西方极乐是君家（上）
作者：宣化上人
《第一单元》万人修万人去的念佛法门
为什么要念佛
为什么我们平时要念佛呢？平时念佛就是为临终时做准备。为什么不等到临终时才念呢？因为习惯是日积月累而成的，你平时没有念佛的习惯，等到临命终时，就不会想到要念佛，或根本不知道要念佛。所以平时要学著念佛、修净土法门，等到临命终时才不会惊慌失措，而得以顺利往生极乐世界。
为什么要往生极乐世界？因为阿弥陀佛在因地为比丘时，曾发四十八大愿，其中说：‘我成佛之后，十方所有的众生，若有念我“阿弥陀佛”名号，我一定接引他到我的世界，将来成佛；在我的世界里，众生都是由莲华化生，所以身体清净无染。’因为阿弥陀佛这种大愿，因此一切众生都应该修‘念佛法门’，这是很对机、很容易修的一个法门。
在《大集经》上又说：‘末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。’这就是说亿亿人修行，却一个得道的都没有，只有念佛才能往生极乐世界而得度。尤其现在是末法时代，念佛正与一般人的根机相应。
但在西方，现在不是末法时代，可以说是正法时代；为什么说是正法时代？因为佛法刚刚传到西方国家来，正要兴旺，所以现在美国有很多人欢喜参禅打坐，这也是正法的表现。在正法时期也可修念佛法门，末法时期也可修念佛法门，什么时代都可以修行；如果有人对于其他法门，功夫用不上，可以修念佛法门。
永明延寿禅师说：‘有禅有净土，犹如戴角虎；现世为人师，来生作佛祖。’又参禅又念佛，好像老虎有犄角；现世可以为人的师表，将来可以成佛作祖。
所以真正参禅的人，就是真正念佛的人；真正念佛的人，也就是真正参禅。再深一层说，真正持戒的人，也就是真正参禅；真正参禅的人，也就是真正持戒的人。那么真正讲经说法的人，他是为讲经而讲经，也就是真正参禅。《永嘉大师证道歌》上说：‘宗亦通，说亦通，定慧圆明不滞空。’又会参禅，又会讲经，这是宗说兼通。再进一层说，真正持咒的人、真正修密宗的人，也就是真正参禅。
禅、教、律、密、净，虽说五种，归根究底地说都是一个，没有两个；其实再深一层说，连一个也没有，怎么说会有五个呢？真正学佛的人，在这一点上应该明白。
所以有的人有门户之见，认为念佛法门最高，参禅不对；或者有人说参禅最高，念佛错误；这都是没有明白佛法的人。应知一切皆是佛法，皆不可得；既无法可得，何必又在头上安头？何必无事找事做呢？你若真明白法了，是无法可得的。可是对一些不明白法的人，你对他说根本什么也没有，他就会失望；所以佛施权法，就是为了说实法；佛说权智，为的是说实智。实智是什么呢？实智是一个‘归无所得’，实相无相，无所无相，这才是真实的智慧。
老实念佛
◎一九八五年十二月十六日
我们很不幸生在这个魔强法弱、去佛甚远的末法时代，可是在不幸之中又幸遇念佛法门。念佛法门既省钱，又不费精神，很容易而且方便，因为念佛就能成佛。为什么念佛会成佛呢？这是因为藉著阿弥陀佛在无量劫以前发的四十八大愿；在四十八愿中，有一愿说：‘若有众生称我名号，若不生极乐世界，我誓不成正觉。’
阿弥陀佛发此愿力，愿愿皆是摄受众生往生西方极乐世界。条件只是众生要有一个信心，相信真有阿弥陀佛在西方极乐世界，而且愿到西方极乐世界去做阿弥陀佛的弟子，和切实称念阿弥陀佛的名号，要具足信、愿、行三资粮，必生西方。
极乐世界是无有众苦，但受诸乐，无有地狱、饿鬼、畜生三恶道；虽然有白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟，但这都是阿弥陀佛欲令法音宣流变化所作，是一种变化现出的境界，并不是真有畜生。极乐世界没有娑婆世界万苦交煎、万恶充满的烦恼，它昼夜六时皆演说妙法──念佛、念法、念僧。可是，我们若要生到极乐世界，就要老实念佛，不要不老实念佛；老实念佛就是专一其心在念佛，不管成佛不成佛，也不管往生不往生，一心只管念佛的工作。念佛念得专一纯熟，一心不乱，等你临命终时，阿弥陀佛一定会来接你去成佛。
为什么我们一个普通人，能劳动阿弥陀佛来接我们呢？这是很难相信的道理。不错，这就是难信之法，所以《阿弥陀经》是释迦牟尼佛不问自说；因为没有人懂，也没有人相信这个法，所以释迦牟尼佛悲心切切地把这种末法修行之捷径，告诉我们这些末法的众生。
老实念佛就是口念佛、心也念佛，行住坐卧都是念阿弥陀佛；口中念阿弥陀佛的名号，身上行持阿弥陀佛的行。什么叫行？好像我们现在打佛七，无论如何都要百忙放下，来参加打佛七，要念得一心不乱。一心不乱就是念兹在兹，不是念一阵子就觉得辛苦，要回去休息了，躲懒偷安，这样不会得到念佛三昧的，这就叫做不老实念佛；老实念佛就是一心一意念佛，连吃饭、穿衣、睡觉都忘了。
本来吃饭、穿衣、睡觉是人生离不了的事情，每个人天天都不能缺少的；念佛时能把这三件事忘了，不知吃饭、穿衣、饥寒、睡觉否，这就是老实念佛。若到时间便知道吃饭，这是不老实念佛；或冷了要穿衣，这是不老实念佛；或睡不够要回去休息，这也是不老实念佛。老实念佛就是无论行、住、坐、卧，只知道‘南无阿弥陀佛’六字洪名。你念得打成一片，绵绵不断，乃至水流也是念‘南无阿弥陀佛’，风吹也是念‘南无阿弥陀佛’，小鸟叫的声音也是念‘南无阿弥陀佛’。要念得‘南无阿弥陀佛’和我自己分不开，念得‘南无阿弥陀佛’之外无一个我，我之外又无一个‘南无阿弥陀佛’，我所念的‘南无阿弥陀佛’和自己合而为一。这时，风也吹不透，雨也打不漏，得到念佛三昧；水流风动都是演说妙法──念‘南无阿弥陀佛’，这就是老实念佛。
假若水流知是水流，风动知是风动，或东张西望看各处有什么动静，这就是不老实念佛。若一边念佛，又前瞻后顾地好像要偷东西，这也叫不老实念佛。老实念佛就是念兹在兹，什么妄想也没有，也不想吃东西或喝茶，什么都忘了，这才是老实念佛。没有什么秘诀，只要能把心管住，不打妄想，这就是老实念佛；你管不住这个心，尽打妄想，那就是不老实念佛。你提起正念，那就是老实念佛；你尽胡思乱想、打邪念，那就是不老实念佛。所以老实念佛是妙不可言，你要是真会念佛，便会得大自在，无人、无我、无众生、无寿者，只有南无阿弥陀佛。
说的是法，行的是道，单说不行是说食数宝，一点用处也没有。我今天所讲的道理，你们明白了，就要老老实实念佛，老老实实打佛七，这是我们生命中最宝贵的时间，切莫空过，希望大家努力念佛，拿出‘坚、诚、恒’这三心来打佛七！
念佛如同打电话
◎六月十六日下午开示
念念真诚念念通 默默感应默默中
直至山穷水尽处 逍遥法界任西东
刚才所说偈颂，大家能不能了悟其中的真义？第一个‘念’字是心中所发出的念，第二个‘念’是从口中发出的，有之于心而形之于口。若只存有第二个念──口念的‘念’，便不能算是真诚的念了，所以念佛或念菩萨，心、口都要真诚。我们要念到心口合一，一而无二，不可随便地念，也不可散乱地念，又不可以夹杂其他的妄想而念，如能做到这几点，便可以称为‘真诚’了。
有真诚的意念，就一定会有所感应。这感应是什么？就是凡夫的心与佛菩萨的光相通，所谓‘光光相照，孔孔相通’。为什么会有这种感应呢？譬如打电话，号码打通了，对方一声：‘喂！’于是便可以畅所欲言，互相有了连络。念菩萨也好像拨电话，到时菩萨也会问你：‘善男子（善女人），你想求些什么呢？’于是你便可以有求必应了。
假若没有诚心，譬如五个字的号码，你只拨了三个便住手，那又怎能把电话打通？念菩萨也是这样。假如你念一会儿又不念，缺乏诚意，那是一定不会通的。这种光光相照的感应，是只有亲身经历的人才能感觉到的；譬如打电话，也只有拿起听筒收听的人，才能清楚对方的话，凡夫肉眼是无法看到声波的去来，所以说：‘默默感应默默中’。
‘山穷水尽’是‘百尺竿头重进步，撒手天空另有天’的境界；念至山穷水尽时，简直是念而不念，打成一团，念成一片了，那时便可以‘逍遥法界任西东’。假若我们要往生西方极乐世界，便可以应念而往；要想倒驾慈航，回来广度众生，也可应念而回到极乐世界之东的娑婆世界，乃至一切法界，也无不可以应念而往，所以说：‘任西东’，所谓‘一如意一切如意，一自在一切自在’了。
因此我们学佛，处处要真诚，不然便是虚伪，虚伪便会‘开空花，不结果’，所以学佛切记不要自己骗自己。其次，古人也说：‘君子求诸己，小人求诸人。’我们不可有依赖心，应知感应是自己所招，并非从外得来的。
有人说：‘念佛得生净土，是仗佛力所接引。’这句话可以说是对，也可以说是不对，为什么？因为接引之说只是对机而言。而贪念的众生，都是希望能用力少而收效大，就如放高利贷，放出的少而收入的多，所以圣人随机应变，说出了佛力接引的话，目的是叫一切众生努力去念。
其实他们念佛菩萨的名号而能往生净土，也是全凭自己的力量，为什么？想想念佛是佛替你念的吗？念菩萨的这一念是菩萨生的吗？如果不是，又岂能说是仗他力？譬如佛菩萨放光加被你，这也是你自己念佛或菩萨的功德所感。再拿打电话作一个例子，如果你自己不打电话，又有谁来接你的电话呢？所以念佛也是这个道理。这种希望仗佛力的接引而能生净土的心，其实就是贪心，就是依赖，是要不得的；我们修行要仗自力，打起精神，鼓起勇气，勇猛精进，应知果报并不是人家能够赐与的，所以念佛也可以说不是仗佛力所接引的。
古人又说：‘将相本无种，男儿当自强。’我们学佛的人，也要挺起胸膛这样说：‘佛陀本无种，众生当自强。’假如不是这样，整日依赖佛力接引，犹如富家子弟依赖父兄遗业，终会把自己害了，大家猛醒啊！
移民到极乐世界
中国有这样一句话：‘家家观世音，户户弥陀佛。’观世音菩萨和我们特别有缘，欢迎我们到极乐世界去永住，不需要办移民的手续。只要有‘一念真心’的证明，则一切通过，绝不会找麻烦；如果没有‘一念真心’的证明，就不能移民到极乐世界去。
那么，一念真心的证明怎能得到？方法非常简单，容而易得，只要真心诚意念‘南无阿弥陀佛’或‘南无观世音菩萨’或‘南无大势至菩萨’就可以了。因为阿弥陀佛是极乐世界的教主，观世音菩萨和大势至菩萨是他左右二胁士，这是西方三圣；无论念哪一位的名号，念到一心不乱、一尘不染的境界，就能带业往生，花开见佛或见菩萨。
若不想移民到极乐世界去，那就不必念三圣的名号；若想移民到极乐世界住，必须念观世音菩萨的名号，生时可以免三灾七难，死时可以往生净土，一举两得，何乐而不为？
我们念观世音菩萨，念到和观世音菩萨合而为一，分不开家，到那时候，不想去极乐世界也办不到。为什么？因为根已经扎下去了，将来就会生枝长叶，开花结果。
阿弥陀佛DA法王
为什么要念‘南无阿弥陀佛’呢？因为阿弥陀佛和十方一切众生都有大因缘。阿弥陀佛在因地时，就是他没有成佛以前，是一个比丘，名字叫法藏。法藏比丘发了四十八大愿，每一愿都是要度众生成佛的；其中有一愿是这样说的：‘等我成佛的时候，所有十方一切众生，若念我的名号，一定要成佛；如果他们不成佛，我也不成佛。’
阿弥陀佛这愿力，好像吸铁石那种吸铁的力量，而十方所有的众生都好像这一块铁，所以把十方的众生都吸到极乐世界去。如果吸不到呢？阿弥陀佛也不成佛。所以我们一切众生，若有称阿弥陀佛这个名号的，就都有成佛的机会。
《阿弥陀经》是佛不问自说的。为什么不问自说呢？因为没有人懂这个法门，所以就没有人问；大智舍利弗尊者虽然当机，但是也不知道怎么样问。佛可以说是在忍不住之中，把这个最方便、最直接、最了当、最省事又省钱的念佛法门告诉大家；只要每一个人能专心念佛，念得‘若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前’，就来接引你。
所以这个法门是一般人所不能相信的，可是这却是最直接、最了当的法门；念佛法门是三根普被，利钝兼收，不论你是聪明的人，或是愚痴的人，一样都可以成佛。
生到极乐世界，那是‘无有众苦，但受诸乐’的，从莲华化生，不像我们人要经过胎藏，极乐世界那儿是以莲华为胎，在莲华里住一个时期，将来就成佛了。
一句弥陀万法王 五时八教尽含藏
行人但能专持念 定入如来不动堂
‘一句弥陀万法王’，这一句弥陀，就是万法之王。
‘五时八教尽含藏’，五时是：（一）华严时、（二）阿含时、（三）方等时、（四）般若时、（五）法华涅槃时。八教是：（一）藏教、（二）通教、（三）别教、（四）圆教、（五）顿教、（六）渐教、（七）秘密教、（八）不定教。这五时八教合起来，都在这一句弥陀里头包含了。
‘行人但能专持念’，我们无论哪一个人，能专心念佛，‘定入如来不动堂’，一定到常寂光净土，到极乐世界去。
我们末法众生就是以念佛得度，谁若想得度，谁就念佛。
少说一句话 多念一声佛
打得念头死 许汝法身活
我们大家不要忽略这个念佛法门。
四种念佛的方法
念佛法门，有四种的念法：
（一）持名念佛。闻说佛名，一心称念，就是念南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……。
（二）观想念佛。观想，就是观看，这么想著：
阿弥陀佛身金色 相好光明无等伦
白毫宛转五须弥 绀目澄清四大海
光中化佛无数亿 化菩萨众亦无边
四十八愿度众生 九品咸令登彼岸
（三）观相念佛。观相，对著阿弥陀佛相，念南无阿弥陀佛，这就是观相念佛。每一声佛，口里念得清清楚楚的，耳朵要听得清清楚楚的，心里要想得清清楚楚的，这叫观相念佛。
（四）实相念佛。即念自性法身真佛，就是参禅；你参禅，参‘念佛是谁？’找这个念佛的是谁？
等这个佛七圆满，我们就要找这个‘念佛的是谁？’ 一定把它找著，不要丢了；你若丢了，那就是迷失路径，回不了家了！回不了家，就见不著阿弥陀佛了。
信愿行三资粮
信、愿、行，这是修行净土法门的三资粮。什么叫资粮呢？就好像你要到一个地方去旅行，先要预备一点吃的东西，这叫粮；又要预备一点钱，这叫资。资粮，就是你所吃的和你所需要用的钱。你想到极乐世界去，也要有三资粮；这三资粮，就是信、愿、行。首先你一定要信，你若没有信心，那你与极乐世界阿弥陀佛也没有缘；你若有信心，就有缘了，所以首先要有信。你信，要信自己，又要信他；又要信因，又要信果；又要信事，又要信理。
信，什么叫信自己？你要信自己决定可以生到极乐世界，你有资格生到极乐世界去。你不要看轻自己说：‘喔！我造了很多罪业，我无法生到极乐世界去。’这就是没信自己。
你造的罪业多，是吗？这回你就遇到好机会了，什么好机会？可以带业往生；你造的什么罪业都可以带到西方极乐世界去。可是你又要知道，带业是带宿业，不带新业。宿，就是宿世，前生的、未学佛前的罪业可以带去；新业，就是将来的罪业；带宿业不带新业，就是带过去的罪业，不带将来的罪业。你以前所造所行所作，无论造了什么罪业，现在你改过自新、改恶向善，那么以前你所造的罪业，可以带到极乐世界去，但不带将来的业。
信他，你要相信西方确实有一个极乐世界，离我们这世界有十万亿佛土这么远。这是当初阿弥陀佛在没成佛以前，做法藏比丘时，发愿将来造成一个极乐世界，十方的众生若愿意生到他的国土，不用旁的，只念他的名号，就可以生到极乐世界上，其他什么事情都不用费心──这是又容易、又简单、又方便、又圆融，既不费钱，又不费力，可以说这是最高的法门，最无上的法门，只念‘南无阿弥陀佛’，就可以生到极乐世界去，这就是信他。
又要信因、要信果。信什么因？要信你自己在往昔有善根，才能遇到这种法门；你若没有善根，就遇不著这念佛法门，也遇不著佛一切的法门。因为你有善根，在往昔种这个善因，所以今生遇到这个净土法门，而能信、愿、持名。你若不继续来栽培你这种的善根，你就不会成就将来的菩提果，所以你必须要信因、信果，信你自己在往昔种下这个菩提之因，将来一定会结菩提的果。好像种田，这个种子种到地里头，必须要栽培灌溉，它才能生长。
信事、信理。什么叫信事？什么叫信理？你要知道阿弥陀佛和我们有大因缘，他一定会接我们去成佛，这是事。信理，为什么说我们和阿弥陀佛有大因缘？若没有因缘，我们就遇不著这净土法门。阿弥陀佛也就是一切众生，一切众生也就是阿弥陀佛；阿弥陀佛是念佛而成的阿弥陀佛，我们众生如果能念佛，也可以成阿弥陀佛，这是个理。
有这种理，有这种事，那么我们依照这个事理去修行，如同《华严经》讲的‘事无碍法界，理无碍法界，理事无碍法界，事事无碍法界’；在自性里边来讲，我们和阿弥陀佛根本是一个的，所以我们都有成佛的资格。阿弥陀佛，是众生心里边的阿弥陀佛；那么众生，也是阿弥陀佛心里头的众生。因为这种关系，也就有事有理。但是这个道理，你必须要相信，也必须要去实行，不能懒惰；譬如念佛，一天比一天要增加，不是一天比一天要减少。
‘信’已经讲完了，再讲‘愿’。什么叫愿？愿就是你愿意的；你所愿意的，你意念所趋，你的心想要怎样，就发一个愿。这个愿，就是四弘誓愿：
众生无边誓愿度 烦恼无尽誓愿断
法门无量誓愿学 佛道无上誓愿成
过去诸佛和过去的菩萨，都依照这四弘誓愿，而证得佛的果位，而行菩萨道；现在的佛菩萨和未来的佛，也都是依照这四弘誓愿而修行证果。但是发愿，你要先有这个信心，首先必须要信‘有极乐世界’，第二要信‘有阿弥陀佛’，第三要信‘我和阿弥陀佛一定是有大因缘的，我一定可以生到极乐世界。’因为有这三种‘信’，然后就可以发愿一定要生到极乐世界去，所以才说‘愿生西方净土中’，我愿意生到极乐世界去，不是人家勉强叫我去的，不是有人来把我牵著去的。
虽然说阿弥陀佛来接我，还是要我自己愿意去亲近阿弥陀佛，愿意生到极乐世界，花开见佛，愿意到极乐世界见佛闻法，要有这种的‘愿’，然后又要‘行’。怎么样行？就是念佛嘛！‘南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……’噢！好像救头然，好像头要丢了，有人想要把我的头割去了，就要那么著急地保护自己的头，不敢懈怠。
念佛就是实行信、愿、行，这就是往生极乐世界的旅费、资粮；资粮就是旅费，就是所用的钱。到极乐世界，这也好像旅行似的，但是你要有支票，要有钱；这‘信、愿、行’三资粮，就是旅行支票。
成就自己的极乐世界
我们现在念‘南无阿弥陀佛’，这就是每一个人造就自己的极乐世界，每一个人庄严自己的极乐世界，每一个人成就自己的极乐世界。这个极乐世界并没有十万亿佛土那么远，这个极乐世界也真是有十万亿国土那么远；虽然有十万亿佛土那么远，但也没有出你我现前这一念的心。因为它没有出你我现前这一念的心，所以也就没有十万亿佛土那么远，也就是在我们的心里面。
这极乐世界就是你我众生本来的真心，你得到本来的真心，就生在极乐世界；你没有明白自己本来的真心，就没有生到极乐世界。阿弥陀佛和我们众生没有分彼分此，所以我说这个极乐世界并不是那样远，我们一念回光知道本来是佛，本来是佛就是极乐世界。
所以你能把染污心去了，就是你的私欲杂念没有了，没有妒忌心、障碍心、自私心、利己心、学菩萨利人，觉悟一切众生，这就是极乐世界现前了。你没有杂念也没有妄想，你说这不是极乐世界吗？这若不是极乐世界，你说这是个什么？所以不要向外去找。
各位善知识！你们都是有大智大慧的，都比我聪明，将来你们说法都会比我说得更好，不过你们现在不懂中文，我介绍这个老生常谈，古古老老的，没有什么新奇，但是将来你们神而明之，再变化出来，那就妙不可言了。我来给你们唱支歌：
大圣主 阿弥陀 端严微妙更无过
七珍池 华四色 涌金波
这大圣主是谁呢？阿弥陀，他端严地坐在那儿，阿弥陀佛的样子，那可太妙了！太好了！没有比阿弥陀这个佛相再好的了。这个七宝的池，也就是‘七珍池’；‘华四色’，池里边的莲华有四色。‘涌金波’，七珍池的水和波浪都是金色。
我们这儿念‘南无阿弥陀佛’，在西方极乐世界的七宝池、八功德水里边，就有莲华生出来。我们念佛念得越多，莲华就长得越大，但是它没有开，等到我们临命终时，我们的自性就生到极乐世界莲华那儿去。
所以，你若想知道你品位的高下，是从上品上生？是中品中生？是下品下生？那就看你念佛念得多少！你念佛念得多，那莲华就长得大；你念佛念得少，那莲华就小。说：‘我不念呢？’你若念念佛就不念了，那莲华就干了、枯了，就死了，所以这全凭你自己去争取这个果位。
念佛三昧
心清水现月 意定天无云
你念到这一种念佛三昧的时候，你听这刮风也是‘南无阿弥陀佛’的声音；你听这下雨，也是‘南无阿弥陀佛’的声音；你听见一切的声音，都是在那儿念佛呢！所谓‘水流风动演摩诃’，水流的声音也是‘南无阿弥陀佛’，风动的声音也是‘南无阿弥陀佛’，水流风动统统都是念‘南无阿弥陀佛’了。所以苏东坡说：‘溪声尽是广长舌，山色无非清净身’，溪水流的声音，都是佛的广长舌相来演说妙法；这个山呀、色呀，也都是如来的清净法身，这就是得到念佛的三昧。
我以前写过这么一首偈颂：
念佛能念无间断 口念弥陀打成片
杂念不生得三昧 往生净土定有盼
终日厌烦娑婆苦 才将红尘心念断
求生极乐意念重 放下染念归净念
这说是‘念佛能念无间断’，你念佛念得无间断，一天到晚都是念佛的声音，没有停止的时候。‘口念弥陀打成片’，口里念著「南无阿弥陀佛’，常常这么念，打成一片。
‘杂念不生得三昧’，你没有其他的妄想杂念，这就得到念佛的定，念佛的这个受用。‘往生净土定有盼’，你往生西方极乐世界的这个希望，一定会达到的。
‘终日厌烦娑婆苦’，一天到晚就讨厌这个娑婆太痛苦了。‘才将红尘心念断’，因为你知道这娑婆世界是苦，所以把一切尘世间的快乐都断了，这种念都断了，也没有淫欲心，也没有好好的心，也没有争名的心，也没有夺利的心，把这个世界的外缘都放下了，看这一切就知道它是假的，所以把这红尘心念断了。
‘求生极乐意念重’，求生极乐世界这个意念非常的殷重！‘放下染念归净念’，放下这染污的念头，就是得到清净的念了。
这首偈颂，是说明念佛的这种道理；这八句偈颂虽然听得很浅显，但是你细玩其味，对于念佛法门是很有帮助的。
打佛七，天天念佛，这叫做什么呢？这叫种‘佛的种子’。你念一句佛，就种下一个佛种；念十句佛，就种下十个佛种。我们天天念百千万声佛，就种百千万这么多佛的种子；你把这种子种下去，将来一定会发芽的。你也不要管你念佛是散心念，是定心念。
有这么两句话说得很好，说：
清珠投于浊水 浊水不得不清
念佛入于乱心 乱心不得不佛
‘清珠投于浊水’，有一种清水珠，往水里一放，‘浊水不得不清’，无论怎样混浊的水，也都会清净了，澄清了。念佛这个佛号，也就好像清水珠，放到水里，水也清了。
‘念佛入于乱心’，我们这个心本来都是乱糟糟的，妄想纷飞，不知有多少，不是这个妄想生出，就是那个妄想来了；这个走了，那个来了；那个走了，另一个又来了，妄想好像海里头的波浪一样，没有停息的时候。那么这个佛号入于乱心，‘乱心不得不佛’，你这个乱心也就变成佛心了；因为你念一声佛，你心里就有一个佛，你念十声，就有十个佛，念百声、千声、万声，念得越多，这佛就越多。你念一声‘南无阿弥陀佛’，心里就有一个佛念；你念佛，佛也念你，也就好像无线电，你这一念阿弥陀佛，那无线电就被收音机收去了，有一种感应道交。
由这两句话看来，我们念佛人种的功德，真是不可思议；你在念佛，就不打其他的妄想；不打其他的妄想，这就是你自性的功德。
诸大菩萨赞叹的法门
你这个心哪，它忙得很，一天到晚要找工作，不会休息的。所以我们这个心，你若不给它一件事做，它就总不自在，所以就给它找一个‘南无阿弥陀佛’。
这一句佛号，也就是参禅；你不要以为坐在那儿，把眼睛一闭，装模作样的，这就是参禅。你睁著眼睛，也可以参禅。‘行也禅，坐也禅，语默动静体安然’，行住坐卧都是参禅。
永明延寿禅师说的〈四料简偈〉：
有禅有净土 犹如戴角虎
现世为人师 来生做佛祖
有禅无净土 十人九蹉路
无禅有净土 万修万人去
净土法门这是最容易修的一个法门，过去诸大菩萨也都赞叹修行净土法门。
文殊菩萨也是赞叹念佛；普贤菩萨在《华严经》〈普贤菩萨行愿品〉，也是摄十方众生往生净土；观世音菩萨也是念佛；还有，听过《楞严经》的人，应该知道〈大势至菩萨念佛圆通章〉，说这个念佛法门说得非常之好。所以大势至菩萨也是赞叹念佛法门。
这是过去诸大菩萨，统统都赞叹净土法门，专修净土法门；过去的一切祖师都先参禅，而后念佛，参禅开悟了之后，就专门念佛。例如永明寿禅师念一句阿弥陀佛，就有一尊阿弥陀佛的化身现出来；还有近代印光老法师，也是专门提倡念佛法门；虚老也是提倡念佛法门。
所以这个念佛法门是最方便、最容易、最简单、最圆融的一个修行法门。这个法门是十方诸佛所共赞叹的，你看《阿弥陀经》上，十方诸佛都出广长舌相，遍覆三千大千世界，来称赞这一个法门。如果不是正确的话，十方诸佛为什么都赞叹？由这一点证明，我们修这个念佛法门是最好的；尤其在末法的时候，人人都应该修。
可是在西方现在是正法的时代，你们不修行这念佛法门，那就要拼命地来参禅，不要怕苦！
到西方了生死
持名念佛是末法时代最重要的一个法门，所以现在一般人普遍都相信念佛法门。
你不要看轻这念佛法门，永明寿禅师念一声‘南无阿弥陀佛’，口里就有一尊化佛出来，这是当时有五眼六通的人都看得见的，所以这念佛的功德是不可思议的。并且你这一念佛，你就会放光，啊！这一放光，妖魔鬼怪就都避而远之，跑得远远地。所以念佛的功德是非常不可思议的。
这念佛法门，你不要把它看得真了，也不要把它看得假了。就在真假之间，你用功用得好了，它就变成真的；用功用得不好，它就变成假了。不单念佛法门是这样，所有一切法门都是这样。所谓‘邪人行正法，正法也是邪；正人修邪法，邪法也变成正了。’这是由人而论。
所以我们现在修行拜佛的时候，也要作观想；观想什么？观想我们这个身体遍满十方无量诸佛国土，在诸佛国土，诸佛面前，我们向诸佛顶礼。你能观想法界，你的身体也就是法界那么大，所以才说：
若人欲了知 三世一切佛
应观法界性 一切唯心造
念佛法门是最容易修行的一个法门，也是人人能修行的一个法门。只要你常念‘南无阿弥陀佛’，将来临命终的时候，就能生到西方极乐世界，莲华化生，天天听阿弥陀佛说法，将来成佛。
本来说是将来临命终的时候，念佛生西方极乐世界，我们现在也没死，那么我们现在念佛做什么呢？不错，死的时候有用，但是你活著的时候要栽培。好像你种一棵树，这棵树现在有十几丈高，这十几丈高的树不是今天才长的，是从以前一天一天长的，长到现在才十几丈高。念佛也是这样，你现在能念佛，等到临命终时，就没有病痛，没有贪心、嗔心、痴心，心也不乱，一心念佛，阿弥陀佛就会接你去了。你现在若不念，等临命终四大分张的时候，你就想不起来念佛了；除非有善知识帮著你、提醒你，叫你念佛；如果没有善知识，你自己就想不起来要念。所以要在活著的时候，就天天念佛，念得得到念佛三昧，打成一片了，到临命终的时候，自然而然你就会念‘南无阿弥陀佛’，就不会忘记南无阿弥陀佛。你不忘记‘南无阿弥陀佛’，阿弥陀佛也就不会忘记你，所以他就乘大愿船，用金台接引你往生西方极乐世界。
你念佛，我念佛，你我念佛为什么？
了生死，化娑婆，处处极乐阿弥陀。
无你我，有什么，万物静观皆自得。
烦恼断，无明破，跳出三界大爱河。
你念佛为的是什么？我念佛为的是什么？说一说看！有的愚痴的人就说：‘求佛帮助我，明天吃点好东西。’有的人又念说：‘南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛，你快帮著我，不要这么冷啰！’有的人念南无阿弥陀佛，是为了‘我希望没有一切的麻烦，如意吉祥，平安快乐。’有的人念佛，为了不要再受苦。虽有种种的不同，但主要不是为著这个，那是为著什么呢？为著「了生死’呀！
这个‘了生死’，你们要把这种不一定的生死给了了它，不要这种没有自己、没有主宰的生了死、死了生，要有主宰。有什么主宰呢？我们愿意活著就活著，愿意死就死。愿意活著的时候，我天天念‘南无阿弥陀佛’，我不愿意舍我这个寿命，就永远都活著。愿意死，我念著「南无阿弥陀佛﹂，阿弥陀佛就来接我去极乐世界，一点问题都没有；身无病苦，没有病；心不贪恋，心也不贪什么；意不颠倒，这个意也不颠倒；如入禅定，就好像入禅定似的，就生到极乐世界去，所以主要是为这个。
‘化娑婆’，把这娑婆世界也化成极乐世界，变成极乐世界，没有一切苦，但受一切乐。所以说‘处处极乐阿弥陀’，处处都是极乐世界，没有苦恼的世界；阿弥陀，处处是极乐世界，处处都是阿弥陀佛。
‘无你我’，你念佛念得你也没有了，我也没有了，佛也没有了，什么也没有了！说：‘那这个太危险了！念得什么也没有了，那不完了吗？’就怕你完不了，你若真完了，那就是解脱了。你没有真完，所以就不会完的。你若真完了，怎样呢？‘万物静观皆自得’，所有的世间一切一切，你都明白了，甚至于乌鸦为什么黑？白鹤为什么白？松树为什么直？荆棘为什么弯？你都明白了。
这时候，你都明白了，烦恼就断了，无明也破了，‘跳出三界大爱河’，你跳出欲界、色界、无色界这三界大爱河。三界里边是个什么？就像一条大爱河似的！颠颠倒倒，你又讲爱我，我又讲爱你，爱来爱去爱死了还不知醒悟；等到来生，还是跟著这条路走，总也出不出去。
有的人说：‘那我不愿意跳出这条爱河’，那你就再等一等啰！你停留下来，就是在这个地方生了又死，死了又生，生死轮回，一生不如一生，一死不如一死，所以就往下跑，跑来跑去就跑到河底下，上不来了，淹得更死了，真是淹死了！这个淹死是什么呢？就是堕落到极点，性化灵残了。或者变成一只小虫子，或者变成一只小蚂蚁，或者变为一只蚊虫，变成这种小小的东西，智慧也小了，福报也没有了，也很容易死，又很容易生。所以这叫‘一生不如一生，一死不如一死’。
你要明白世界无论什么事情，都不是一定的。若有一定的，那是已经做成的；没有成事实的，就不会有一定，就可以有转变。好像我们每个人，本来没有生西方极乐世界的资格，但你一念‘南无阿弥陀佛’，每个人都有生西方极乐世界的资格了，就看你念不念。你若念，做不到的也能做得到，就是生西方极乐世界本来很困难的，但是也能做到；你若不念呢？做到的也做不到了。你若不念‘南无阿弥陀佛’，本来可以生极乐世界的，你一念就生了；但是你不念，就不生了，就做不到了。所以，世间的事情是无有定法的。
《金刚经》上说：‘无有定法，名阿耨多罗三藐三菩提’，这就是无上正等正觉一个方法。我们要发大勇猛心，不怕苦、不怕难、不怕冻、不怕饿，勇猛向前，走到极乐世界为止。我们念‘南无阿弥陀佛’，这才是真的；我们念‘南无阿弥陀佛’，了生死才是最要紧的。
大势至菩萨念佛圆通
◎摘自《楞严经》
当初阿弥陀佛为转轮圣王的时候，观世音菩萨就是他的长子，大势至菩萨是他的次子。这两位大菩萨，现在在极乐世界，居于阿弥陀佛的左右，辅助阿弥陀佛，候补佛位。等阿弥陀佛涅槃之后，正法住世有无量劫；到正法于上半夜灭尽，下半夜时，观世音菩萨就成佛，名‘普光功德山如来’。佛寿与正法也是有无量劫；等到正法于上半夜灭，大势至菩萨将于下半夜成佛，名‘善住功德宝王如来’。
大势至菩萨是以‘都摄六根’的念佛法门而证道。从念佛到成道有五十二个阶段，就是十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉，所以同大势至菩萨一起来的五十二位菩萨，也就是代表五十二个阶段。
在〈大势至菩萨念佛圆通章〉上，大势至菩萨说：我回想在无量劫以前，有佛出世，名无量光，又有无边光佛、无碍光佛、无对光佛、焰王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。在一劫内，总共有十二位佛相继出世；最后这位超日月光佛，教我念佛法门，我遂得入正定，所以叫做念佛三昧。
这念佛法门就比方有两个人，一人专忆念，一人专忘记，这二个人就是遇著了，也等于遇不著一样；有时见著了，也等于见不著一样。这里的‘一人专念’是指佛，‘一人专忘’是指众生。佛时刻念众生，众生则时时把佛忘记；偶然想起佛法是太好太好，但妙在什么地方他不知道，又不肯静心地来学。
佛为什么要念众生呢？因为佛知道众生是过去的父母、未来的诸佛，和诸佛原来是一体的，所以佛说：‘一切众生，皆有佛性，皆堪作佛。’这是佛教伟大的地方，也是佛教教义的最高处。佛教提倡五戒，戒杀、盗、淫、妄、酒，就是为了爱护众生，教化众生，要众生反迷归正，早日回家。可是我们众生跑到这个世界来，便舍本逐末，背觉合尘，认假作真，把自己的老家、慈悲的父母──诸佛菩萨──都忘了。
关于念佛法门有四种：（一）持名念佛、（二）观像念佛、（三）观想念佛、（四）实相念佛。不过，人若没有德行、没有道心，只一味念佛，有时也会著魔。好像在香港大屿山，有一出家人来慈兴寺，要修‘般舟三昧’，也就是常行三昧──关在房里九十天，不坐不卧，只是常行常立，一心念佛。有一天我听他越念越大声，越跑越快，觉得有点奇怪，就走进关房中看。原来这位比丘前生是只牛，为寺庙耕种有功，就投生人身，出家修道。可是牛性不改，脾气很大，倔强难伏，他以为修般舟三昧可以除恶习，可是道德不足，定力不坚，反著了魔。他看见阿弥陀佛在他面前跑，他就跟著佛跑，其实佛怎会在他面前跑？只是一只水牛精变作阿弥陀佛来引诱他，后来我为他揭破了，才恢复平静。
如果两人互相忆念，大家忆念深切，不相舍离，就会生生世世如影随形，不会乖违离异；众生如能不忘念佛，则不但今生可以见佛，乃至往生之后亦得常随佛学，不再相离。十方如来怜悯护念众生，有如母亲忆念儿子一样。如果子女不听教，逃走不回家，做母亲的虽日夜忆念，也是无用的；如果子女能忆念母亲，好像母亲忆念子女一样恳切，那么大家就会生生世世不相违背远离。
如果众生的心能做到时时念佛、时时忆佛，纵然现在不能见佛，将来必定会见到佛，因为离开佛已经不太远了。这个念佛法门不用假借其他方便方法，或者什么秘诀，只要一心专念，就会得到心佛相应，心眼开明。
如薰染香气的人，身上就有香气，念佛的人就会染著佛之香气，以佛的法身和智慧，来庄严自己的本觉心佛，这叫‘香光庄严’。
大势至菩萨说，我的本修因地心，是以念佛之心，心心相继，没有间断，而得入无生法忍。现在我还在这个世界专门摄受念佛的人，往生极乐净土。现在佛问圆通法门，我不必选择其他的根，只摄一精明使它不再托根缘尘向外驰；一精既摄，则其他六根都不起作用。
净念就是没有妄念，只一心念佛，没有他念。念念相继，无有间断，念佛念到念而无念，无念而念，念念不离净念，心心与佛相应，就‘即心是佛，即佛是心’，心佛一如，而得正定。所以我认为‘念佛法门’最为第一。
花开见佛悟无生
曾经读诵、受持、书写普贤菩萨十大愿王的人，可以看见自己生到西方极乐世界莲华之中。
西方极乐世界只有男人，没有女人，所有的人都是莲华化生；华开见佛，即蒙阿弥陀佛为他授记，在何时可以成佛。得到授记后，经过无数百千亿那由他劫，到十方不可说不可说那么多的世界去，以自己智慧的力量，随顺众生的心，来利益一切众生。这个人很快会坐菩提道场，降伏天魔外道和魔军，成佛、转妙法lun，教化众生，能令微尘数那么多世界的众生发菩提心，随众生的根性，以权巧方便教化他们。他能成熟众生的根性，乃至于尽未来那么多大劫的劫海，普遍利益所有一切众生。
修善的男子，所有受持、读诵〈普贤行愿品〉的众生，或听见这十大愿王，或相信这十大愿王，受之于心，持之于身，能对著本子读或背诵，又为人讲说十大愿王，其所有的功德，除佛世尊能知道有多少外，其他任何菩萨罗汉，都不知道他的功德有多少。因此你们听见普贤菩萨十大愿王，切记不要生出疑惑心，所谓：
修道之人心莫疑 疑心若起便途迷
修道之人，对于佛所说的法，不可生疑惑心；你如有疑惑心，就容易误入歧途，应当实实在在来受持、接受这个道理，然后读这十大愿王。读久了，便可以背诵；能诵之后，则能守持十大愿王，或以笔书写它，或常常为人讲说这十大愿王。
一切能这样行持的人，在一念这么短的时间，所有修行的愿力和功德都能成就。他修普贤行所得的福，积聚在一起有无量无边那么多，能在烦恼大苦海中，救度一切众生离苦得乐，令一切众生脱离烦恼苦海，而到达涅槃彼岸，皆得往生到阿弥陀佛极乐世界。
‘阿弥陀佛’虽然仅四个字，可是包括所有佛法。释迦牟尼佛所说的每一部经典，都是有人请法，唯独《阿弥陀经》是没有人请法，佛不问自说。为何没人请法？因为没有人明白这种法。净土法门表面上看来好像很简单；实际上‘阿弥陀佛’四个字，包括三藏十二部经典。
我在几十年前念佛有感，而作了一首偈颂：
阿弥陀佛万法王 五时八教尽含藏
行人但能专持诵 必至寂光不动场
‘阿弥陀佛’虽然只是一句佛号，但是你能念佛的名号，一切法你就都能明白了，所以说‘阿弥陀佛万法王’。‘五时’是华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时。‘八教’是藏、通、别、圆、顿、渐、秘密、不定教。这五时八教都在‘阿弥陀佛’这四字里包藏著，所以修行的人只要能专心诵持阿弥陀佛名号，一定能到常寂光净土的不动道场里。
一般人误认为‘念佛是老太婆所作的工夫，不是有智慧的人该修行的’，这是错误的思想。念‘阿弥陀佛’这个法门，有智慧的人可以修，愚痴的人也可以修；这法门三根普被，三根是上根、中根、下根，都能得到加被。
我们为什么要念阿弥陀佛呢？因为娑婆世界的众生，和观世音菩萨最有缘。观世音菩萨是普门示现，有三十二应身；一切众生和阿弥陀佛更有缘，因为阿弥陀佛是观世音菩萨的师父，极乐世界的教主。阿弥陀佛往昔在因地未成佛前，为法藏比丘，曾发四十八愿，每愿都是接引众生到西方极乐世界成佛。
极乐世界只有男人，因为人是从莲华里生出来的；生在极乐世界的人，先托生到莲华胎里。我们一念佛，极乐世界的莲华蕊就长一些，念一句佛，花蕊就大一些；念佛愈多，莲华就愈大，等到大如车轮，临命终时，阿弥陀佛亲身来接引我们极乐世界去。我们的灵性在莲华蕊里，莲华一开，法身即现；所谓‘花开见佛’，莲华一开，就生出一尊佛来。
极乐世界离我们有十万亿佛土，极乐世界的人都是莲华化生，所以说：‘愿生西方净土中，九品莲华为父母。’所有众生念‘阿弥陀佛’，就会生在西方极乐世界。阿弥陀佛曾发愿：‘等我成佛时，所有十方众生，若有称我名号者，皆生我国，莲华化生，得成无上正等正觉。’所以在娑婆世界，若有人念阿弥陀佛，临命终时，阿弥陀佛就来接引此人到西方极乐世界去。
十方三世佛 阿弥陀第一
九品度众生 威德无穷极
在将来末法时期，佛法会断灭，一切经典都会消灭，为什么？因为众生没有福报，罪业太深，没有机会可以看见经典。不要说将来，现在有些人眼睛没有毛病，但看经典的字却看不清楚，有所障碍，这都是业障，这就等于末法，有眼睛而看不清楚佛法。
末法时期，一切经典都会消失，首先灭的是《楞严经》，再灭其他的经典，最后灭的是《阿弥陀经》。这部《阿弥陀经》比其他的经多住世一百年，度许多众生；过了一个时期，《阿弥陀经》也灭了，只有‘南无阿弥陀佛’这六字洪名，住世了一百年，又度了许多众生；又过了一个时期，只剩‘阿弥陀佛’四字洪名，再住世了一百年，又度了许多众生；最后连‘阿弥陀佛’四字洪名也灭了，到那时候的佛法可以说是完全断灭了。
《阿弥陀经》是佛不请自说，因为这部经太重要了。我们学佛的人，遇到这种法门，不要轻易放过。参禅的人，参‘念佛是谁’，足见我们过去都念过佛的，才知道参‘念佛是谁’；如果没有念过佛，而参‘念佛是谁’，你根本就没念过，谁念佛呀？根本没有人念佛，怎么可以说‘念佛是谁’。
所以由‘念佛是谁’这个话头，可以知道我们在过去生中都念过佛的，不过有的念多，有的念少，有诚心念的，有马马虎虎念的。我们应当勤念‘南无阿弥陀佛’，往生极乐世界，在极乐世界是无有众苦，但受诸乐的。
念佛的人就是佛
◎上人讲于《华严经疏》
很多人对念佛的法门都还不清楚，对念佛都很马虎，功夫都没用好；参禅也就是念佛，念佛也就是参禅，会参禅的人才会念佛，会念佛的人才会参禅。参禅不但不能即身是佛，还可能把自己都丢了，甚至还有把佛都丢了，因为他在找‘念佛是谁’。
念佛的人就是佛，心心念念都是佛，久而久之就会变成佛。参禅的人还谈不到就是佛，因参禅是找佛，还不敢承担我是佛，参‘念佛是谁？’找来找去就向外跑了。
念佛就是佛回来了，回到自己心里，不必向外找；念佛就是和佛打成一片，决定往生西方。你念佛，佛就念你，结果就成佛了，你们没有去研究，不知道念佛的好处。参禅也很好，但参禅要受苦，第一要忍腿痛，第二要时时看著自己不打妄想；参禅比较困难一点，念佛比较容易，你们就是不知道念佛的妙。
我告诉你们一句真话，我最欢喜的事就是念‘南无阿弥陀佛’，我睡觉也念‘南无阿弥陀佛’，作梦也念‘南无阿弥陀佛’，站著的时候也念‘南无阿弥陀佛’；任何时候，前后左右都被阿弥陀佛占满了，因为阿弥陀佛要和我合成一个。
平时念佛得善终
如果你单想要临命终的时候才念佛、才生善心，那是很不容易生出来的。人在临命终时，就是暖、息、识将要断的时候；暖、息、识这三种，组织成一个命根，人死就是命根断了。命根断，先没有暖气，然后没有呼吸；再来，识也走了；这三种都断了，命就终了。
所谓‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将亡，其言也善。’人在临死的时候会良心发现，发现自己一生所做的事，或者对、或者不对，都会有一种反省，这时候对自己所做不对的事情，就真正知道不对了。因为真正知道不对，所以就会生出一种忏悔心；忏悔心一生出来，就算他只听见一尊佛的名字、一尊菩萨的名字，或一尊辟支佛的名字，都可以灭无量的罪过，种无量的善根。所以临命终是最要紧的时候，可是这也是最不容易发这种善心的时候。
我们人为什么平时要念佛呢？就是预备临命终时能不忘记念佛；因为你平时就念，临命终时就不会忘了。如果你单想要临命终时再念佛、再生善心，那是很不容易生出来的；但是若能生出来，那也是非常有效验的，只要一念忏悔，就可以将一切罪业都灭除了。
