宣真

佛菩萨形像 与 佛法奥义

普贤菩萨

    汉译有普贤，遍吉等名。是具足无量行愿，普现于一切佛刹的大乘圣者。在娑婆世界，普贤，文殊二大菩萨为释迦牟尼佛的两大胁侍。依据大乘佛教美术的排列法，文殊菩萨驾狮子侍在释尊的左侧，普贤菩萨则乘白象侍在右侧。
    华严三圣中，毗卢遮那佛居中，代表本体。文殊菩萨代表“解”，意即智慧，理性，绝对不能感情用事。普贤菩萨代表“行”，意即实践，彻底落实。“华严经“云，普贤为长子，文殊为庶男。说明佛法特重实践，应将所学，所解完全落实于日用平常中，才是真正学佛。
    普贤菩萨的坐骑是白象，“象”代表稳重。经云：“那伽常在定，无有不定时”。『那伽』是梵语，翻成中国意思是龙或是象。我们看大象，无论站着也好，走着也好，都很缓慢，非常稳重。佛以此比喻修行人，时时刻刻都在定中。
    在中国，佛教以四大菩萨为代表，第一位，九华山的地藏菩萨，表孝亲尊师。第二位，普陀山的观音菩萨，表大慈大悲。第三位，五台山的文殊菩萨，代表理智。第四位，峨嵋山的普贤菩萨，代表实践。四大菩萨代表整个佛法，也代表了佛法修学的次第。
    普贤菩萨代表实行，说明行人能把孝敬，慈悲，智慧应用于日常生活，处事待人接物中，即是普贤菩萨。所以人人都是普贤，普贤法门是圆满的法门。
    佛在大乘经里讲得很清楚，“菩萨不修普贤行，不能圆成佛道。”十方三世一切诸佛修行成佛，证得究竟圆满的果德，都是修普贤行成就的。普贤十愿是：
    一者，礼敬诸佛。二者，称赞如来。三者，广修供养。四者，忏除业障。五者，随喜功德。六者，请转法-轮。七者，请佛住世。八者，常随佛学。九者，恒顺众生。十者，普皆回向。
    普贤行的特色，是心量无比的广大，愿愿都是尽虚空遍法界，没有分别，没有执着，没有界限，没有彼此，没有人我，所以极小之善都遍虚空法界，自然证得究竟圆满的佛果。“华严经”末后“十大愿王，导归极乐”显示，往生西方极乐世界，即是普贤十愿的大圆满。
大势至菩萨

    大势至，意译作“得大势”，“大精进”。略称势志菩萨，势至菩萨。此菩萨以智慧光普照一切，令众生离三涂，得无上力，又彼行时，十方世界一切地皆震动，故称大势至。净土宗供养西方三圣，阿弥陀佛代表本体，观音菩萨大慈大悲，代表“行”，大势至菩萨智慧第一，代表“解”。
    依“楞严经”所载，大势至菩萨因地所修的是念佛三昧“，以念佛心，入无生忍”。故今摄此娑婆世界之念佛众生，归入净土。菩萨在楞严会中提出：“十方如来，怜念众生，如母忆子。（中略）若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”因此，他开示的法门是︰“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。“成为后世净宗行者的重要准则。
又依悲华经卷三载，当阿弥陀佛入灭后，由观世音菩萨补其位;观世音入灭后，则由大势至补处成佛，号善住珍宝山王如来。
    此外，“十往生阿弥陀佛国经”也曾记载，若有众生念阿弥陀佛，发愿往生极乐世界，阿弥陀佛即遣观世音菩萨，大势至菩萨等二十五菩萨随时随地拥护行者。
    而mi 教的“七佛八菩萨神咒经”与“药师本愿经”，则将此菩萨列为八大菩萨之一。大日经系的经典，则将此尊列属观音部，密号持轮金刚，持光金刚，转轮金刚，空生金刚等。
    关于其形像，据“观无量寿经”载，其天冠中有五百宝花，一一宝花又有五百宝台，每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相;顶上之肉髻如钵头摩花，肉髻中安置一宝瓶，其余身相则与观世音菩萨大同小异。
观世音菩萨

    “观音 - 观察世人苦难音声，即垂手救援之意。”于佛陀教育中代表“慈悲”。慈悲就是“爱”。与世间所说的“爱”不同之处，慈悲是理性的爱，充满智慧的爱，真诚平等，没有任何条件帮助一切众生的爱。这份真诚平等的爱心，是从孝亲尊师的赤子之情，扩展至对尽虚空变法界一切众生的孝敬之心。
    实际上，“仁慈博爱”正是世界一切宗教神圣教学的共同宗旨。
    “慈悲”如何落实呢？“千手千眼观世音菩萨”所代表的，就是“眼到手到”。看到众生的需要，立刻伸手去帮助。佛菩萨没有一定的形像，佛经上说：“应以何身得度，即现何身而为说法。“面对现代社会，千手观音的相貌，若能画上各种不同族群的相貌，各种不同宗教的相貌;表法的意义就更加明显。由此可知，“千手千眼观世音菩萨”展现了多元文化和谐世界共存共容，平等互助，诚敬谦和，仁慈博爱的真实涵义。这是佛陀教育的圆满智慧，教学艺术的表现。
阿弥陀佛

阿弥陀佛，是西方极乐世界导师的名号。
    “阿”是“无”，“弥陀”是“量”，“佛”是“觉”。阿弥陀佛，即是“无量觉”的意思，同时也代表智慧，功德，相好，神通，寿命等一切皆是无量。
    阿弥陀佛修行时，以国王身份跟当时的“世间自在王如来”出家，法名为法藏比丘。发四十八愿成就极乐世界。随后在极乐世界主持教学工作。帮助往生西方的十方大众，圆满成佛，达到无量光（空间），无量寿（时间），无量时空所包含的万事万物，皆能通达明了，圆成佛道。然后再应化至其他有缘世界，教化众生。
    极乐世界，好比一所特殊的进修大学，入学的条件，是“身心清净，一心念佛。”到了那里，有最优良的学习环境和师资，可以帮助我们个个一生圆满成佛。
释迦牟尼佛
    释迦牟尼佛，是娑婆世界导师的名号，也是他对这个世界众生教学的宗旨。让当我们称呼佛名号时，自然而然想起佛对众生的谆谆教诲。
    这个世界的众生，内心烦恼很重，对其他众生缺乏爱护关怀，故佛名称“释迦牟尼”。“释迦”是能仁，慈悲之义，意为对待众生要仁慈，“牟尼”义为寂默，清净，意为对自己须知修习寂默清净心。这是教我们对要常存仁爱之心，以慈悲待人。
    三千年前，释尊降生在北印度的小国（位于今日尼泊尔）。十九岁时，以王子身分出家。三十岁成道（明心见性）后，毕生从事于多元文化至善圆满的教学工作。讲经教学四十九年，办班约有三百余会。八十岁示现入灭。
东方持国天王，“持”是保持，如何能保持国家？负责尽分。我们每个人在社会上，都有自己的身分。主持一个家庭的事务，是一家之主。主持一个公司的事务，是总经理，董事长。主持一个国家的事务，是帝王，****。中国儒家讲“五伦十义”，每个人都有应尽的义务，必须认真做到。
     持国天王手上拿的是琵琶，乐器也是表法的。琴弦松了就不响，太紧就断掉了，一定要调得适中，才能弹出好听的音乐。这就是说，做事不可以操之过急，要行中道。佛家讲中道，儒家讲中庸，不能过之，也不能不及。东方天王教我们要以这样的心态处事待人接物。
西方广目天王 北方多闻天王
    这两位天王，即是中国人所说的“读万卷书，行万里路”。“读万卷书”是吸取古人的经验，学问，“行万里路”是观光考察，吸收现代人的智慧，技能。果能做到舍人之短，取人之长，自己哪有不成就的道理？

    西方广目天王的身上缠着一条龙，有时是一条蛇，蛇与龙都含有“变化”的意思。俗谚云：“神龙见首不见尾”，提醒我们，现实社会中，一切人，事，物均是瞬息万变，无一常法，必须看得清楚，才能应付自如。

    北方天王

手上拿着一把伞，“伞”是遮盖，防止污染的意思。我们每天接触这千变万化的世界，在广学多闻中，要懂得保护自己的清净心，不受污染。对现实社会需有充分认识理解，才有智慧，有能力，知道自己如何处事待人接物，能做到尽善尽美。
南方增长天王，代表“日新又新”。佛法讲“精进”，不仅要把我们职责之内的事做好，还要精益求精，天天求进步，不进则退。这个时代永远在进步，所以我们的德行，学问，智慧，才艺，能力也要日日增长，乃至生活水平也要天天提升。
    天王手上拿着宝剑。代表以智慧剑，断除烦恼，俗话说，“快刀斩乱麻”，烦恼轻，智慧长，我们的德行，学问，生活品质才能不断提升。
    由此可知，佛门不落伍，佛门真的是讲进步，永远站在时代的前端，它不是跟着时代走，它是领导时代走。但要如何才能把持国，增长这两桩事情做得很圆满？后面两尊天王教给我们方法。
弥勒菩萨

     “天王殿”。这是我们进入传统正规佛教寺院，所看到的第一栋建筑物。一进天王殿，当中供养着大大肚皮的弥勒菩萨，代表“生平等心，成喜悦相”。
    中国弥勒菩萨造的这尊像，是布袋和尚像。布袋和尚出现在中国南宋时的浙江奉化，与岳飞同个时代。这位和尚肚皮很大，笑眯眯的。一入寺院首先看到这个形象是教我们，要想学佛，第一个条件就是笑面迎人。如果心量小，处处计较，学佛就很难。一定要肚量大，要能包容。因为佛的心量是尽虚空遍法界，所谓“心包太虚，量周沙界”。因此学佛首先要展开心量，以欢喜心待人，这才入得了门。
    入门以后，见到东，南，西，北四天王的形象，教导我们处事待人接物的原则。
佛菩萨形像

     供养佛像，一般习惯都是供养一尊佛，两尊菩萨。佛代表“本体”，菩萨代表“从体起用”，无量无边的德能作用。换言之，“体”是一切众生的真如本性，“行“就是众生本具的智慧福德。”本体“是一，只用一尊佛来表法。无量无边的德用，可以归纳为两大类，一类是”智“，一类是”行“，用两位菩萨来做代表。一位菩萨代表“智慧”，另外一位菩萨代表“实行”。
    譬如修净土的人，供养西方三圣，“阿弥陀佛”代表本体，“观世音菩萨”代表“行”，慈悲是行，“大势至菩萨”代表“智”智行圆满。
    又如天台家供养本师“释迦牟尼佛”，代表本体;两边供养文殊，普贤两位菩萨。“普贤菩萨”代表“行”，“文殊菩萨”代表“智”。
    有时我们看到释迦牟尼佛两旁不是菩萨，而是供养迦叶，阿难两位尊者。阿难尊者是多闻第一，代表解，智慧。迦叶尊者代表实行（禅宗初祖，苦行第一）。
    所以佛菩萨形像不是神明，其中蕴含了深广的教学涵义。
阿弥陀佛