本愿法门是日本人提倡的，在台湾也很流行。这个法门也不是近代人发明的，古大德就有依照《无量寿经》第十八愿，是根本的大愿，专修专弘。《无量寿经》我们读的遍数很多，我也讲了十一遍，阿弥陀佛四十八愿，每一愿里面都包括其它的四十七愿，愿愿如是。决不是每个愿独立的，这一点诸位同修一定要晓得，每一愿里面都圆满含摄其它的四十七愿，所以才叫做本愿，决不是只有第十八愿，其它的都不要了。如果只有第十八愿，其它的都不要了，恐怕不能往生。什么原因？第十八愿是专念，没有说发菩提心，第十九愿是发菩提心。「三辈往生」里面告诉我们，「发菩提心，一向专念」，才能往生。如果不发菩提心，一心专念，也不能往生。
如果说一定要念六个字，四个字不行，这个话不可靠。为什么？中国净土宗第八代的祖师是莲池大师，这是我们中国人，不仅是净宗，宗门教下，提起莲池大师，哪个人不尊敬？莲池大师念佛就是四个字。有人向他老人家请教，「您老人家教别人念佛是怎么个念法？」他说：「我教人念佛是念六个字。」「您老人家自己怎么念？」他说：「我自己念四个字。」「为什么？」他就说：「我这一生要决定求生净土，所以经典里面讲的执持名号，名号只有四个字。『阿弥陀佛』这是名号，『南无』是皈依的意思、是恭敬的意思，客气话！我决定要求往生，客套都免了。为什么教别人念六个字？别人未必有求往生的心，加一个皈依，加个恭敬，好！跟阿弥陀佛结个缘，是这个意思。」这就说明，你要真正下定决心，这一生就要去，什么客气话都不要说。四个字是执持名号，名号上没有加「南无」的，这个意思一定要懂。所以说是六个字才能往生，四个字不行，这句话是完全错误。实际上六个字能往生，四个字是更能往生。你要问什么原因？莲池大师讲的，临命终时候，愈简单愈有效果，念四个字就比念六个字简单，往生的关键在最后一口气，最后一念是阿弥陀佛，这个人就决定往生。最后一念要错过了，这一生也就空过，就要等下一次的机会，这个道理一定要懂。经不能不读，不能不解。不但要解，佛在大乘经上常常跟我们说，要「深解义趣」，要解得深，要解得透彻，你的疑惑就断了，断疑生信，这样才能往生。
净宗靠他力，也要靠自力。不是完全靠他力，完全靠他力，那这一句佛号也不要念了。我们念这一句佛号是自力，自己发愿如理如法的修学，这是靠自力。我们的自力没有能力断烦恼，这是真的。但是自力必须要伏烦恼，什么是烦恼？疑惑就是烦恼，我们常讲的自私自利、贪瞋痴慢、名闻利养，这都是烦恼。我们这一句佛号，要把这个烦恼伏住，烦恼确实没断，但是这个功夫能伏得住，它不起作用，所以不起现行，这样临终时候就能够跟阿弥陀佛起感应道交的作用，佛来接引，这叫带业往生。所以经论不能不学习，本愿的意思要搞清楚。
第二个问题，他问《菩萨道次》主张光靠念佛不能保证往生，并说《菩萨道次》是基础，学了这个再学佛就得力；不学《菩萨道次》，念佛也不得力。很多人已经改学《菩萨道次》（我想这是《菩提道次第广论》，大概是指这部书），这样做如法吗？是不是浪费光阴？
你最后这句话说得没错，他这个作法不能说错，但是是浪费光阴，这是真的。如果有时间，你很年轻，来日方长，可以从《菩提道次第广论》下手，然后再选修其它法门。《菩提道次第广论》也是属于大乘修学的基础，这一部书是西藏密教的，它的性质跟天台的《四教仪》、贤首的《五教仪》是相同的，是一个佛学基础的修学法，是按照层次一步一步往上提升，是需要相当长的时间。
如果觉得我们现在zai 难就在面前，来不及了，诸位看看《往生传》、看看《净土圣贤录》，再打听打听最近这二、三十年念佛往生的人，有很多什么都没学过。你们看《影尘回忆录》，倓虚法师的自传，这个是中国的一位高僧大德，他里面给我们讲了一个谛闲老和尚一个念佛的徒弟│锅漏匠，这是在《影尘回忆录》里头记载的。这个人根性很钝，没有文化，没有念过书，不认识字，中年生活过得太苦，找到谛老要跟他出家，谛老法师跟他小时候是同一个村庄长大的，小时候的玩伴，找来之后，小时候有交情，那就没有法子拒绝，以后就出了家。出了家，老和尚告诉他，你已经这么大年岁，学经教来不及了，住在寺庙面，学这些法器、学五堂功课，你都没有能力。最后怎么办？在乡下给他找了个小庙，就教他一句「南无阿弥陀佛」。这个人非常听话。他说：你这一句佛号就老老实实念下去，万缘放下，什么都不要想，一天到晚就念这一句「阿弥陀佛」，念累了你就休息，休息好了接着再念。他就这样念了三年，预知时至，站着往生。往生之后，还在那里站了三天，人家到观宗寺把谛闲老和尚请来替他办后事。这是近代的例子，像这种例子太多了。
我在台湾，这个事情大概也三十年前，我曾经讲过很多遍。台南将军乡有位老太太，她也什么都不懂，听她媳妇劝告她，原来她是什么神都拜，心地非常善良，她的媳妇教她不要去拜那些神，专门念阿弥陀佛，家里给她设了佛堂，她大概也是念了三年，站着往生的。这些人没有学过《菩提道次第广论》，你要问《菩提道次第广论》，她不懂这是什么东西，她有能力站着往生，而且念佛的时间只有三年。我讲的这两个人念佛都是三年，取得这么好的成绩，锅漏匠念佛往生，谛闲老法师佩服到极处，真的成就，老和尚赞叹他：「中国四大名山的大道场里，方丈、住持、讲经的法师都比上你！」这是真的，没有人能跟他相比。三年，什么都放下了，什么都不懂，老老实实一句佛号。这些事情都是真实的摆在我们面前，我们要不相信，不能觉悟，那就没法子了。所以修学《菩提道次第广论》，是浪费光阴，你年轻可以，没有问题；年岁大了，不行。换句话说，四十、五十以上，我们要知道自己寿命不多，要珍惜。年轻可以，浪费一点时间没有关系。好，这两个问题答复到此地。
另外有一位，这是电子传真来的，有一位对佛教不太了解的女士，从加拿大来信，想知道佛教对于生死轮回的看法。
这是电子邮件，你们把最近，前几天悟行法师带来一月份报纸上的消息，这个消息是从美国传来的。美国有一位一岁大的小女孩，前生是印地安土著转世过来的，她说的是印地安土人的话，土著的话，这个话在现在美国只有十几个人懂，很古老的印地安语言。因为她天天讲，人家也不晓得讲什么，到以后被专家发现，她讲的话是很古老的印地安人的话，所以就找了一些能够听得懂的人，找了几个人跟她谈。一岁小朋友，她说她前生跟白人打仗，她是被打死了，说那一次战役的状况，说得很清楚，这个战役并不是很大的战役，在历史上没有详细的记载，她叙说得很清楚，证明她确确实实是转世的。在美国像这些事情，轮回记载的这些事情很多很多。
佛教、印度教，在佛经里面记载的是婆罗门教，大致上印度所有的宗教，都肯定生死轮回的事实，中国人也深深的相信，没有怀疑。古老印度宗教里面，为什么对这个事情这么肯定？这是他们亲眼所见的。印度宗教一般都修禅定，在定中把时空的界限打破了，所以一个人在甚深禅定里面，他可以看到过去，也可以看到未来。定功愈深的人，他看的面愈广，看得时间愈长。印度教修四禅八定，他们对于六道里面的状况非常清楚，佛陀能够出世在印度，也是因为这个缘故。他们了解六道的当然，而不了解六道的所以然，为什么会有六道的现象，他不知道，但是事实真相他都看到了。佛出现于世，是把六道所以然的道理，跟大家说出来，这样才能够解决这个问题。他们这个宗教说，他看到这个问题，但是他不能解决，佛出世帮助大家解决这个问题。
佛给我们讲得很清楚，一切经论里头都说，六道怎么形成的？是由于众生妄想分别执着形成，在佛门里面的术语叫无明、尘沙烦恼、见思烦恼，这是六道轮回的根源，从这里变现出来的。人在入定的时候，他的妄想分别执着被控制了，暂时不起作用，不起作用就能突破现在人讲的空间维次，能够突破三度空间、四度空间、五度空间，于是我们一般人见不到的，他能够见到；一般人听不到的，他能够听到。这种事情在中国称为特异功能，有很多特异功能是天生的，所以在一般讲小朋友两三岁的时候，都能看见我们一般人看不见的东西。特异功能的人，你仔细去观察，他们的心比一般人清净，他对于这个花花世界接触多了，这些知识、常识多了，他的能力就没有了。为什么？烦恼盖覆了，所以一定要清净心，清净心能够见到。
佛讲这些事情，不是一个玄妙的事情，佛法值得人尊敬，值得人佩服，就是佛绝不武断，佛所说的教你自己去证实，你只要依照方法去修定，得定之后，这个事情你全都见到了，你所见到的必定跟佛所说的相同。这证实佛不是打妄语，佛说的话是老实话，是他在定中看到的事实真相，你要能够得到定功，你也看到。所以佛说一切众生智慧能力相同，没有高下，现在我们的智慧能力不相同，是大家烦恼不一样，你有烦恼了。烦恼愈重，人就显得愈愚痴；烦恼轻，就显得聪明；没有烦恼，就能够突破时空的维次，突破六道的界限，你就能够见到。真正聪明人，要知道放下。《金刚经》上所说的，「若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨」，那不是菩萨。这个话实际上就是告诉我们，修菩萨行的人，应该怎么修法？无非是放下「我相、人相、众生相、寿者相」而已。你能够放下四相，六道的层次就突破了。如果更进一步，能放下「我见、人见、众生见、寿者见」，你就能够看到六道以外的这些事相，这是佛家讲的声闻法界、缘觉法界、菩萨法界、佛法界，你就能够接触到。我们今天不能够接触大的世界，就是我们没有放下四相四见。四相四见，简单的讲就是妄想分别执着，这些东西障碍了我们。
