往生事例,在有心人的搜集撰写下,由世界各地陆续提供给本会,因而催生了‘新世代念佛往生录’的出版。可见现代人念佛往生,屡见不鲜,绝非孤例,同修当可信受不疑。
本书事实上可视为‘e世纪往生传’的姊妹书,但发生的年代更为贴近我们。其中七篇是前年的真人实事,另有两篇还是去年刚出炉的,而且大多数是由各地净宗学会供稿,并经过审慎查证,可信度极高。其中要特别推介的是‘孝感天地女儿心’,这篇是由台湾东吴大学翁霓教授所撰,虽然时间稍早,但描写细腻,情词感人,实可用作平日引导父母长辈归心净土,求愿往生,或作为家亲眷属临终助念的范例,值得同修细细体会与学习。
在拜读了这十余篇的往生实例后,再反观我们所处的娑婆浊世,真可说是邪师谬论横行,修行进三退四;所幸净宗同修善根、福德、因缘俱足得遇明师正法,只要大家能见相知妄,念起不住,痛切地打叠身心,时刻不忘检视修学的进程,自我省思‘腊月三十’到来时,是否也能走得如此潇洒自在?因而真能痛念无常迅速,逐步放下万缘,老实念佛,也就不负编者选辑本书的初衷了。
末后要感恩郑智如、陈秋柑两居士提供资讯,邓师姊慷慨法施,以及林港师兄的协助校正,才得以共同促成本书的付印,也殷切期盼所有读者见贤思齐,共结他日西方净土相见的胜缘。
阿弥陀佛!
学谦 谨识于台南市净宗学会
西元二○○四年四月
■哈尔滨/圣法法师
慈母耿玉芹往生纪实
我的母亲耿玉芹居士,生于一九三八年九月六日,往生于二○○二年农历八月二十八日,享世寿六十四岁。母亲一生经历了各种艰难困苦,抚育了六个儿女;她心地善良,心胸开阔,和睦乡里,从不计较别人的过失。
母亲接触佛法的因缘比较迟,那是在我出家之后(我是一九九○年出家的)。一九九七年我回家探望双亲,给母亲传授三皈依,并劝她念佛,从此她老人家一有时间就念佛,她已经把菩提道种洒向了西方极乐世界。念佛念得非常认真,对佛菩萨无比的虔诚,并且持六斋。
二○○一年四月份,我在新加坡学习期间,从电话中得知母亲生病,当时只说是糖尿病。后来我从新加坡回到中国道场,就回俗家看望母亲,并把母亲从偏僻的三江平原老家接到了巴彦县兴隆镇念佛堂。因为念佛堂离城市较近,有较先进的医学设备。
安顿好之后,立即带母亲去呼兰县疗养院作全面的身体检查,才知道母亲患的是气管癌。我问医生还能否治疗,医生说已经到了末期,再也无能为力了,顶多只剩下三个月的寿命,听了医生的话,我就陪同母亲回到了念佛堂,当时并没有告诉她得的是癌症,只说是气管炎。
回到念佛堂之后,我就与母亲一心念佛,劝她求生西方极乐世界,不要在这人间受苦了。我深知,作为出家儿女的我,只有劝她念佛求生西方极乐世界,出离三界六道,不再轮回,对母亲才是至孝、才是最大的报恩;并给她说明西方极乐世界的美好状况,以及阿弥陀佛四十八愿普度一切苍生的悲心与大愿,还给她看了很多往生纪实的影碟片。她老人家听了之后非常欢喜,并发愿往生西方极乐世界。我还为母亲放生、印经书、念佛、诵经、蒙山施食等,为她修福回向母亲得生净土。母亲本来呼吸困难,有一天夜里发病,我们几个为她助念两个小时,从晚上十点念到十二点,就回房间休息了,第二天早上起来,母亲问我昨夜是否念了一夜的佛,我说没有。母亲说她听见大殿里念了一夜的佛,佛号声悠扬悦耳,时远时近,从来没有听见过。第二次病发严重,以为是要往生了,就通知我熟识的居士前来助念,念了一夜,第二天她的精神就好起来,我的家人都来到了念佛堂,想给母亲留一个永久的纪念,请来了录相师给母亲录相,并为她拍了照片。
母亲非常高兴,似乎病愈了,亲眷来到时,也都为母亲念佛,持续七天七夜。第八天母亲早上起来,我问她梦中是否见到什么?因为我怕冤亲债主找上来,所以每天我都有问她,她一直说没有看见,但今天她说梦中见到了满屋子都是‘阿弥陀佛’,我问:‘阿弥陀佛在做什么?’,她说‘在脱衣服’,我就告诉母亲‘那是阿弥陀佛来告诉您,身体就像衣服一样,把这个假壳子脱掉,就换成了跟阿弥陀佛一样的金刚不坏身,而且相好庄严,身体内外透明。’母亲听了不住的点头,从这天起,母亲的精神越来越好,而且眉毛重新长出来,又黑、又细、又弯,稍后来的居士都找不到病人是谁。而且她天天到外面去散步,居士们看到这种情形,都说病已经好了,也都各自回家了。
第九天早上起来,母亲很高兴的对我说:‘我昨天夜里还是一夜没有睡觉’,我问‘为什么?’她说我们都回去休息之后,她闭上眼睛就看见她身旁围了很多人,为她念佛,她就跟著念了一夜的佛,第二天夜里还是这样。我心里明白,这是我们几位发心,一个月作两次‘大蒙山’佛事,给鬼神施食结缘,这是鬼神前来帮助母亲念佛,来报答我们施食的恩情,可见六道众生鬼神也能知恩报恩。
有一位居士劝我买一些治疗癌症的药,或许有希望治好母亲的病,我就去哈尔滨买了药给母亲吃,但还是劝她‘发愿求生西方极乐世界,如果寿命到了阿弥陀佛就会来接您往生,如果寿命没有到,病就会好起来的’。母亲听了我的话很欢喜,就在阿弥陀佛像前发愿求生西方极乐世界,当时是服药后的第四天。当天夜里十点钟时母亲的病情加重了,有位居士见我没有请医生,就把县里的医生请来,问我是否要把母亲送县医院治疗,我谢绝了他们的好意,因为我当时只是一心想送母亲往生西方极乐世界,其余什么都没想。母亲看见医生来,就问我医生说了些什么?我就告诉母亲说:‘医生说您的病已经治不好了,您就一心一意求生西方极乐世界吧!这个世间太苦了,人有生就必定有死。现在是选择来生去处的时候,天堂、地狱还是极乐净土,都掌握在自己的手中。如不念佛求生极乐,还是轮回六道,苦不堪言。现在只有阿弥陀佛能救您,您一定要抓住这一句佛号不要放松。’母亲听了我的话,便点点头,没有作声。
当晚十二点钟时,房间里飘溢著一股香气,因为母亲怕烟,房间里并没有上香。当时有一位王书敏居士心里想:‘如果老人家能往生极乐世界的话,就求阿弥陀佛再出现三次香气’。后来果然又出现三次香气,在场的我,还有很多居士都有闻到。我的父亲本来不信佛,但是他也闻到了香气,因此对佛法产生了信心,发愿吃素念佛求生净土。
二○○一年十月十四日(农历八月二十八日)早上八点钟,母亲的莲花成熟了,她坐起身来拜佛,口里说著阿弥陀佛接我往生极乐世界,当时母亲戴著的大悲咒和佛像,突然从脖子上掉下来,她用手拾起来看著佛像,然后把它放在身边,举起手来合掌念佛,只见母亲嘴动了几下即往生了。二十六小时之后为她更衣,身体柔软,头顶温热,面目栩栩如生,像睡觉一样安祥。当时天气预报三天都有雨,下午下了一阵小雨,洗尽尘垢,天地一片清新,我在心里求阿弥陀佛加持,不要下雨,后来天气虽然阴霾,却没有再下雨,助念到十五日晚上十二点左右,天气开始放晴了。
到十六日早上(也就是出殡当天),风和日丽,天空一片蔚蓝,一丝的乌云都没有。到了火化场,以绕佛的方式行告别礼,在火化时,从火化炉里发出了悠扬佛号声;不仅如此,诵念‘阿弥陀佛’及法器的声音不绝于耳。我恐怕是自己的幻觉,就问身旁的人是否听到火化炉里的佛号声?她们回答说有听到。而且当时在场的一百多人同时听到,骨灰焚化出来以后,颜色非常鲜艳,我们在捡拾骨灰时,一位法师来叫我到外面去看,这时天空中出现了七色彩云,由内向外翻涌,颜色刹那变化,光彩夺目,后来化成三朵莲花,四周围还有莲枝,后化作三尊似西方三圣,时隐时现。当时有位居士是美发技校的老师,她带十八位学生来参加火化仪式,这些学生都是青少年,他们当时看到这种瑞相,有的同学都激动得哭了起来,还有的当下就跪下来礼拜,说他们对佛教原本是半信半疑,今天让他们亲眼看到瑞相,证实了佛法的不可思议,因而增强了对佛法的信心。
离开火化场,在回家的途中,火化炉发出的佛号声,一直在我耳畔回响,清脆悦耳,我就对身旁的同修说了这个情况,她就对我说:‘我有一件让你终生高兴的事’。她说:‘当时火化炉里面出现佛号声,为了证实是否人人都听到有这种音声,在母亲骨灰捡拾出炉之后,她就去观察下一位火化者,她说下一位火化者推进火化炉之后,佛号之声就停止了,证明了佛号声确实只是母亲火化时才出现。’家里人虽然难过,但没有人哭泣,反而都替母亲欢喜,因为她们确信母亲已经往生西方极乐世界了。
绥化的居士上午没有走,她们看母亲往生这样殊胜,说录相带上一定还有瑞相,说要看完录相再走。吃过午饭,就看录相带。当时我心想,在告别大厅里,窗子是用黑布蒙起来的,光线非常暗,录出的相一定很黑。可是一看录相带的画面却是非常的清晰,墙壁上有一幅漓江山水画,就在画面上显出一尊白色发亮的观音菩萨像。正面两边是挽联,中间是一个‘奠’字,挽联和奠字原本是白色,都变成了金黄 se,剩下最后一个字是原来的白色,非常的醒目,好像是在提醒人们;更不可思议的是,窗子上面蒙的黑布都变成了红色,每个窗格里都出现一尊阿弥陀佛,闪烁放光。每面窗子上出现了母亲临终时拍的一张照片,连衣服的颜色都看得很清楚,当时看录相的人都发出了一阵惊叹声。天空中的彩云,从录相带里看,下面是一排七色莲花,还有白云,在队伍转弯之时,窗子上出现了一朵粉红色的莲花,光芒四射,而且持续了很久,接著天空一片通红,像彩霞一样。
当时助念团的团长邹丽伟居士,对送往生很有经验。我跟她说母亲曾告诉我,如果她往生了一定会回来告诉我一声,邹居士说如果真正往生了,七天之内一定会给我们消息,她说她有很多这方面的经验。
到了第三天清晨五点钟有电话打来,我想谁会这么早打电话来呢?我拿起听筒,是邹居士的声音,她说在梦中看见母亲来告诉她自己往生了,只是品位不高。她说她看见母亲当时往生时的情况(母亲往生时她并没在场),她说看见母亲坐在那里,呼吸困难,她就用力念佛,就在这时阿弥陀佛出现在窗子上,母亲看到阿弥陀佛非常高兴,就拼命念阿弥陀佛,一用力,神识从顶门出来,跟著阿弥陀佛走了。邹居士从梦中醒来,心想就凭一个梦那能证明一个人往生,她想‘如果是耿玉芹老居士来告诉我她往生了,就让我入静,并给我说一句法,我才能相信您是往土了’。观想不到三分钟,她就到了入静状态,就听见母亲对她说:‘世间的一切万物都是息息相通的,只是凡夫不知道啊’。之后她就完全清醒过来,非常高兴,后半夜都睡不著觉,本想两点就给我打电话,终于还是忍住了,到了早上五点钟才打电话给我。
以上是母亲往生西方极乐世界的全部经过,现今把它写出来供养给大家,希望学佛的同修能够对西方极乐世界产生足够的信心,相信阿弥陀佛的四十八愿,只要一心念佛,万人修万人去,我母亲的往生就是一个很好的例证,证实了阿弥陀佛的十念必生愿,是真实不虚的。只要老实念佛,决定蒙佛接引,往生不退成佛。
在这里特别感谢为母亲助念的诸位法师与同修,也祝愿母亲莲品增上,乘愿再来,普度众生。
—新加坡净宗学会郑智如居士提供
■马来西亚/关丹净宗学会
刘宝珍居士往生见闻录
缘起于二○○二年十一月廿三日星期六中午,郑金花居士拨电告知:有一位住在甘马挽渔村的老太婆病得很重,希望我们前去为她老人家开示并助念。甘马挽渔村离关丹的路程驱车大约要一小时。于是我邀约了几位同修,打算于第二天下午三点才去,因为早上道场适逢有个共修会。
廿四日星期日早上十点多,郑居士告知:‘老太婆吐了两次血,促我们早点前去’。我们下午两点到达,老菩萨显然病得很辛苦,我们合掌问候,她也合掌回应‘阿弥陀佛!’,看她当时的头脑还很清醒。过后我们劝老菩萨要放下万缘求生西方极乐世界。她说她早已放下,只求阿弥陀佛尽早来带她往生。然后我们以印光大师的《临终前开示词》及《冤亲债主开示词》向老菩萨开示,并请她跟著我们一起念佛。两个小时后,我再向老菩萨开示并继续助念。念佛过后她的呼吸就比较舒畅,人也平静了。
大家休息时,老菩萨的女儿告诉我们,母亲曾吩咐她和哥哥务要把家里收拾干净和烧三支香供佛,等会儿有大菩萨会来。可是因当时母亲的病重,又在没有人前来协助下感到六神无主,故回应‘哪有佛菩萨前来?’。然而在她的母亲不断催促及不忍见母亲受病魔折磨之下,当下就在佛前及向天空恳求佛菩萨来带母亲往生。据她说,母亲近年来常睹见天花从天而降,及看到一排排穿著海青的人及一排排的众生。我们听后一道与她收拾一个清洁舒适的地方,好让老菩萨能够安心念佛。到了晚上,由甘马挽净宗学会以及甘马挽佛教会的同修们,引领老菩萨的儿女们念佛。
廿五日星期一早上十一点,郑居士告知老菩萨快要往生了,要我们赶快前去助念。我们先安排甘马挽净宗学会的同修们先赶往助念,而我们在下午一点多到达换班。到了晚上,念佛的同修及老菩萨儿女们计有四十多位,把客厅都挤满了。我们念佛念到晚上十二时,老菩萨还没往生。因为明天大家都必须工作,只好在走前交待她的儿女们继续轮流换班助念。
廿六日星期二早上,老菩萨终于往生了。当时有一位出家比丘尼,闻讯而来为她助念。比丘尼未出家前是老菩萨的同修。大家继续轮班助念长达十三个小时。当我们掀开陀罗尼被时,看到老菩萨面带笑容,安详含笑而逝。她的女儿高兴的向大家说:‘妈妈笑了!妈妈笑了!’我们也觉得很高兴。过后,当我们为老菩萨净身更衣时,发现她身体柔软如绵;据她的女儿说,比生前更柔软好比是小孩的肌肤一般。我们为老菩萨助念,全程历时长达四十多个小时。
老菩萨刘宝珍居士往生时,享年八十四岁。家有一子嗜赌,家境贫穷,但是老菩萨秉性乐善好施。遇到有人需要她帮忙时,她都把身上仅有的钱,不计多少全都施于人。可是很奇怪,不久之后,自然又会有人给她零用钱花,所以也从不缺钱用。老菩萨皈依三宝后的法名是刘章珍,是一位非常虔诚的佛教徒,从不间断早晚课,念的是观世音菩萨普门品;此外也常称诵阿弥陀佛名号。留有数珠念佛功课的记录簿五本;每本的记录是八四○○次乘一○八遍佛号。
未学佛前,其女儿爱真在十多岁时曾得了一种怪病,一病就病了六年。第六年当中她什么都吃不下,只能喝一点点的饮料,身体骨瘦如柴。爱真有一位伟大的母亲,为了医疗她的病,带著她走遍了全马乃至到新加坡、泰国等地,寻访名医,甚至精神专科、神医、土医。也服用民间药方,但都毫无效果。医生都说她没有病,大家却认为爱真的病没指望痊愈,惟有等死。她自己也曾想过几次要跳海自杀,可是当想到死后的去处是一片黑暗的地方,顿时打消了主意,没有勇气自杀了。
有一天,爱真告诉她的一位曾念过佛学班的同学说,她不想死去到一片黑暗的地方,她想到充满光明的地方。这个善知识同学马上回应,‘有!只要你一心念佛往生西方极乐世界。’要爱真选择一心专念阿弥陀佛佛号,或一心专念观世音菩萨的圣号。爱真选择了念诵观世音菩萨的圣号。奇怪!念了三天过后,爱真的病情渐渐好转起来了,而且开始能够吃东西了,最后完全痊愈。也因为这样影响了老菩萨,皈依三宝,接受三皈五戒,从此启发了老菩萨的学佛因缘。
这一次老菩萨预知时至并显示瑞相,以及其女儿爱真的病情痊愈的个案,印证了专心念佛的不可思议功德。也大大地激励了其家人及我们同修们对念佛的殊胜,生起了坚定的信心,也希望大家一同共勉。
阿弥陀佛!
—关丹净宗学会李亚辐会长提供
■北京/妙音居士
慈母妙音居士往生随闻录
家母于二○○二年七月十八日往生。享年八十。火化后,骨灰全是白花花的,中有翠绿、宝蓝、赭石、黄 se等颗粒,没有一丝烟灰色。连火化师都说信佛的人我们也见过不少,但像你们家老太太这样的骨灰,我们从来没见过。
家父与母亲都是九三年在经我劝说才信佛的;当时,我已有幸接触佛法二年多。读过《心经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》、《金刚经》、《地藏经》、《盂兰盆经》、《观世音菩萨普门品》、《法华经》、《六祖坛经》、《无量寿经》、《楞严经》等经典,广钦、虚云、倓虚、印光、蕅益等大德的开示和高僧大传。明白了生死,成佛道才是人生第一大事。八万四千种修行法门中,最简单的就是净土宗的念佛法门。
我觉得父母都已年过古稀,时日不多,应当抓紧时间,一心持念阿弥陀佛求生西方极乐世界。不能像我一样,广读经典、持咒、拜忏。所以就根据《阿弥陀经》和《无量寿经》上所说的,给他们介绍了极乐世界的殊胜庄严,和阿弥陀佛的愿力宏深。为他们请了念珠,并按照古大德的开示,劝他们定一个数目,每天念多少声阿弥陀佛,并慢慢增加。
家母虽不识字,没有文化,但她有两个可贵的长处。一是听了我给她讲的极乐世界的殊胜庄严,阿弥陀佛的愿力宏深之后,能够深信不疑。记得当时,我问母亲极乐世界好不好,你想不想去?母亲说:‘好,我想去。可是不知道人家要不要我。’我说:‘当然要了。阿弥陀佛最喜欢愿意去极乐世界的人。他非常慈悲,谁去他都要,去的人越多他越高兴。你只要真心想去,你一念阿弥陀佛,他就知道了。你天天念他,他就天天护念著你,等你该往生的时候,他就来把你接到极乐世界了。所以你一定要把一切都放下,诚心诚意地念。’从此,母亲就真的一心一意地念起阿弥陀佛来,由最初的每天五千声,到一万、二万,直到每天念三万声。二是明白道理之后,能够真正放下。刚开始她虽然每天也阿弥陀佛、阿弥陀佛的念,但心里却孙子孙女的放不下。后来,经过我和姐姐以及我外甥女的劝说开导,她真的放下了,一心一意,专心持念阿弥陀佛。所以她老人家得到了真实的利益,得到了佛菩萨的护念。最有力的证明就是她不仅示现病脚不痛,而且还开了智慧。
先说示现疾病,而不痛苦。母亲早年就有腿病。原来两条腿疼起来,,连四指高的台阶都上不去,念佛之后逐年减轻。大概在她往生前两年左右,她腿脚浮肿,特别是左脚肿得里面的水好像随时都要流出来,而她却说一点都不痛。大夏天,我们都穿裙子还嫌热,她却身著春装不感到热。今年春天,我们发现她右胸骨高起很多,到医院检查,发现里面的肿瘤已有拳头那么大,把肝都顶到上面去了。但只要别人不有意去按,她都不感到疼痛。母亲往生前,卧床半年多,无论何人何时问她有什么不舒服没有,她都说哪都舒服,一直都很安详,身上也没起褥疮。
再说念佛开智慧。我有一个姐姐,两个哥哥(他们各有一子一女),父母由于房子与二哥在一起,所以与二哥同住。这样晚辈们孝敬父母好吃好喝的,二哥的两个孩子就少不了一块吃。俗话说手心手背都是肉。所以遇到东西多的时候,母亲就惦著叫大哥的两个孩子过来一块吃,或者是给他们留点送过去。这样一来,我二哥和二嫂认为母亲偏心大哥他们。二嫂更是时常有不敬之词,言来语去的数落母亲。母亲生性老实,一生为人忠厚和善,不善言谈,更不闲话别人是非。所以当此之时,母亲既不回敬,也不辩解,只是自己心里生闷气,觉得二嫂不讲理,再后来干脆不理她,别人也劝说不开。她认为我这是惹不起,躲得起。这样婆媳两人之间就有了隔阂,时间久了嫌隙越来越深。谁要说请母亲去小住一阵子,她都不肯。说什么我越不在家里住,时间久了他们越容不下我。
母亲念佛之后,慢慢地心胸开阔了。我的表姐、表兄们谁来请,也肯去了。后来竟主动提出到我姐姐家常住。我姐故意问她:‘你不怕回来人家容不下你了?’她笑笑说:‘我打算去极乐世界了,管他容不容呢!’后来母亲主动跟我二嫂说话。二嫂表面支吾,心里却不肯和解。
母亲刚卧床不起那段时间,每天除了睡觉,嘴不停地动。问她是不是念佛,她说是。问她别的,她要么不出声,要么来句阿弥陀佛。大家都说你傻了,怎么问什么都是阿弥陀佛。她也不回答。可是要问她吃饭了吗?谁做的?她总说吃了,英莲做的。问谁喂你吃的,英莲。英莲上哪儿了?怎么不在这?英莲是我二嫂。其实既不是她做的饭,也不是她喂的饭。但是,不管我二嫂在不在跟前,她都这么说。大家纷纷责备我二嫂:‘你还说你妈心里没有你,明明她心里只有你。别人侍侯她的功劳她都记在你身上。现在你该看出来吧,她心里到底向谁了吧?’二嫂深感惭愧,终于冰释前嫌,自此照顾母亲非常细心。那时大家都认为母亲是老糊涂了,可我心里却很明白,知道这是母亲念佛开了智慧,将冤亲债主化解成了菩提眷属。
家母往生前几天,停止进食,只偶尔进一点点白开水。当时,我和姐姐都很不安。因为我们家族很大,家母的辈份最高,所以每天探视的人不断,他们都不信佛。按印光大师的开示,人临终时,最少八小时不能动,只能念佛不能哭叫。自己家里人还好说,担心我那些堂、表兄姊们不听劝,到时候哭叫,影响母亲往生。后来,我们才知道自己是多余担心。因为母亲好像早就知道这些事情,她老人家在夜里十二点十分往生的,一下排除了一切干扰。使我们(大哥全家、二哥全家、姐姐、姐夫、我和丈夫共十二人)得以一心一意为母亲助念了八个小时。直到第二天早上八点半以后,我们才开门通知亲友。中午十点多为母亲擦洗身子时,姐姐亲自探视,母亲全身冰凉,只有头顶微温。
看到母亲往生的殊胜,又想到家父。家父比母亲先去,虽然他们同时信佛。但是家父由于认为自己有点文化(因为我祖父是清末的秀才,私塾的教书先生,自然他也跟著学过几年),能断文识字,不肯老实念佛。他虽常常劝我母亲和邻里的一些不识字的老太太们老实念佛,说你们不识字,就老老实实念阿弥陀佛吧,古往今来凭一句阿弥陀佛往生的人多得很。而他自己却把精力放在研读经典上;今天读这个高僧的疏钞,明天看那个大德的注解。结果到最后业障现前,病魔缠身,一天到晚喘得接不上气,连佛都顾不得念,更别说读经了。更为糟糕的是,家父是在外边坐著取暖时突然去逝,当时只有我表姐一人在他身边,而我表姐却是信耶稣的,致使助念的机缘都没有。
父母同时信佛,由于行持的不同,而得到了迥然不同的结果,也使我不得不对自己进行一番认真的反省。这么多年来,今天听说拜《大悲忏》能灭重罪,赶紧去拜《大悲忏》,明天又听说诵《金刚经》功德无量,又赶紧去诵《金刚经》,后天又听说《地藏经》可以解冤释怨,又赶紧诵《地藏经》。听说《楞严经》是开智慧的经典,希望早开智慧,就赶快诵《楞严经》;又听说《法华经》是成佛的经典,更希望早日成佛,所以又赶快诵《法华经》......,再加上古今大德的疏钞、开示等等,今天读这部经,明天读那部经,今天持咒,明天拜忏,十多年了哪部经典也没有真正读懂,一种功夫也不得力,更别说了生死了。
想想家父,比比母亲,幡然醒悟自己的根本问题就是贡高我慢,自作聪明,认为念阿弥陀佛是不识字的人或老年人才学的法门,不能听从古大德的教诲老实念佛,真修,实干,老实专一。同时也使我明白只有老实念佛,求生西方极乐世界,才是我了生死成佛道的唯一出路;也是最直接的路、最保险的路。家母往生使我下定决心,坚修念佛法门,今后就凭著一句阿弥陀佛,一直念到往生西方极乐世界。
—新加坡净宗学会郑智如居士提供
■澳洲/雪梨净宗学会
彭苏雪莲居士往生纪实
公元二○○○年一月一日晚上九点廿三分,彭苏云莲居士端坐在自家佛堂中的沙发上,已经长达三十多小时了。此时她双眼紧紧的盯著面前的阿弥陀佛圣像,并挥手示意,请捧佛像的同修放低一点。突然之间,她睁大双眼放出异样的光芒,两手伸直撑住沙发的护手,似乎想要站起来恭迎阿弥陀佛的来临。嘴上仍然极有规律的一张一合,一直念佛。这样持续了数分钟之后,终于合眼,只有嘴唇依然缓缓的张合,念佛不止。
来参加助念靠近她的同修,忽然闻到一阵阵清香,从她身上散发出来,一直紧闭双眼坐在旁边认真念佛的女儿,‘鸣空的天乐’突然在耳边响起,她原以为是谁在播放音乐,睁眼一看,同修都正襟危坐,围在两边,专注地念佛,仔细端详坐在身边的妈妈,已经蒙佛接引,合眼往生了。母亲终于解脱缠缚,进入她日夜思念的阿弥陀佛极乐净土。
阿弥陀佛在发四十八大愿时说:‘我作佛时。十方众生。闻我名号。发菩提心。修诸功德。奉行六波罗蜜。坚固不退。复以善根回向。愿生我国。一心念我。昼夜不断。临寿终时。我与诸菩萨众迎现其前。经须臾间。即生我国。作阿惟越致菩萨。不得是愿。不取正觉。’
这是二○○○年发生在澳洲雪梨Yagoona一位念佛三年、发愿求生西方极乐净土,临终时蒙佛接引往生的真人真事。常听人说,念佛人多,往生成佛的少。苏居士是什么人?她如愿往生的因缘在哪里?她往生的过程给我们什么启示?为此,我们参加助念的同修,与苏居士的女儿、亲人,多次座谈、探讨,希望能找到答案,以不负苏居士临终示现的一番苦心。
彭苏云莲居士是一位外表忠厚纯朴,性情温柔善良,能随遇而安,而内心十分独立坚强的人。一九一五年她出生在中国广东省普宁县一个佃农的家庭。十几岁时就长得高高瘦瘦,她是家中的长女。由于家境清寒,家中大小粗重的工作,不论耕田、挑水、煮饭、洗衣、照顾弟妹等大小家事,她都主动为父母分担。她默默工作,不辞辛劳,生活再苦也毫无怨言;可说是从小就在贫困的生活中磨练自己吃苦耐劳、独立坚强的个性。
十七岁那年,凭媒妁之言,与一张未婚夫的照片,就嫁到夫家,婚后丈夫随公公远赴越南谋生,两年后,十九岁的她跟婆婆一起移居越南。在越南三十多年的岁月里,她以瘦弱的身体,既要协助丈夫谋生,每天要搬运各种粗重的货物,维持生活,又要侍奉婆婆,养育四男六女十个孩子,真是艰难困苦,辛苦备尝。曾经有一段不幸的日子,丈夫沉迷赌博,对于家中的生计、年幼子女的教养都置之不理,但是她仍然一肩挑起重担,含辛茹苦,想尽办法维持生活。
沉重的家庭负担,养成她独立坚强的个性,做事任劳任怨,纵然受尽委屈也默默承受,从不对人诉苦,一切苦难都往肚里吞。大家细细地去体会、感受苏居士在越南的经历,可以发现她所遭受的是,非常人所能忍受的痛苦磨练。虽然当时的她没有机缘接触佛法,但是她的表现,却圆满的印证佛法的六度波罗蜜:
布施—对公婆、丈夫、子女、家庭不断的付出。
持戒—数十年如一日辛勤工作从不懈怠,而且毫无怨言。
忍辱—纵然受尽委屈,仍然克尽本分,从不对人诉苦。
精进—勤持家务,以身教为子女示范,无有间断。
禅定—生活再苦也能如如不动,安分守己随遇而安。侍奉婆婆,教养子女,对人温和善良,对己刻苦勤俭,终其一生始终不变。
智慧—在生活中能随遇而安,随缘而行。
老人家在当年虽然没有机会读书识字,接受教育,但她确确实实在困苦的生活中磨练,成就了种种优良的品德,证实古德所说的“生活就是修行,修行不离生活。”
一九七八年越南沦陷,苏居士全家移居台湾。一九八六年她与先生在两个女儿的安排下,又自台湾移居澳洲雪梨。晚年在澳洲的生活是她苦尽甘来、一生吃苦修福得到的结果。也多亏这些孝顺的儿女,才能含饴弄孙享受清福。两位学佛的女儿女婿都十分孝顺,加上一群乖巧可爱的外孙,长伴膝下,使她原本温和善良的性情,显得更加慈悲、开朗。无论走到哪里,哪里就洋溢著活泼愉快的气氛。
更难能可贵的是在古稀之年,有缘得闻佛法,接受当代净土宗大德净空法师的亲临教诲。就像在漫长的黑夜中找到了指路的明灯,从此她找到了人生真正的目标,加入“阿弥陀佛共修会”,开始念阿弥陀佛求生极乐世界。无量劫来所培植的善根福德,遇到这个稀有难逢的因缘,终于步上菩提大道了。
明白念佛的殊胜功德利益,与西方极乐世界的究竟圆满后,从此她万缘放下,一心念佛求生净土。清晨四点家里就传出她琅琅的念佛声,每到下午孩子们放学回家后,她就带领全家大小——女儿和一群外孙们(最小的才五岁),排成一行,一起念佛经行、绕佛、拜佛,好像一个小型的莲池海会。学佛以后她恭敬三宝,奉事师长;每当有法师来讲经弘法时,她一定来献花、礼拜并参加听经,闻法从不间断,纵然有一些法师讲国语她听不懂,她也一样端坐恭敬谛听,作影响众,从不中途离场。
一九九八年二月,苏居士因病住院检查,发现已罹患肺癌,她一面接受化学治疗,一面加紧念佛,两个月后再去检查,医生非常惊讶地发现癌细胞不见了。一九九八年五月病愈后,她在女儿的陪同下,作了一次全球旅游,去探望分散在世界各地的子女与亲戚朋友。她并以自己的亲身经历,劝大家念佛求生西方净土;同时也趁此机缘,向大家作最后的告别。
一九九九年初,苏居士因咳嗽就医,经检查后才知道肺癌复发,而且已经是第二期的肺癌,她对医生说我感觉很好,不觉得有什么大病,也不要打针、吃药、做化学治疗,面对绝症她毫无畏惧,好像不干自己的事。同修中有一些腰酸背痛的小事,她反而挂在心上,想尽方法也要找土方配草药,送给患者服用,好像别人的一点小病比自己的癌症还重要。
知道自己癌症复发后,从此她念佛更加精进,求生极乐净土的心愿更加迫切,还参加“阿弥陀佛共修会”,每逢周末举办的廿四小时精进念佛,使一些年轻的同修见了惭愧不已。
一九九九年十月廿六日,往生前两个月,她把女儿家中,里里外外都收拾得干干净净,并把平时所种的蔬菜也拔除干净,然后对女儿说:‘以后我再也不能帮你整理家务了,你平时要上班,蔬菜也无法照顾,所以我都拔掉了。’再把剩余的一些钱都分配好。从这里可以发现,她早在两个月前就向家人透露了即将往生的消息。
在最后这段时间里,她一如往常参加念佛共修,并报名参加“阿弥陀佛共修会”所举办从十二月廿四日开始到卅一日为止,昼夜不停的精进佛七;廿六日当天她病情加重,在女儿一再的劝说下,才回家过夜休息。但是白天仍然坚持到佛七会场念佛,直到廿九日病情更重时,才回家在家念佛。
一位八十五高龄的老人家,不顾癌症折磨的病体,谢绝了医生的建议,停止一切药物与化学治疗,全心全意投入念佛,日夜不间断,连续几天几夜精进不懈,不肯接受劝退,这样拼命的念佛,足以证明她求生净土的信心与愿力是无比的坚定啊!这样现身说法,告诉我们这才是真正的——一心皈命西方极乐世界阿弥陀佛。
十二月卅日,医生检查时发现她的肺部已充满了积水,一般病人都是疼痛得不能自制,而且会喷出水来,但彭苏云莲居士还是照常坐著念佛,毫无喷水迹象。医生轻敲肺部,问辛苦不辛苦?她点头说辛苦。问她痛不痛,她摇头说:‘只要一心念佛就不痛,稍有松懈痛就起来。’
十二月卅一日上午,“阿弥陀佛共修会”精进佛七结束,同修前来探望。至十时卅分左右,大家发现,苏居士坐在佛堂里突然两手合掌,相貌庄严,一道金色的光照射在她的头上,慢慢的移至全身,约有一刻钟之久才逐渐消失,见者均惊异不已。因为佛堂的位置是向南的,在这个季节太阳是完全照不进来的。这期间,亲人、儿孙陆续前来探望慰问,依依难舍之情溢于言表。
当日下午雪梨净宗学会助念团抵达,和‘阿弥陀佛共修会”的同修一起开始助念。并要求家亲眷属尽量回避,由助念团成员围绕专心念佛,以免亲情阻碍往生。大家都明白现在已到了往生与否的关键时刻,千万不能有半点疏失!
接下来念佛的三十三个小时里,助念团的人念累了可以轮班替换休息。但苏居士带著病痛念佛,全神贯注,不能松懈又无人可代替,(生死大事谁能代替!女儿再孝顺也无可奈何,不能代受!)正如‘无量寿经’上所说:“人在爱欲之中,独生独死,独去独来,苦乐自当,无有代者。”她困极了稍打一个盹,马上又随大家念佛。有人问:您要不要躺下来休息一下,她摇头拒绝。有人拿念佛的手珠给她,她接后五指一伸,‘啪’的一下念珠滑到手腕上,似乎在说明:现在已是关键时刻,已无暇数珠,要集中精力,奋战到底。
看著她神色凝重,咬紧牙关,一句佛号念到底的神情,与以往所见的和蔼可亲、春风满面的老人家判若两人。一些同修感动不已,不禁转身向佛礼拜,祈求佛菩萨快来接引苏居士往生西方,她余下的业有我们来替她分担。同修们尽心竭力助念之情,就如同帮助自己的亲生父母助念,求生极乐般地真挚恳切,丝毫不敢稍有松懈,诚可谓“佛号声声表真诚,无我无她本同根”。
凡是参加这一次助念的同修,咸皆赞叹:参加助念以来,从未曾念到这样的真诚、恳切、清净庄严,直念到法喜充满欲罢不能的境地。十二小时后,同修帮家人为她换衣服时,发现她周身柔软,顶门温热,满面笑容,相貌比生前更加端正庄严。一位初次参与助念的同修见后惊异不已,要求与她一起合影留念,以作证明。
彭苏云莲居士的遗体火化之后,发现色彩缤纷的舍利近数百颗之多,她用念珠念佛,捻到手指骨都凹了下去,足见她平时念佛功夫之深。
十分感谢苏居士这样可贵的临终示现,使助念的人深深感受到什么叫—真诚、清净、平等、正觉、慈悲的念佛。助念后大家法喜充满,毕生难忘。并且也体会到,虽然念佛法门是所有法门中的易行道(只要一心称念阿弥陀佛),也不是想像中那么容易(平时也要断恶修善,发菩提心用功修行)。
这一次的助念一直延到第二天早晨五时卅分,才由他人接替。回向时,大家都满心喜悦,庆贺莲池海会又增加一位阿惟越致菩萨,祈望彭苏云莲老菩萨早日乘愿再来,广度众生。
阿弥陀佛!
—雪梨净宗学会王志和居士提供
■江苏/邵凤珍
家母张秀珍往生随闻录
家母张秀珍高龄八十五岁,没有文化,但心地非常善良,她一生历尽各种艰难辛苦。对佛法、佛理不甚了解,只知道阿弥陀佛和观世音菩萨,一辈子虔诚拜佛,常念阿弥陀佛和‘般若波罗密多心经’。
前几年,我们有幸看到听到当代净宗大德净空法师的录像带、卡带,才知道只要一心念佛就可以往生西方极乐世界,就常常给母亲讲西方极乐世界的殊胜庄严,劝她念佛求往生。我们深深知道,作子女的劝母亲念佛往生西方极乐世界,是对母亲最大的孝顺、最大的报恩。我母亲于二○○○年元月皈依三宝,法名‘净缘’。
二○○○年八月廿八日,母亲在家跌倒,造成股骨胫骨粉碎性骨折。手术后一直卧床,身体虚弱。二○○一年三月十七日是我母亲生日,我们子女当天中午为她祝寿,母亲突然神智不清,次日情况稍有好转。三月廿日我在南京请了九位居士念佛回向给她。下午四点多钟,母亲醒来说她要回江苏省武进县奔牛镇老家,并说阿弥陀佛要来接她往生了。
次日,我们护送她回老宅,之后,她脸色红润,但杂念甚多。隔天晚上,从南京来的居士和我家人在为母亲助念时,她突然瞪大眼睛说:‘你们在这儿干什么?都给我走,把这些佛像也拿走’。我们听了不知所措,南京的狄居士和吕居士告诉我们‘这是魔障,这些话不是她自己说的,是魔说的。这正是考验大家的关键时刻,千万不能动摇,要坚持念佛’。三月廿三日下午一点多钟,母亲突然休克,不省人事,我们为她助念,拼命大声念佛。三个半小时后,她清醒过来,满面红光,欢喜微笑,神智说话都很清楚,换了一个人似的。她说她去过了,看到了阿弥陀佛、观世音菩萨、释迦牟尼佛、大势至菩萨,那个地方好得不得了,还看到了地狱,地狱的人很辛苦,手铐脚镣,没有衣服穿,还被鞭打,又说我父亲那个地方也不错,但比起她去的地方差远了。从那时起,我母亲要我们高声念‘南无阿弥陀佛’。
老人已有七个多月不能起床了,病重期间又不能吃喝,此时居然能自己坐起来,由子女稍加扶持便可到佛台前拜佛。最为奇特的是,她说她见到了从未听说过的释迦牟尼佛及大势至菩萨,而且会唱念四种不同音调的‘阿弥陀佛’圣号。她开始不吃任何食物,只喝极少量的水。但她连孙子、曾孙辈的年龄都记得清清楚楚。
此后的八天中,我们常听到空中荡漾著阿弥陀佛的诵念乐声,十分美妙动人,令人神清气爽,说不出的舒服,我小妹还看到阿弥陀佛像放白毫光。我们虔诚地跪在佛前,一心一意念阿弥陀佛,恳求阿弥陀佛本愿威神加持、接引,慈悲摄受,佛号廿四小时不间断。我母亲还不时督促我们大声念,她自己则躺在床上一直念佛,有时单手拜阿弥陀佛。不可思议的是她右手掌通红,且油亮发光。
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