为什么读圣贤书而得不到乐趣？这是由於我们在断恶修善上做得不够
【胡不勉而行之。】
『胡』当为什么讲，为什么我们不勉励自己来修行？就是修断恶修善，来改造自己的命运，来求得自己真正的幸福，来求得自己人生更有意义、更有价值、更美满、更丰富。所以这些并非是纯粹的理想而达不到的，说实在话，样样都能够达成，样样都能够做到，它有理论、有方法，所以我们目前所须要求的就是如何如理（合理）、怎样如法（也就是合法），我们要合理合法的去修学，可以说没有不成就的。合理合法的去修学，如果说不成就，没有感应，可以说无有是处。当我们求不到，我们要认真的检讨反省，我们必定自己犯了过失、错误，所以才没有感应道交。如果理论上不违背，方法上没有错误，决定有感应。我个人本身不但将理论方法常常说给人听，同时我本身的感应道交就是一个实际的例子。我是用这个方法奠定自己的基础，以这种方法来求得感应道交。
这二十多年来，有许多同修问我，为什么常常看到我好像是心开意解，非常的自在，从哪里来的？从《了凡四训》、从《感应篇》而得来。只要我们能够认真依照这个方法、这个理论去修学，你也可以得到。《感应篇》虽然不是佛经，经过莲池大师提倡在前，印光大师弘扬在后，我很幸运能够遇到这个法门，我深信它、我力行它。我在功课之余，每天晚上睡觉以前一定要把《感应篇》念一遍，反省我一天的心行与太上的教训有没有违背。
我劝别人，尽形寿，就是一生当中，我们有一天生命，我们就要读一天《感应篇》，就要照《感应篇》去做一天，把它当作戒律来看待，一时一刻不可以离开。我自己这样做有效果，我相信每位同修，你只要照这样去做，你也一定有效应，换句话说，你有感应，到你自己感应现前的时候才是真正的心开意解、法喜充满。我在讲堂里也常常奉告诸位，法喜不容易得到，必须要明理，必须要如法，行解相应，才能够获得法喜。法喜是从内心里面生出来的喜悦，是无有穷尽的，只要我们去修，果然是认真的，认真去学习，人人都能够获得。到法喜充满现前的时候，你对圣人的教训，佛菩萨的经典，你才能够真正的喜爱它，百读而不厌，千读万读不会厌倦的，愈读愈欢喜，愈读愈有受用，其乐无穷。如果我们在读圣贤人之书、读经典感觉不到兴趣，那是我们对於经论的理解力不够，领悟的浅，换句话说，领悟的深度不够，所以它里面的味道，就是这个乐趣的味道，我们没有尝到。
说到这个地方，我们为什么读圣贤书而得不到乐趣？这是由於我们的基础不够，基础也就是我们在断恶修善上做得不够。圣人之心、佛菩萨之心是纯善，没有一丝毫恶念，没有一丝毫私心，而我们充满了妄念，充满了私心，与圣教不相应，所以我们读圣贤的教训感觉格格不入，而不能发生兴趣，原因就在此地。我们要想纠正这个原因，断除这个恶习，依《了凡四训》、《感应篇》，不必用多，以三年的功夫来奠定这个基础，而后我们就会有非常良好的效应，就是有非常好的结果、收获。这一点我们应该要明了，要好好的把它记住，要认真努力的修学，来改造我们自己的命运，创造我们自己光明美满的前程。人人都是这样祈求，只要如理如法，人人都可以满愿。我们记住太上最后一句话，为什么我自己不努力、勉励去力行？
「正法能否住世，全赖行人能否持戒」，佛法能不能常住在世间靠什么？靠大家认真持戒，人要不持戒把戒律丢掉，佛法就没有了。今天在全世界，我所看到的，佛法没有了，剩下来佛法是什么？是学术。大学，大学里面用佛经开佛经哲学的课程，佛教没有了，佛教变成学术。什么是佛教？佛教是戒律，你懂得经论，你做不到，还是搞六道轮回，你出不了六道轮回，你没有得到佛法真正的受用，佛法真正受用是叫你离苦得乐。把它当哲学去研究，你离不了苦，你也得不到乐，充其量你在这个社会上是个佛经哲学的教授，如此而已。戒律重要！
我年轻的时候，因为什么？读书人，知识分子，教我的老师是哲学教授，我跟他学哲学，他给我讲佛经哲学，所以我进门是知识进来的，不是宗教，所以对於大乘经教非常有兴趣，对於戒律摇头。老师有智慧，有善巧方便，他怎样叫我相信戒律？那个时候我跟老师一个星期见一次面，星期天上午，他给我一个小时到两个小时。我跟他三年，他往生了。每一次我去见他，向他请教，离开的时候，老人会送我到门口。我跟他那一年，他六十五岁，我二十六岁，他是祖父辈，我们很尊重他。送我到门口，会对我轻轻说一句话，「戒律很重要」，就说这一句，其他的都没有。我也听成习惯了，每一个星期他会说一遍，他知道戒律我不能接受。老人往生了，走了。他的学生甘珠活佛带了一些亲近的人，老人周边的人，我都认识。在火化场，他的火化不是一般火化炉，特别给他建了一个小塔，在那个塔里面火化的。外面搭了两个帐篷，这些人在那里守了七天七夜。我参加他们一起，我在帐篷住了三天三夜，三天三夜我就想，我跟大师三年，他教了我些什么？我学到了什么？我这一反省，第一个念头就是戒律很重要。为什么给我讲这么多遍？於是我就想他一定是慈悲劝告，我开始看戒律的书，不排斥戒律了。三年如一日，我才真正接受。以后学《华严》、讲《华严》才知道，清凉大师将一部《华严经》判为四分，信、解、行、证，经教是解，信解，关键是行，行就是戒律，没有戒律后头证就没有分。所以我虽然没有机会专攻戒律，没有这个缘分，我知道这个重要。
台湾果清法师来看我，我非常非常欢喜，我们老师还有这么一个传人，这是李老师在台湾的成就。李老师会下，我是传讲经的，经教的，他是传戒律的。所以我全心全力支持他，我把身边的定弘送到他那个地方，五年学戒。定弘是个讲经的法师，没有戒律不行，以后讲经说法，你不懂戒律，没持过戒，人家瞧不起你。出家人要走我这条路绝对走不通，我这条路是佛菩萨安排的，不是人安排的。你怎么可能有这样的缘分？出家人，什么背景都没有，怎么会走到联合国？怎么可能认识这么多国家的领导人？所以我是来搞宣传的，把佛法介绍给大家，这个要后台是佛菩萨，不是人。祖宗之德，三宝加持，人是没办法做到的。所以佛法能不能久住世间，全靠佛弟子在家、出家能不能认真持戒。在家，三皈、五戒、十善就可以了；出家，最起码的要三皈、五戒、十善、沙弥律仪真正做到，才像一个出家的佛弟子。不容易，他为什么不能持戒？财色名利放不下，真正放下了，持戒就不难。
我学佛影响我最大的、最深的是李老师，李老师持戒，不但持戒，日中一食。我亲眼看到的，工作量那么大，一餐饭吃得比我少。我也日中一食，我比他吃得多，他一餐饭，在那个时代台湾钱两块钱，我要三块钱，我一个月的伙食要九十块钱，他只要六十块钱。六十块钱等於多少钱？等於美金一块多一点，两块钱，那个时候美金一块多一点，不到两块。一块钱美金换三十多块台币，就是一个月两块钱生活费用，我需要三块钱，跟不上。他精神体力好，七十岁看起来四、五十岁的人，精力充沛。生活非常节俭，见客一套中山装穿一辈子，里面是补的，外面还像样子，维持的。里面就是内衣，每一件都是补好多补丁，自己补的，要被别人看到了，人家把它丢掉买新的给他。我们什么时候发现？老师往生之后，整理他的遗物才发现的，发现没有一个人不流眼泪，不知道老师过这样的生活，学为人师，行为世范。学生怀念老师，我看在台湾无论在家、出家没有人超过李老师，值得学生们对他真诚的怀念。为什么？他的行持做不到。他一个月收入不少，在台湾那个时候，公务员当中他是上等收入，一个月收入将近五百块，统统做慈善事业，一分都不留。九十五岁，生活自理，没有人照顾，自己烧饭，自己洗衣服。九十五岁这一年，才有两个同学，这两个同学是姐弟两个人，发心照顾老师，老师才接受，要求了很久才接受，九十五岁以前不需要人照顾。
没有想到九十七岁走了，我们估计老师至少可以活到一百二十岁。怎么走的？食物中毒。我去看过他几次，每一次去劝我别到馆子吃东西，馆子东西不干净。所以我对於饮食就很小心、很谨慎，出去旅行自己带饭盒，我不在外面随便吃东西，坐飞机我也是带饭盒，自己带饭，喝的水也是自己带，老师教的。中毒，老师知道，不是不知道。他在台中，中医，是有名的、最好的中医，初到台中他行过医，他有执照。知道吃的东西有毒，吃完之后回去用药解毒，第一次成功了。为什么要吃？也是信徒、学生供养，学生粗心大意，不干净东西煮出来给老师，老师看了，当他面吃让他欢喜，心生欢喜，慈悲！吃的时候知道味道变了，不对，回去用解药化解了。过了半年，又遇到第二次，这一下吃，回去再解毒来不及了，毒扩散了。这样一病就不起了，到底是九十七岁的人，食物中毒。我去看他，他就告诉我，饮食要特别留意，宁愿挨饿也不能乱吃东西。
这样的老师也不容易遇到，可遇不可求。我这三个老师都喜欢教我，我没有缴一分钱学费，老师还照顾我。我对老师感恩，他们不在了，我讲经的讲堂，摄影棚，统统悬挂老师照片，跟老师还是天天见面，念念不忘老师的教诲，跟老师在世一样。也是教诫现代的年轻人，要孝顺父母，要尊敬师长，我们的身命得自於父母，我们的智慧得自於老师，老师跟父母同样的恩德，不能忘记。决定不能做背师叛道的事情，背师叛道是大不孝，这个罪名就是无间地狱。不要以为因果是吓唬人的，不是，事实真相，哪里会有欺骗人的因果！
底下的文，「故当宁失身命，毋违所受之戒」，念老在此地做了一个总结，宁愿丧失身命，我们也不破戒，也要把戒守牢。「彭际清居士曰：故知净土资粮，全凭功德。功德之基，莫先持戒。以戒净则心净，心净则土净」。彭居士这几句话说得好，念老用这几句话来做这一段的结论，苦口婆心劝导我们。净土资粮，我们求生净土，想往生到极乐世界，资粮是什么？资粮是旅行必须身上带一点钱，这是资，过去没有旅馆、没有饭店，必须要带米。我们在抗战期间逃难，身上背一个米袋，要带一袋米、要带行李、要带一点钱，这出门不能够缺少的。我们往生到极乐世界，不能缺少的条件是功德，功德是什么？功德的根本就是戒律。
三皈天天念，提醒我们，皈依佛是觉而不迷，皈依法是正而不邪，皈依僧是净而不染，常常想到觉正净，这是三皈，这是佛法修学的终极目标。从哪里开始？从十善业道开始，「孝顺父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，从这开始。所以戒是根本，戒净心就净，心净佛土就净了。极乐世界是净土，心净则佛土净，往生极乐世界人必须要用清净心，这比什么都重要。所以经题上「清净平等觉」，那就是往生极乐世界必须具备的条件，到达极乐世界，你得到的是大乘无量寿庄严。大乘是智慧，无量寿是福德，庄严是美好，就是极乐，统统得到，条件是清净平等觉。我们要修清净心，用什么修？一句佛号，所有一切妄念统统放下，起心动念就是阿弥陀佛。用这一句佛号，把心里头不干净的东西、污秽的东西统统洗刷干净，这个人决定得生。
