标题: 由蕅益大师法语探究“伏惑”真意 [打印本页]
作者: 紫金莲 时间: 2009-8-28 14:11 标题: 由蕅益大师法语探究“伏惑”真意
由蕅益大师法语探究“伏惑”真意
看蕅益大师《灵峰宗论》-《持名念佛历九品净四土说》中的一段话
随功力之浅深。以分九品四土。纤毫不滥。只须自己简察。不必旁问他人。谓深信、切愿念佛。而念佛时、心多散乱者。即是下品下生。深信、切愿念佛。而念佛时散乱渐少者。即是下品中生。深信切愿念佛。而念佛时、便不散乱者。即是下品上生。念到事一心不乱。不起贪嗔痴者。即是中三品生。念到事一心不乱。任运先断、见思二尘沙。亦能伏断无明者。即是上三品生。故信愿持名念佛。能历九品。的确不谬也。又信愿持名。消伏业障。带惑往生者。即是凡圣同居净土。信愿持名、见思断尽而往生者。即是方便有余净土。信愿持名、豁破一分无明而往生者。即是实报庄严净土。信愿持名、持到究竟之处。无明断尽而往生者。即是常寂光净土。
蕅益大师这里讲凡圣同居净土是消伏业障方能往生的，当然包括了下品下生的深信切愿而心多散乱。
那何为“业障”？
佛学大词典 对“业障”解释如下：
【业障】
梵语karmavaranana。指业即障。三障之一，四障之一。又作业累。谓众生于身、口、意所造作之恶业能蔽障正道，故称业障。另据北本涅盘经卷十一、大毗婆沙论卷一一五、俱舍论卷十七等，谓一切恶业中，以五无间业为业障，余一切恶业非为业障，无碍于圣道之修行。
明一法师对“业障”的解释：“这个恶业感招的恶果就叫业障，也叫做烦恼障，这个起心动念都是烦恼。”“我们造业再多，归纳起来，总不外乎身、口、意三业这三大类的造作。”
天台宗三惑即贪欲、嗔恚、愚痴等三种根本迷惑，又云三障。台宗就界内、界外之惑分为见思、尘尘沙、无明等三惑。又若以三惑对配二障，则见思惑相当于烦恼障，尘沙惑、无明惑即相当于所知障。
所以说，消伏业障就是消伏烦恼和消伏惑业，简称“伏烦恼”或“伏惑”。就是说凡圣同居土包括从下品下生的至心十念到圆伏烦恼、圆伏惑业都可称做“伏惑”，当然“伏惑”的程度是浅深不同的。
李炳南老居士：有理一心不亂往生，有事一心不亂往生，此皆「斷惑」；
有臨終十念往生，有三要不忘（信愿行）未得一心往生，此皆「伏惑」；
藕益大师《净土忏并放生社序》中讲
净土法门，原为众生迷本自性，不知常寂光理，生死浩然，无有休息；故藉弥陀胜愿，为增上缘。因其净土有寂光、实报、方便、同居、四种；而上三土、非断惑不生，还同竖出三界之义。故特指西方安养同居，使利根即此顿净四土，钝根亦依此先脱苦轮。虽诚简易，亦非草草。弥陀经云：不可以少善根福德因缘，得生彼国。一日乃至七日，执持名号，一心不乱，即得往生。夫一心不乱，纵未断惑，可不伏惑耶？傥娑婆事业在在牵系，遇五欲时，如胶如漆；遇逆缘时，结恨怀怨；而欲命终弥陀接引，此决不可得之数也。
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再以天台宗祖师谛闲大师法语佐证:"诸经论言凡夫生同居见化佛者。以此人虽有信愿。力行不猛。未到一心不乱。伏惑往生。所以生同居。见化佛也。"
下面是我对法师大德们关于伏惑开示的汇集文章
净界法师：在净土宗来说，它不讲断烦恼，它讲带业往生；但是带业往生的最低标准，是正念分明，临终要正念分明。你临终的时候，你这个第六意识现前时，是清楚的正念、忆念弥陀的正念。那怎么会有正念呢？彻悟祖师为临终的正念，定下一个最低的底线，他说：「以折伏现行烦恼，为修心之要务。」我们不要说刚开始就对付这个种子，我们的阿赖耶识当中有很多的杂染种子，是的，这个都不是马上能去消灭的；但是刚开始你要注意你的现行烦恼，就是当下的现行烦恼。就是说你内心跟染污的境界接触的时候，这个贪瞋烦恼，第一个念头不能怪你，在菩萨戒，第一念的过失，这件事情是可以理解的。我们是从凡夫开始修行，所以你内心当中，第一念的贪瞋烦恼，当然不是很清净，这是可以理解；但是你的第二念，对治的力量没有生起，这就是你的过失，你愿意让你的生命继续地堕落下去。所以往生的条件就是说：虽然我们生命当中，还有很多杂染功能还没有生起活动，但是你忆佛、念佛这样的一个功能，在你所有的功能当中，它是一个主流，它是一个最大的力量。也就是说，你能够折伏现行烦恼，表示你忆佛、念佛的力量，是所有内心当中力量最大的。
昌臻老法师：总起来讲，学佛就是修心，念佛就是要消除我们的妄想执着，修心的要务就是要折服现行烦恼。我们能用这一句佛号压得住烦恼习气，就不会再造恶业，往生时带业是带旧业，不是带新业，新业是带不走的。我们把烦恼伏住，你的言论，行动就不会造业了！
如果我们一边念佛，一边脾气一点也不改，这个没有用处呀！念佛就是要改烦恼习气、改毛病，把清净心念出来，才能了生死脱死呀。如果做不到这点，就说明我们没有放下，就是障碍。什么叫修行？放下就是修行，放下就是功夫，放下，首先就是放下烦恼习气。这从哪里下手呢？从知过改过下手，这就是修行。
李炳南老居士：有问如何念佛始得往生？师曰：往生可必者，为能断惑。行人结七念佛求得一心，即在断惑也。不然，亦须伏惑，凡夫临命终时，前六识不行，第八识离身之顷，生前宿世善恶业种，竞起现行，如摇彩券然。现行者为善种，则投生人天，恶种则堕三途，念佛而至断惑，此际现行者，纯为佛号种子，故必得往生。若未断惑，但纯执持佛号，不复新加恶种，其旧业种，深伏于下，是为伏惑。命终之时，无论如何摇动，唯佛种先起现行，亦得带业往生。然今人伏惑亦不易得，一日二十四时，念念皆入新种，纵念佛一小时，尚余二十三时，所入新种，无非内起贪嗔痴，外造杀盗淫，佛种与惑业种，孰多孰寡，孰为能伏，不问可知矣。修圣人之道，慎勿自欺，惑既不能断，又不能伏，为复如何，惟得一熟字而后可。禅宗祖师常谓：‘生处转熟，熟处转生。’人所熟者，贪嗔痴慢疑，杀盗淫妄酒也。所生者，一句阿弥陀佛也。净业学人，若以一句弥陀，日日熏习，由生而熟，亦得往生。
慧律法师：《观无量寿经》上说：虽是五逆十恶的大恶人，一念忏悔，念佛求生西方，也可得救。这是因为恐惧下地狱的一念心，而起大惭愧、大忏悔，能暂时伏惑，蒙佛力慈悲摄受接引的缘故。大善的人，更可以得救，依循著信愿和净念，往生极乐世界。
慧律法师：所以有的人看到这一句，一心不乱，哇！我们没希望了！不，不，不！还有后续动作，你不要失望。师父有看过经典知道，阿弥陀佛在因地修行的时候，四十八大愿里面第十八大愿，「若有众生乃至十念，若不生者不取正觉」，如果有人在临命终十念，不往生极乐净土，阿弥陀佛不取正觉。阿弥陀佛现在是成佛了，那就知道中品、下品的人不用念到一心不乱。人家问祖师大德：散乱心可不可以往生，祖师大德回答：照样往生，但是记住要两个条件。这两个条件很简单，一、深信不疑；如果你没办法念到一心不乱，底下这就要很注意听了，你要深信阿弥陀佛的愿力，你要深信的的确确有一个极乐世界，你要深信本师释迦牟尼佛不打妄语，极乐世界是确实存在的，一点都不怀疑，第一个条件深信。现在讲的这个就要注意，第二个叫做切愿往生，发深切的愿力，一定要往生，平常就算没有办法念到一心不乱，起心动念都一直念佛，一直忆佛，忆佛、念佛现前当来必定见佛，所以深信切愿这种力量有多大，九牛不挽的力量，后面九只牛在拖，你一样要往生。在这里有一点要很注意，临命终伏惑就可以往生，他方世界要断惑，断见思惑，在末法的这个时代，那有多困难的，哪一个现在断见思惑，开玩笑， Are you killing ？（你断了吗？）怎么断见思惑？没那么简单，往生极乐世界倒是很简单，他的先决条件「伏惑」。要讲具体一点你才听得懂，什么叫做伏惑呢？要讲具体的就是儿女的私情放得下，你临命终的时候，母子、母女的亲情割舍得下，你不会为你的财产而一点一丝一毫的挂碍，你没有说：我有几栋洋房大楼，几辆宾士轿车，劳斯来斯轿车，娇妻美妾放下，你虽然没有断惑，但是这个人情世故、儿女私情，财富、名利统统放得下，深信切愿到极乐世界去，临命终这强烈的正念决定往生。我若妄语下十八层地狱，所以你要听经闻法，经典要会通，为什么说在一念的强烈正念极乐世界就现前，第一阿弥陀佛的愿力，他发了四十八大愿，第十八大愿，乃至十念决定往生。
会性法师《大势至菩萨念佛圆通章讲录》中讲
凡夫往生居凡圣同居土。凡圣同居土有净有秽，娑婆世界五浊恶世是秽土，众苦充满；西方极乐世界是凡圣同居净土。未除烦恼，伏惑往生者，仍属凡夫位，但已生在净土，其他都是圣人，起码断见思惑了。伏惑往生者，住莲华内，待见思惑尽，莲花便开，未开的原因，是见思烦恼没断，烦恼种子断了，就能花开见佛，悟无生法忍，因此，往生者最少要伏惑。
世尊开八万四千法门，门门皆可入道，但其他法门须靠自力，断见惑八十八使，思惑八十一品，才能出三界，最少须见道位，证初果才能了生死。净土法门殊胜在临终伏惑，就可往生，往生之后，修至惑尽，花开见佛，闻佛说法，证无生忍。因此，不是简单到念一句名号便可往生，起码须伏惑。假使临终贪嗔痴现前，就障碍往生。所以，平时要锻炼令烦恼降伏，不单是念佛而已，除念佛外，要审察自己贪嗔痴三毒中，那一种较强，强者先对治，令‘熟处转生，生处转熟’，使念佛纯熟，三毒生疏，伏烦恼种子，往生才有希望。念佛者多，往生者少，问题出在无力伏惑。但纵没往生，修行功德不会丧失，尚须多生修行，致于那一生才成就，不得而知！
徐恒志大德：下根人，虽不能念佛断惑，也可仗真信切愿的力量，心心相续，甚至具足十念，称南无阿弥陀佛，便能伏住惑业，顿出生死。可见净土持名法门断惑、伏惑都能往生极乐，了脱生死。所以称之为教内的别传。
黄念祖居士：一心与一念，文异而实同。《教行信证》曰：「言一念者，信心无二心。故曰一念。是名一心。一心则清净报土真因也。」谓信心无二之心，即是一心，亦即是一念。并谓此为清净报土之真因，则往生者必将登实报庄严土，而成地上之大士。一心之不可思议殊胜功德，于此可见。又《信心铭》曰：「信心不二，不二信心。言语道断，非去来今。」亦表不二之信心，即不可思议之一心。是故「一念净信」，「随愿皆生」也。又《圆中钞》曰：「持名一心不乱者，因也。得一念者，约行成而为言也。此一念之力，有伏惑之功。临终@，自然现前，往生净土必矣。盖言，持名心无散乱者，因行也。能得「一念」，乃行成之果。若得一念，则临终时，能伏诸惑，@自然现前，定为往生之因。故本经曰：「发一念心，念于彼佛，定生彼国」也。又《弥陀要解》谓十念乃至一念往生，但约临终时，亦与此无违。若于平时能发一念清净心，冥契理体，入于一念。则因此一念之力，临终必仍能有十念或一念也。如《圆中钞》所云：「此一念之力，有伏惑之功，临终临终正念,自然现前。」也。
作者: 普见 时间: 2013-1-27 00:02
临命终时能否过关?
净界法师开示
放下因缘观照现前
我自己读《遗教经》，读到“于娑罗双树间，将入涅盘。是时中夜，寂然无声”，我对这句话很感动。一个人临命终时保持寂然无声，这是什么境界呢？我们一生的修行，临终一关最为要紧，所谓“养兵千日，用在一朝”。佛陀在临灭度时，色身败坏，弟子们哭泣着，这时佛陀内心的观照力现前，他能不随境转，这是一个重点。当然佛陀是示现告诉我们，不论一生中做了多大的事业，摄受多么多的眷属，盖了多少庙，这些有为法都是其次，临命终时是否过得了关，关键点在于“寂然无声”，内心是否能真实放下因缘，向内安住，这才是重点，修净土者更是如此。
蕅益大师说：“得生与否，全由信愿之有无”。自己一生中持多少佛号，这倒是其次；往生的关键，在于临终时是否能“心不贪恋，意不颠倒，正念分明”。首先自己内心相信阿弥佗佛的功德，他绝对有能力救拔你；其次，你真实地“厌离娑婆，欣求极乐”，一心一意等待弥陀的现前；然后安住在现前佛号上，这才是关键。如果平时虽念一万、二万声佛号，临命终时却起颠倒，东挂碍西挂碍，则这人决不可能往生，因颠倒错乱现前，没有安住在内心的正见与正念中。所以临命终时要注意，你这时“云何应住，云何降伏其心”？自己要安住在真理上，不能向外安住，若向外安住，“瞥尔情生，三界枷锁，万劫缠绕”。
一个人临命终时的失败，就是一生修行的失败，则要从头再来努力几十年。平时的挫折，可能拜个忏，忏悔几天就走过去了，但临命终时的失败，却要付出另一期生命的代价，这有多可怕。为什么临命终时会错乱呢？世间上的事情有它的等流性，有它的前因后果。蕅益大师说，没有平时的正念，绝无临终的正念，若平时就很少在真理上安住，很少生起观照，则临终时就无法生起观照力。今生虽修习持戒修福的善业，来生就在三界得有漏果报，如此而已。所以这段经文：“于娑罗双树间，将入涅盘。是时中夜，寂然无声。”这是非常重要。佛陀一生中虽也做了很多事业，如“初转法 lun，度阿若桥陈如；最后说法，度须跋陀罗。所应度者，皆已度讫。”佛陀做了这么多事业，而在临终时，佛陀是以什么心态来面对灭度呢？“是时中夜，寂然无声”，这段经文就是告诉我们要这样修行。
作者: 宣真 时间: 2017-5-19 08:23
《净土》杂志2017年第1期
文/释妙丰
现代人欲了生脱死、解脱成佛，则必须依于佛言祖语作为起修、实践的参照坐标，反之就会南辕北辙，永远难有成就的一天。而在历代众多的祖师中，蕅益大师无疑是具有举足轻重的一位，他作为明末四大高僧之一，被后人尊奉为净土宗第九代祖师，其宏博的净土思想、崇高的德学风范以及精严的净业行持对中国佛教影响深远。本文仅略述三个方面，旨在增强现代人对念佛法门的信心，并能够遵循过来人的足迹，不走弯路，从而直达西方净土之妙高峰顶，得无量光寿之究竟乐。
生平简述
蕅祖应世于明末清初(公元1599～1655年)，法名智旭，号西有，别号八不道人。俗姓钟，江苏吴县(今苏州市吴中区、相城区)人，其父亲持念大悲咒十年，由母亲金氏梦见观音菩萨送子而生。
蕅祖七岁就菇素，幼年好儒学，发誓灭佛、道二教，并作论数十篇大破之。十七岁时，偶然阅读到净宗八祖莲池大师的《自知录序》《竹窗随笔》，顿然反省，遂将之前所著的辟佛论全部焚毁。二十岁注《论语》而大悟孔颜心法，该年冬天丧父，闻《地藏菩萨本愿经》而发出离心。二十二岁专志念佛，每日持诵佛名。天启元年(1621年)二十三岁，发四十八愿，自命为“大朗优婆塞”。第二年(1622 年)，一月之内三次梦见憨山大师，当时憨师远在曹溪(今广东韶关曲江区东南)，因而就近在憨师门人雪岭法师座下剃度，时年二十四岁。蕅祖仰崇莲池大师而作私淑弟子，二十五岁受具戒于云栖和尚像前，二十六岁受菩萨戒于云栖和尚塔前。二十七岁遍阅律藏。二十八岁时母病亡，为报母恩，在丧葬之后掩关深山。关中大病，乃以参禅功夫求生净土。之后，多次组织结坛，率僧俗二众闭关念佛，发愿往生西方极乐世界。因蕅祖的大力弘扬，有效扭转了当时轻视净土念佛之势，莲风一时大振。
永历八年(1654年)夏，蕅祖在浙江灵峰病卧。在病期间，于十二月仍启建净土念佛社，作发愿文。次年一月(五十七岁)示疾，遗命弟子将自己火化后的屑骨和粉，分施水陆禽鱼，以结西方缘。圆寂三年后，门人如法荼毗，见蕅祖趺坐巍然，发长覆耳，面貌如生，火化后，牙齿俱不坏，与鸠摩罗什尊者的舌相不坏同一征信。门徒们因不忍遵从遗命，便奉灵骨建塔于灵峰。
蕅祖一生著述颇多，是净宗祖师当中最多的一位，约四十多部三百余卷。此等钜著，远播海外，流传千古，对后世影响极大。如净宗重要著述《弥陀要解》，但凡净业行人，无人不知，且依于修学，并深得净宗十三祖印光大师的赞许：“自佛说此经以来第一注解，妙极确极。纵令古佛再出于世重注此经，亦不能高出其上矣。”再如，在三次遍阅律藏而撰述的《重治毗尼事义集要》，自明代至今，都是习律之士的参照坐标。弘一大师更是赞为“明清诸师，律学著述，此书最精湛”。
据上可知，蕅祖的本迹不可思议，印祖常云其乃法身大士再来。
净土思想
蕅祖博通三藏、了达世典，上顺诸佛意，下应群生机，秉承了净宗历代祖师一脉相承的思想和理念。他不仅自己笃修净土，更以此化导他人，在《弥陀要解》中判言：信愿是决定能否往生西方的关键，若具足信愿，散心称名也能往生(下品下生)。从蕅祖示寂后“牙齿俱不坏”这一有力征信，足以证明此一判释真实不虚，实乃金口诚言。
蕅祖的净土思想丰富无比，见地精纯，以下略述三点：
(一)持名念佛是简易圆顿、第一方便的成佛妙法
对于如何快速解脱生死、成就佛道，蕅祖推尊信愿念佛，求生净土，其原因在《弥陀要解》中有明确阐述：持名一法，至简易、至稳当、至直捷、至圆顿，能普遍加被上、中、下三种根机的众生，八万四千法门都不能超过其上。这句佛号，无论男女老少、贫富智愚，无论何时何地都能念，因此具有“收机最广，下手最易”的特点。又如他在《示明西》中提出：“出三界火宅有横、竖两途：以自力断惑超生死者，名竖出三界，事难功渐;以佛力接引生西方者，名横超三界，事易功顿。”接着，又引佛经进一步说明：“末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛可得度脱，如乘船渡海，不劳功力。”
对念佛法门的胜异殊特，蕅祖在《弥陀要解》中给予了精辟剖析，称其为“《华严》奥藏，《法华》秘髓，一切诸佛之心要，菩萨万行之司南”。我们知道，《华严经》是众经之王，是释迦佛一代时教中阐述一生成佛的法门，然而《华严经》的最终归宿是在《普贤行愿品》，而《普贤行愿品》却以十大愿王导归极乐。《华严经》中，文殊菩萨智慧第一，普贤菩萨行愿第一，他们和华藏世界的四十一位法身大士，统统以阿弥陀佛的极乐世界作为究竟归依处，由此奠定了往生净土一法作为此经归宗结顶之法的超胜地位。
至于“第一方便”，蕅祖这样阐释：“阿弥陀佛是万德洪名，以名召德，罄无不尽。故即以执持名号为正行，不必更涉观想、参究等行。”为了进一步说明念佛法门是第一方便，在《灵峰宗论·答邓靖起三问》中，蕅祖又举《观经》中“诸佛有异方便，令汝得见”的经文为证，只要能至诚称念弥陀名号，无论解与不解，都能“如染香人，身有香气”，念念都是成佛的正因，念念都能得到弥陀的慈悲摄受。
据上可知，一句阿弥陀佛，实在是阿伽陀药。从契理契机的角度看，因为它不靠自力修证，唯依佛力摄受，胜异方便，直捷圆顿，而收获的利益却非常的究竟圆满，所以是最适合五浊恶世这个时代的法门。若能信愿念佛，即可超越三大阿僧祇劫的修行，是为简易;带业往生，横超三界，是为直捷;一得往生，便圆证三不退，一生圆满佛果，是为圆顿。这正是蕅祖推崇信愿专持名号的原因所在。
(二)信愿称名，万修万去
《华严经》云：“信为道元功德母，长养一切诸善法。”信愿行乃净宗的核心纲目，有信才能发愿，有愿才会起行，才会有最后证得菩提道果。在蕅祖的净土思想中，“信愿行”同样占据着核心地位，此类开示甚多，以下略述三点：
1.信愿行的重要性及内在关系
蕅祖在《要解》中云：“得生与否，全由信愿之有无;品位高下，全由持名之深浅。”这一针见血的论述，将信愿行的重要性以及它们相互之间的内在关系和盘托出。能不能往生西方净土，完全在于你有没有信愿。若无信愿，即便将名号念得风吹不入、雨打不湿，如银墙铁壁那般，亦无得生之理。
蕅祖在《弥陀要解》中的开示足以发人深省。首先，他引述永明延寿大师的“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去”来说明凡夫在秽土靠自力修行很难成办，因受业力所牵，即便是悟门深远、操履潜确之人，倘若分毫习气未除，未免随强偏坠;其次，又举出“初果昧于出胎，菩萨昏于隔阴”，圣人靠自力解脱成佛尚且如此之难，生死凡夫就更不用说了。那怎么办呢?蕅祖明确指出了生死凡夫唯有信愿持名，才能仗佛慈力了生脱死，除此别无他途。
2.信愿持名即是大善
根福德因缘在这短暂的生命里，如何快速获得大善根、大福德，从而成就往生西方净土的大因缘，应该是每一个念佛人所关注的问题。对此，蕅祖在《弥陀要解》中明确提出了“信愿称名，即大善根大福德，即无上菩提心”的观点。他首先界定了善根的定义，即“菩提正道名善根，即亲因”;然后提出了往生极乐的助道因缘，即“种种助道施(布施)、戒(持戒)、禅(禅定)等名福德，即助缘”。为了简别大善根福德的是非究竟行相，蕅祖进一步列举二乘和人天的善根福德的陋劣，指出唯有信愿持名才是多善根、多福德之因。声闻、缘觉之所以善根福德少，是因为他们没有发菩提心，仅仅为求自利、自安;而人天有漏福业福德少，是因为人天有漏福业不可常保，悉皆散坏。因此，以上二类皆不可生净土。那么，从念佛法门的角度，如何快速积聚往生净土的资粮呢?就此，蕅祖明确指出当以信愿庄严这句南无阿弥陀佛名号，则一一声皆具足多善根多福德，这就是成就往生的大因缘。这与莲池大师的“执持名号，愿见弥陀，诚多善根、大善根、最胜善根、不可思议善根”之说一致。
再者，深信切愿念佛，其目的是为了求生西方，生西方是为了成佛，而成佛正是为了度一切众生，这就是大乘的无上菩提心。
3.信愿称名万罪灭
《观无量寿佛经》云：“称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。”这句经文明确阐述了念佛是忏悔罪业最好的行法，但还是有很多人对此心存疑虑。曾有人如此请教蕅祖：平时至心念佛，或者散心念佛，能否除罪?蕅祖回答：“如日出，群暗消;称洪名，万罪灭。 ”的确，就连世间的太阳，其光芒尚能破除山河大地所有的黑暗，更何况是阿弥陀佛的万德洪名呢?蕅祖在《自赞像》中说：“信得‘是心是佛’，乃信‘是心作佛’……无论专心散心，声声灭罪八十亿劫。”散心称名，不仅能除罪，还是成佛的种子，这种子千生万劫犹如金刚永远不坏。蕅祖还举了公案来证明：“佛世有一老人求出家，五百圣众(大阿罗汉)皆谓无善根。佛言：‘此人无量劫前为虎逼，失声称南无佛，今此善根成熟，值我得道，非二乘道眼所知也。’”
(三)念佛方法
就观想、观像、实相、持名这四种念佛方法，蕅祖则拈出持名念佛。他认为，持名念佛一法，含摄了观想、观像及实相这三种念佛。又说：“有事持理持。事持者，信有西方阿弥陀佛，而未达是心作佛、是心是佛，但以决志愿求生故，如子忆母，无时暂忘。理持者，信西方阿弥陀佛，是我心具，是我心造，即以自心所具所造洪名，为系心之境，令不暂忘也。”
说到念佛的要点，蕅祖则强调：“别无奇特，只深信力行为要耳。”同时，他还特别提出，念佛最忌的是，今日张三，明日李四;遇教下人，又思寻章摘句;遇宗门人，又思参究问答;遇持律人，又思搭衣用钵。此则头头不了 ，帐帐不清。又说，无论老少智愚贫富，都要深信切愿来念佛，要制定好每日念佛的数量作为功课，若三万、五万、七万，在念佛的时候，用数珠记好数字，莫论散心、定心，这样尽形寿去念，以决定不缺为准，如此而不得往生者，三世诸佛便为诳语。
综上可见，在蕅祖的净土思想中，无论是对净土法门胜异殊特的阐释，还是对信愿行核心地位的强调，都比以前莲宗诸祖又有了登峰造极的阐扬。另外，在他的净土著述中，信愿行贯穿始终。他如此强调信愿，无非是更加表明念佛法门实在是极难信之法，其义理之深邃，唯佛与佛乃能究尽。如《弥陀要解》所云：“为浊世众生说渐法犹易，说顿法难;为浊世众生说余顿法犹易，说净土横超顿法尤难;为浊世众生说净土横超、顿修、顿证、妙观已自不易，说此无藉劬劳修证，但持名号，径登不退，奇特胜妙超出思议第一方便，更为难中之难。”因为以上的种种难，蕅祖发出弘愿：“天下古今，信鲜疑多，辞繁义蚀，余唯有剖心沥血而已。”呜呼!寥寥数语，字字包含了蕅祖救众苦、兴莲宗的大悲。
匡扶圣教的精严行持
蕅祖不仅是一位建树甚巨的儒佛思想巨匠，也是一位笃志精勤的大行者，操履雪亮，德匡众人，以下兹举二点以申之：
(一)弘律护教
蕅祖除了专修专弘净土外，也因为不忍众生苦，不忍圣教衰，而在早年发出以弘律为己任之志，欲借戒之威德，匡正僧众，绍隆三宝。蕅祖的律学造诣非常深厚，对大、小乘戒律皆通达精练。早年因“目击fa 轮坏”，深深感到导致教内衰微现象的直接原因是对“戒律”的不重视，于是提出了“我思救苦方，无越毗尼藏”的呐喊。他认为法赖僧弘，要想建立正法幢，则必须先绍隆僧宝，那么当务之急就是要广泛弘扬律法，令僧众学戒持戒，先建立自行，然后众行才能建立。如此，佛法就能兴隆并久住世间。
在此前提下，蕅祖发出“求五比丘如法共住，令正法重兴”之志，撰有大小乘律宗著述多部，如《梵网经合注》《菩萨戒本经笺要》《重治毗尼事义集要》《沙弥十戒威仪录要》等。此等著述不仅利益了当时的僧尼，同时也对后世大有裨益，成为后世出家人建立僧格、如法持戒的轨范。
蕅祖志向远大，悲心切切，曾多次宣讲毗尼，听者最多的时候十余人，能力行者仅二三人。因此，蕅祖曾感叹：“半世倾肠腑，寥寥有几知。庶几二三子，慰我半生思。”又云：“目击fa 轮坏，欲挽力未能。良由无始世，不植胜善根。今以决定心，求生极乐土。”由此可知，蕅祖此时的思路已经发生转变，他要先解决自己的生死，再来此土兴隆佛法。而解决生死的方法，他选择的是净土法门。
(二)持戒念佛
蕅祖虽然不再求五比丘共住，但他自己严净毗尼，且以持戒功德回向西方。那么，是否只需持戒就能究竟解脱呢?蕅祖这样开示：“专护性遮令清净，仍须念佛求生西。”因为“苟无信愿，则戒感人天，定感色、无色界，慧克二乘权果而已”。也就是说，若不信愿念佛、求生净土，而仅仅是持戒，那所得到的只是人天福报，即便是僧尼的戒条全部持守清净，获证的也只是声闻极果阿罗汉。因此，蕅祖劝诫众人在持戒的同时，必须信愿念佛，并将持戒等所有功德回向西方净土。他还提出：“若知回向，虽误作恶行，速断相续心，起殷重忏悔，忏悔之力，亦能往生。”在《自像赞》中也说：“设能信愿求彼土，虽曾有犯亦成机，是以我今但念佛，一句弥陀法界师。”这与净宗六祖永明延寿大师所持的“即使因烦恼力强而导致破戒，然念佛忏悔，亦可往生”的观点同出一辙。
如果说以上是针对只持戒、不信愿念佛者的开示，那么，对于认为持名为径、学律为纡之辈，蕅祖更是作了圆满的拨正。他说：“ 持戒、念佛，本是一门，原非异辙，净戒为因，净土为果。”又说：“一心念佛者，必思止恶防非，而专精律学;专精律学者，方能决定往生，而一心念佛。”最后他又将以上种种回归到念佛上，他说，只要一句阿弥陀佛念得熟，不仅三藏十二部最高深的教理，禅宗的千七百公案，大小乘律的三千威仪、八万细行、三聚净戒，乃至于菩萨的四弘誓愿、六度万行，皆在里许，全部收摄尽。以上精辟的开示，无不包含着蕅祖的智慧与悲心。
综上可知，无论是弘律还是弘净，蕅祖都本着将佛陀伟大的悲智传递给每一位众生的本怀，尤其是后来专修专弘净土法门，就是希望每一位众生都能毕生念佛、同生净土，获得当生了生脱死的无上大利。蕅祖的悲愿与行持，是末法时期僧俗二众效仿的楷模!
结语
纵观蕅祖的一生，通宗通教，知律知净，最终选择专修专弘净土，以此广利人天。他极力倡导信愿念佛，将禅、教、律融归于净土，又明确指出念佛一法，圆超禅、教、律，是一代藏教之指归。作为明清佛教的中流砥柱，蕅祖的净土情怀，在其身口意三业中处处显现，就连名字、法号，也在宣扬弥陀净土。“西有”是蕅祖的号，源于《佛说阿弥陀经》所说的在此世界的西方，有世界名曰极乐(依报);彼土有佛，号阿弥陀(正报)。很显然，他要向世人告示，西方净土的依、正二报为实有。而“蕅益”也表达了精修净业之意，“蕅”为 “莲”之因，随之而生荷，进而开华结莲，来晓谕世人：念佛之人，当一心念佛，自然能够乘坐九品莲台，横超三界，往生西方，直趣无上佛果，得究竟真实利益。
蕅祖笔耕不辍，著作等身，此等千古文章，实在是他宝贵的经验所在，对整个中国佛教贡献巨大，其德业功绩，令后人敬仰赞叹。他的净土思想与行持，犹如无明长夜中的智慧火炬，为后世行人指明了方向。他被尊为净宗九祖，名副其实，当之无愧。吾辈行人，实在应该见贤思齐，死尽偷心，老实将一句阿弥陀佛念到底，方不负我蕅祖之深切婆心!
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