圣严法师：佛教对于中国的贡献是什么？
摘自：圣严法师著作《正信的佛教》
一些思想偏狭的儒家学者，直到今天，尚在闭起两眼，力竭声嘶地大骂佛教，其实，到了今天的中国文化之中，除了最近进口的舶来品之外，几乎已很少不曾掺入了佛教的色彩。
在文学方面︰由於佛典的翻译，刺激了中国文学的革命，从诗文的意境到文体的演变，在魏晋南北朝的时代，就已有了新的气象。六朝时代，由於梵文的拼音──华严字母的翻译，涺悟了中国文字的反切，由反切產生四声，由四声而把五言与七言诗改进為律绝。中国人向来作文，都主张多读多看，所谓「读破万卷书，下笔如有神」，「熟读唐诗叁百首，不会作诗也会吟」，因為中国是没有文法可言的国家，但在唐朝时代，却由印度佛典的大量翻译，也将印度的文法输入了中国，比如「八囀声」，即是名词、代名词、动词、助词等，又如佛典中的「六离合释」，就是梵文文法的一种，现代人多以马氏文通是中国文法学的鼻祖，其实唐朝时代，中国就已有了文法学，只是未能普遍地為民间运用而已；再如「文心雕龙」是中国文学史上文体及作法──文学批评论的不朽名着，但它的着者刘勰（法名慧地），却是在佛教寺院中成长的，晚年也出了家，他的作品，颇受佛教文学的暗示及鼓励（注一五）。到了唐代以后的文体，多能近於写实而顺畅，乃是受了佛教文学的感染；经隋唐而至宋代，「弹词小说」或「平话」的出现，那是受了佛教所用「变文」的影响；近乎语体的唐宋诗，如白乐天及苏东坡等的诗，是因禪宗的「颂古」以及寒山、拾得所作深入浅出的新诗而来，乃至梁涺超先生要说︰中国古诗中的第一长诗「孔雀东南飞」，是受马鸣大师所作「佛所行讚」的影响。唐代的禪宗诸大师，创用白话的语录体，说明佛法的要义，因此而有宋明理学家的语录出现，完全是学的禪宗的笔法。明清的小说是由平话及拟平话而来，小说中「有诗為证」的风格，散文之后以韵文作结的形式，以及弹词里的说白与唱文夹杂并用，明明白白是受佛
经中「长行」与「偈颂」并用的暗示。由於佛典的翻译，也為中国增加了叁万五千多个新语。
在艺术方面︰魏晋的佛教建筑，一直影响着中国的建筑形态，佛教的建筑，虽不如近世西洋的实用，但却由於佛经中叙述天宫及佛国净土的施设，力求艺术化，建筑物的布置、点缀、庄严、雄伟，都是原始印度佛教的特色；又如佛教输入的佛塔建筑，也為中国的建筑史，带进了一步，开拓了新的里程。在佛教传入中国之后，也给中国带来了塑像的艺术，在此以前的中国，尚没有塑像的技艺，唐朝的佛教塑像，美丽尽致，曾极一时之盛，数十年前有日本人曾在苏州某寺发现了唐人的塑壁，后得蔡元培申请政府保存。洛阳的龙门，大同的云岗，那些伟大的佛像雕刻，浩大的工程，精湛的技巧，均有飘飘欲仙，栩栩如生之势，那不唯是中国的艺术宝库，也是世界性的艺术伟构。在绘画方面，如敦煌莫高窟的壁画，也享誉世界。正如莫大元先生所说︰「云岗石室与敦煌石室、龙门石室，不啻中国北方之叁大佛教美术陈列馆」。又说︰「后汉以降，佛教输入，中国之美术，遂由贵族美术一变而成為宗教美术，建筑则从宫殿楼臺而变為寺院塔婆，绘画雕塑则从君臣肖像而变為佛菩萨像，工艺则从器皿服饰而变為宗教之佛物法器。此种美术形态之延续，自后汉以迄於今……在中国文化史上，实占有极重要之地位」（见「中国佛教美术」）。由於佛教的许多碑碣的保存，也為中国的书法，储蓄了无价的财富，许多名家的字跡，多由佛教的流传而得遍及民间。「鱼山梵唄」，是受了佛教梵音而来的中国音乐。从敦煌石室的发现，知道在冯道的印刷术之前，佛教於隋唐时代，就已有了通俗宣传的刻板印刷品。
在科学方面︰佛教入汉以前中国虽已有了邓析、惠施、墨子及荀子等类似论理学（名学）的提出，中国之有完整的论理学，却自佛教输入以后的因明学开始。中国从唐朝至明朝，皆是用的一行禪师所定的历法，那是根据印度的天文学而来。
在哲学宗教方面︰佛教初入中国时，道教的排斥很大，但到了魏晋时代，讲佛学的引用了老庄，讲老庄的也引用了佛经，从此之后，道教典籍的日益完备，在许多方面都是取材於佛教，比如地狱及阎罗的观念，道教便欣然地接受了也运用了，在佛教未来之前，中国没有阎罗的印象，到了宋时的全真教，根本就是佛化的道教。由於禪宗的涺发，宋元明的儒家──理学的出现，根本就是禪化的儒教，虽由於偏执他们的门户之见而反来评击佛教，他们却是「坐在禪床上骂禪」；禪宗仅是佛教的一支，宋明的理学家连对於禪宗的法门也祇浅嚐半口而不敢深入，唯恐在深入之后，会迷失了他们自己的立场，朱熹看的佛典较多，朱熹就有这样的体验。近世以来的中国思想家中，比如康有為、谭嗣同、章炳麟、梁涺超、胡适、梁溟等，虽然未必信仰佛教，他们却都受了佛教思想的涺发。最近（西元一九六四年六月至八月）在夏威夷召开的第四届东西方哲学家会议中，中国的方东美，也强调大乘佛教的精神以及佛教所要建立的宗教世界。史家钱穆，对佛教有极高的敬意。哲学家唐君毅，自称受到圆觉经等的涺发很多。可见佛教对於中国的贡献，过去有了那许多，现在仍然有，未来也将必定有了。其实，佛教不唯对中国是如此，对全人类也是如此啊！
在民间的风俗方面︰中国原有的儒家信仰，是着重於现实人生的建设，无暇推究生前与死后的问题，所以孔子要说︰「未知生焉知死」？对於生前死后以及形而上的宇宙本体，都是存而不论，所以要说︰「祭神如神在」。縰然讲到善恶的补偿及惩罚问题，也祇寄望於各人的后代子孙，所谓︰「积善之家必有餘庆，积不善之家必有餘殃」（易经），就是说的这样的观念；其实，从现实的史实上看，寄望於子孙的果报是不可靠的。因此，自从佛教传入之后，「种瓜得瓜，种豆得豆」的因果观，為中国的民间，带来了新兴而有力的希望，佛教给我们指出了生死轮迴的问题，以及善恶报应的问题，告诉了我们，一切行為，均由各自负责，善报属於自己，恶果也属於自己，现生不报，来生必报。这一点，鼓励了人们要积极地去恶；这一观念，对於千百年来的中国民心社会的安定与影响之大而且深，实在无法估计。
注一五：通事舍人刘勰雅為（昭明）太子所重，凡寺塔碑碣，皆其所述（石城石像碑见存），深大同四年求出家，武帝赐名慧地──佛祖统纪卷叁十七（大正藏49册351页）
