迷信的特征
了解迷信的几个判断标准，对于自己或别人，都可以提供一个参考。迷信大致而言具备四点特色：出于恐惧、崇拜个人、增强欲望、迎合世俗价值。以下即将这四点稍作介绍：
出于恐惧
恐惧心理会削弱一个人的正面力量。一个人如果心存恐惧，就很难发挥爱心了。爱心是积极的，真正的信仰必满溢着爱，是生命能量的发挥，而非患得患失。它会让人拥有积极的力量，展现创造力，使生命日新又新。
以2003年夏初所发生的sars病症为例，大家由于未知而恐惧，以致在公众场所听到有人咳嗽就白眼相加，并因猜忌而走避，最后使整个社会死气沉沉，这就是一种缺乏爱的表现。
所谓迷信，正是出于恐惧心理，譬如：我因为害怕生病，所以相信某位气功师父，他可以帮我打通任督二脉，如果真的成功了，我可能奉他为神明。这就是一种出于恐惧的信仰—担心自己失去健康。
此外，也有些恐惧是“担心得不到自己所要的”，举例来说，很多人到处求神拜佛，希望能够升官发财，这种迷信出于恐惧得不到自己所要的。
崇拜个人
崇拜个人是一件冒险的事，因为个人可能会改变。一个人只要活着就可能堕落，即使是宗教界的领袖也不例外。既然有这种可能性，我们就不应读崇拜特定的人，因为人获得的崇拜越多，加在他身上的压力也越大。
有些人由于机缘凑巧，选择崇拜某位师父，认为他最完美，此生只愿意追随他。然而，佛教有一句话说得好：“依法不依人”，人有生老病死，教义则是永恒的。传教者的角色是桥梁，怎能自己变成神明？
增强欲望
迷信会使一个人的欲望越来越强，因为它可以让你在世界上的各种需求获得满足。真正的信仰应该是帮助人消解欲望的，至少会使“自我中心”的欲望转化提升为“非自我中心”的欲望。所以，真正宗教徒的表现会比较超然，不被世俗的有形物质所困住。
迎合世俗价值
世俗的人总是嫌贫爱富，而真正的信仰不会受到这种价值观的干犹。
我小时候曾经看过一部电影，其中一幕我到现在还印象深刻：
在印度某个乡下有一座庙，当时尚未发明电灯，信徒晚上到庙里从事宗教仪式时必须携带蜡烛。蜡烛在当时是相当贵重的东西，所以一个人所带的蜡烛大小往往与他的财富成正比。有一个穷寡妇带了一支很细的蜡烛，细得几乎看不见。在所有人都点上蜡烛祷告时，恶魔化成了一阵狂风吹过来，蜡烛一支支地熄灭，只剩下寡妇那支蜡烛还发出一点点光明。而在一片漆黑之中，那一点点光明也就变得非常明亮。
这与耶稣所讲的—个故事有异曲同工之妙：
犹太人要进教堂做礼拜时，耶稣带着门徒站在会堂门口。当时做礼拜必须捐钱才能进去，许多富人投了不少钱，有一个寡妇悄悄捐了两毛钱，深怕被发现。耶稣看到了这种情形，就告诉门徒，这个寡妇所捐的两毛钱，在天父的眼中，比那些富人捐的钱还要多。因为别人都是将有余的部分拿出来捐，而寡妇却是捐出自己所有的钱，她表现了对神毫无保留的信心。
这两个例子都在说明，宗教超越世俗价值，甚至与它背道而驰。人活在世界上，宗教是最后的依靠，当你一贫如洗、受尽委屈、被所有人唾弃的时候，只有宗教能够提供慰藉。如果连宗教都被有钱、有权的人所把持，那么人间根本毫无希望可言。
摘自《报恩》**年第1期
