宣真

愿菩提心，就是我要帮助一切众生解除轮回痛苦的愿望。这一利他愿望也包含着觉悟，否则，就不会想到帮助一切众生。但仅仅生起愿望是不够的，还须通过不断修习来强化。因为这一愿望刚刚萌芽，在很多时候，它还比不上贪心，比不上嗔心。如果没有刻意调整，我们总是本能地修习贪心，长养嗔心。所以说，凡夫也在修行，只是修错了对象。

当我们认识到贪心过患，认识到慈悲对生命提升的意义，就要调整修习内容。从修我执改为修利他，从修贪嗔改为修慈悲。进而，将悲心逐步扩大，由几个人扩大到几十、几百乃至无量众生，从我们喜欢的人扩大到陌生人，扩大到曾经厌恶的那些人。佛菩萨的大慈大悲，就是对一切众生都能生起悲心。这是一个可以量化的检测标准，也是一个无法作假的检测标准。我们的心行达到什么程度？只须看看心中能装下多少人，答案就在这里。

或许有人会说：我对众生不感兴趣，凭什么要利益他们？这就必须了解，这种愿望对自身究竟意味着什么，对修行究竟意味着什么。明确认识之后，还要对三宝庄严宣誓，发愿以利他作为生命目标。这一宣誓，就是受持愿菩提心，由此在内心形成菩提心戒体。

很多信众热衷于受菩萨戒，但我们要知道，菩提心才是菩萨戒的核心所在。若不知菩提心为何，不懂得修习慈悲，又能算是什么菩萨？所以，首先要使菩提心成为内心愿望，将尽未来际利益众生作为自身使命，才有资格求受菩萨戒，才有资格成为菩萨行者。

受持愿菩提心之后，还要将修习菩提心作为常课。因为菩提心戒体也是缘起法，虽已播种，但力量还不能与无始以来的串习抗衡。如何使这一念成为生命主导？需要不断告诫自己：我要利益一切众生。在反复提醒的过程中，使菩提种子得到强化。否则，这一愿望会因为疏于管理而逐渐枯萎，逐渐被其他心行取而代之。


关于生死的开示

济群法师


问：烧纸钱及用品祭拜先人，能起到什么作用？

答：这只是人们为报答死者采取的一种仪式。虽然这一祭奠方式并非佛教所主张的，但多少能使后人产生些许自我安慰。那么，死者所在的世界是否需要这些用品呢？你给他烧汽车，那里没修公路还是开不了；你给他烧电视，那里没有电视台也同样派不上用场。再如纸钱，如果先人已经生到天道，他不会要这个钱；如果先人在畜生道，他用不着这个钱；如果先人在地狱道，更没机会花这个钱。纸钱，只有对生到鬼道的先人有些用处。我们总觉得，亡者在另一个世界也会有生前同样的物质需要，这只是我们的一厢情愿。

真正对亡者有益的，是替他行善，如诵经、供养三宝、救济社会，并将所修功德回向给他，这样才能对他有所利益。

问：超度亡人，能否将他度到西方极乐世界？

答：将亡者直接超度到西方极乐世界的难度比较大。一般来说，超度可以起到改变处境的作用。比如本来要堕落地狱五百年，超度后减少到五十年，或者转投于畜生道，乃至人道、天道。又如本来要投身为人，经超度生到天道。具体效果如何，由超度者的能力等诸多因素决定。就像我们请人介绍工作，能不能如愿，也要看所托之人是否有能力帮你办事，是否用心帮你办事。所以，效果是因人而宜，不可一概而论。

问：什么是中阴身？是鬼吗？与神识有什么关系？

答：《俱舍论》、《瑜伽师地论》等很多论典都讲到中阴身。中阴身属于生命的过渡形式，在这期生命到下期生命转化过程中出现，处于死有和生有之间。持续时间很短暂，一般是七天至四十九天。当进入下期生命时，中阴身就完成了它的过渡。

佛教所说的鬼道，和中国传统观念不同。国人认为：鬼是归，是人生归宿。任何人死了都会变成鬼。佛教的生命观是不断不常的，既非固定不变，也非彻底断灭，而是在六道流转不休。佛教认为，鬼为六道之一，和人一样，也是一种生命存在形式。它和中阴身的不同在于，任何人在死亡和投胎之间，都要经过中阴身的阶段，但只有一部分会投生为鬼。

中阴身也是色身的表现形式之一，其存在也是靠识在执持，是一种相互依赖的关系。当这期色身败坏之后，识就继续下一期生命。就像这个电灯，电在源源不断地输送，但灯泡却有一定的使用寿命，一个灯泡坏了，我们再换上一个，再坏就再换。生命延续也是同样，永远处在相似相续的状态。

问：为什么有人死去那么久还未投胎？

答：按照佛教的观点，亡者一般会在七天或四十九天内投胎。但投胎要有因缘，当相关因缘尚未成熟时，比如，来生该当谁的儿子，可这个妈妈还未做好准备，投胎就投不成了。佛法所说的因缘，包括内因和外缘两方面，各种因缘都成熟了，才能投胎、降生。阿弥陀佛！