在普贤菩萨的警众偈中说：
是日已过，命亦随减，
如少水鱼，斯有何乐。
大众，当勤精进，如救头然，
但念无常，慎勿放逸。
“是日已过，命亦随减”，这一天过去了，我们的生命就少一点。
“如少水鱼”，就好像鱼在水里，鱼靠着水才能生存，如果没有水，或是水一天比一天少了，
“斯有何乐”，你想一想，这有什么快乐呢？我们人的生命就如少水鱼似的，斯有何乐？因为这个，所以才说
“大众”，大众就是各位。你们各位，
“当勤精进”，应当勇猛精进向前去修行。要好像是什么那样的着急呢？
“如救头然”，就好像是你的头，要被人给割去，人家快要用刀子把你的头给割去了。这个时候，你要想尽方法，来保护自己这个头。你不会说：“我随便啦！没关系！教他来把我的头给割去算了，我可以结束我的生命！”不会的，怎么样你也舍不得，怎么样也要保护这个头，除非你证果，真正开悟，那么就不会保护这个头了。
好像二祖神光，政府把他抓去，因为有人告他，说他是个妖怪，应该把他杀了。 他们就问他：
“你是什么？你是不是妖怪？他们都说你是个妖怪，你到底是不是妖 怪？”
二祖神光说：“我是个妖怪！”他们说：
“既然你是个妖怪，我们就把你给杀了。”
“要杀就杀吧，没关系！”就教人杀他。政府也要看看他是真的想被杀呢？还是假的想被杀？是不是真的不怕死？于是乎，真的就把他的头给割下来。
杀了之后，又怎么样呢？在他的脖子上不流血，没有血流出来，那么流出来的是什么呢？流出像牛奶似的白浆。为什么他能这样子呢？他流出白浆，就因为他全身都已经变成纯阳，一点阴气也没有，一点脾气也没有，一点什么“渣滓”都没有了，乾干净净，身体变化成白浆，那时候政府才知道杀错人了。因为这是证果的圣人才能这样子的，所以他不怕死。那么我们不是证果的圣人呢，你一定要想法子保护这个头，这是“如救头然”的一个讲法。
还有另外一种讲法，比喻就好像头上着火了似的，
“然”可以说好像是着火那样子。头上要是着火了，你说是不是要想法子来救他呢？所以当人们受戒的时候，头上用火来烧，就是教你记得，要赶快想法子保护你这个头，这也是一个讲法。“如救头然”，就是好像头上着火，你必须要想法子赶快把它灭熄了。
“但念无常”，常常想着无常鬼，不知道什么时候他就会来了。
这个无常鬼，戴着高高的帽子，手里拿着一个勾魂牌，到这儿来，不由分说，不管你怎么向他解释，他也要你跟着他走，他说阎罗王请你去吃斋，你要赶快去，你若是不去，那我就同你不客气。为什么他要戴着高帽子来呢？他知道人人都欢喜戴高帽子，知道对于人们，你若是称赞他几句：“你真好啊！你是世界第一啦！或者你是一个老修行，啊！最有修行的人。或者你是一个最有学问的人，或者你已经得到十个博士，八个学士，或者你又是什么学者。”啊，这一套的高帽子给他们戴上，说你是世界上最有名的人、大人物，这么样赞叹。
因为人人都欢喜被赞叹，所以无常鬼见着人，他就自己戴着高帽子；戴着高帽子，知道你不怕他了，所以他就带着你去见阎罗王。
因此“但念无常，慎勿放逸”，你若知道这个世间的一切一切都是无常的，不要懒惰啦！不要那么疲倦啦！你一疲倦不要紧，那个阎罗王不知道什么时候，就要请你去喝酒，请你去吃肉，到那个地方吃那种肉，大概也不太舒服，喝那种酒，想必也没有味道，可是那个时候你才后悔，就已经晚了，阎罗王给你下了请帖，你再想不去，也不行。这一点切记，不要懒惰，不要放逸，因此就要“当勤精进”。
“譬如小水”：你要精进，譬如什么呢？虽然你不太精进，但是你天天修行，天天用功，也会有成就。就好像那个小的水，“长流则能穿石”：它若是常常地流，就能把石头都磨得薄了，磨得小了。穿石，就是把石头都磨得小一点，不是说在石头的中间穿出一个窟窿，不是那样的。在那个地方有石头挡着它，常常有小水流着，把石头也磨得小了，磨得没有那么大了，所以才能穿石。这也就是说，虽然你不是很勇猛精进，但是你若是能继续不断，朝于斯，夕于斯，白天这样子，晚间也是这样子，昼夜六时不间断的来修行，就能穿石。
这个石头也就是业障，你的业障能够消了，那么你的善根就能增长。修行就怕站（停下来），你若能天天修行，就会有成就；你若是一天不修行，那么就拉得很远了。所以说“站一站就二里半”，虽你开汽车开得不快，但是你不停止，那么它一样也可以走得很远。你要是一停下来，人家另外一辆汽车就跑过去，会跑二里半，跑过去了，所以“站一站就二里半”。那么你修道也是这样的，你天天修行，不间断地修行，时间久了就会成功的。你若是一股一股的修行──一股劲儿的修行，一股劲儿又不修行了，这样就不会成就的。
所谓：
学如逆水行舟，不进则退；
心如平原走马，易放难收。
我们学佛法就像是在逆水中，不是顺水。逆水行舟，你若是不往前进，就是退步，它因为是逆水，所以就向后退了。“心如平原走马”，这个心就像是在一个旷野地方中的野马似的，也没有一个龙头，也没有一条缰绳，“易放难收”，当你把它放开的时候是很容易，但是你若想把它给抓回来，那就不容易了，所以我们修道的人，一定不可以疲倦，一定要精进。
